特里克小鎮靠近無邊無際的無盡森林，
是眾多無盡森林邊緣冒險者的集散地和補給地之一，
也是眾多冒險者和傭兵進入無盡森林探險的橋頭堡。這里龍蛇混雜，
無數的冒險者和傭兵涌向這里，追尋著強大的力量和一夜暴富的夢想。
但是每年也有無數的傭兵被無盡森林所吞噬，成為各種魔獸的排泄物，永遠的留在了那里。
不得不說，夢想很豐滿，但是現實很骨感。由于地處無盡森林邊緣，
發源于精靈的自然女神教在這里影響巨大，特里克小鎮上唯一的教堂就是自然女神教的駐地。
和自然女神的性格一樣，自然女神教的教義溫和，沒有侵略性。
其擅長的治療以及各種各樣和森林息息相關的神術，
使得自然女神教在這些隨時隨地處于生死邊緣，
并且要經常進入無盡森林的冒險者和傭兵中大受歡迎。自然女神的牧師地位同樣極高。
六年前，
年僅十歲的蘭斯憑借著超強的天賦和教堂里豐富的藏書成功的施放了三級法術火球術，
晉級成為四階法師，但是一向奉行低調原則蘭斯并沒有去法師公會進行考核。
不說十歲成為四階法師多么逆天，
單單能夠施放完美法術的能力就會為他帶來無窮無盡的麻煩。所以，
在特里克小鎮上所有熟悉蘭斯的人眼中，小蘭斯仍然是一個只會一點零級神術的牧師學徒。
但是，就在一次自然女神教例行的周末集體彌撒中，
一直被眾人所忽視的蘭斯卻獲得了女神的神恩，并且成為一階牧師。
就在參與彌撒的眾多牧師以及信徒目瞪口呆的當兒，誰也沒有注意到蘭斯抽搐的嘴角，
以及蘭斯心里對女神明顯不敬的腹誹：“靠，這樣也能進階，這牧師來得也太便宜了！
”誰也不知道一向低調而且毫無建樹的蘭斯為什么會獲得女神的青睞，
誰也不敢去問女神，蘭斯自然也不會誠實地告訴大家，
他其實就是覺得無聊嘀咕了那么幾句話而已：“人法地，地法天，天法道，
道法自然……”也不知道是不是這個世界也有頓悟一說，
蘭斯的話是不是也讓自然女神艾露尼婭來了那么一次頓悟，反正，
混在周圍眾多信徒虔誠的祈禱聲里，蘭斯說完這么幾句話沒一會，
教堂大廳正中的自然女神像便綠光大作，眉心射出一道代表神恩的神力直接籠罩了蘭斯，
只有敬畏沒有信仰的蘭斯就這么不明不白的成為了女神最虔誠的信徒，晉級成為一階牧師。
在眾人眼里，毫不出彩的蘭斯能夠獲得女神的青睞而晉級牧師，自然是信仰虔誠的結果。
之后的六年，蘭斯的表現更是證明了所有人的猜測，
其他的信徒也許一輩子都得不到的神恩，蘭斯六年里就連續獲得四次，一次升一級，
到了現在蘭斯已經是四階的牧師。胸前的神徽也已經亮起了第四片葉子。而在一年之前，
女神更是降下神諭，讓蘭斯成為了這個小鎮教堂的主事人。
其他的牧師都是靠著虔誠的信仰和貢獻一步步升級，蘭斯倒好，
對女神的信仰雖然也有所增加，可是怎么也趕不上自己牧師職業等級提升的速度。
而且因為蘭斯頻繁的獲得神恩，在教會內部和精靈當中也有了“女神眷顧者”的稱號，
讓他的地位在教會和精靈當中獲得極大的提高。就算是驕傲的精靈，
在蘭斯面前也會保持謙虛和必要的尊敬。自然女神艾露尼婭是精靈一族的主神，
所有的精靈都視艾露尼婭為自己的第一信仰，雖然也有精靈在信仰艾露尼婭之外，
還會信仰安格芮絲或者海那莉·瑟拉妮爾等精靈神系的其他神祇，
但是沒有人敢忽視一個主神眷顧的幸運兒——多元宇宙是一個神權至上的世界，神所敵視的，
就是信徒必須消滅的；神所眷顧的，就是信徒必須尊敬的！
……原本的蘭斯是計劃等待成年后就離開教堂，然后去法師公會考核，
隱藏點實力成為低級法師，混在冒險者里扮豬吃老虎，然后積攢財富提升實力，
等差不多了就去投靠個小公國謀個爵位，建立自己的法師塔，體驗腐敗的異界生活。
但是女神意外的青睞改變了一切——一旦成為牧師，職業是無法改變的。
牧師是侍奉神祇的職業，是神祇的仆人，改變職業就意味著背叛和褻瀆，意味著墮落和邪惡，
會受到整個教會的通緝和追捕以及所有人的唾棄。蘭斯可不想以后的生活在逃命中度過，
只能放棄成為法師的夢想，一心一意開始牧師的生活。幸好的是，神術和法術并不沖突，
雖然對其他人來說，不論是牧師或者法師都是需要耗費畢生的精力的職業，
選擇了一樣自然無法顧及另一樣。更何況在大多數神靈看來，
奧術的力量是少數幾種能夠威脅到神靈地位的強大力量，雖然不至于敵視法師，
但也不會有多大好感。神靈的態度決定了信徒的態度，做為信徒的代表的牧師更是如此，
雖然因為法師強大的緣故給予了必要的尊敬，但要他們去學習法術，那是怎么也不可能的。
蘭斯則沒有這種顧慮，強大的天賦讓他能夠用極小的付出換來極大的收獲，
而牧師職業他不在意，哪怕一輩子就是四階牧師，他也不會有什么不滿。
女神的性格和教義決定了，只要他不違反教義的規定，沒有背叛對女神的信仰，
或者喪心病狂做出什么瀆神的舉動，他就不會有什么危險。
……一個小時的時間轉眼即逝，蘭斯從冥想中脫離出來，起身去看拉克的傷勢。
一個小時的時間剛好夠蘭斯配制的藥劑發揮全部效力，按照蘭斯的預想，
這種自己新配制的藥劑應該能夠將箭蛛的毒素壓制到傷口周圍。房間里除了躺著的拉克，
還有坐在床尾冥想的亞歷克斯，
至于隊長布魯斯和其他人想來已經去向冒險者公會報告箭蛛在森林外圍出現的消息去了。
做為高階魔獸，箭蛛已經威脅到了大多數冒險者的生命，代表無數冒險者的組織，
冒險者公會必然會派人來解決。而且向來出沒在無盡森林深處的高階魔獸為什么會跑到外圍，
也需要調查原因。幸好這次發現箭蛛的是實力強大的熊之力量小隊，
要是其他冒險者可能直接把性命丟在里面。感覺到有人靠近，
亞歷克斯結束冥想睜開了眼睛，看到是蘭斯進來，
連忙站起身行了一個法師禮——雖然蘭斯身上神力的光輝掩蓋了奧術力量的波動，
不會讓人發現蘭斯還是一個強大法師的事實，但是做為一個教堂的主事人，
給予必要的尊敬還是應該的。蘭斯對亞歷克斯點了點頭，就轉過頭觀察拉克的傷口。
不是蘭斯傲慢，而是熊之力量小隊自成立之日起就一直在特里克小鎮，
蘭斯和他們的關系處得一直不錯。而蘭斯在成為牧師之前，
就曾經打算跟著熊之力量小隊混上一段日子。對于亞歷克斯這樣一個另類的法師，
不去建立自己的法師塔研究魔法的奧義，而一直待在冒險者中享受隨性的生活，
從來沒有其他法師傲慢的毛病，更不會在意一直相處得很好的蘭斯的一點點失禮。
拉克手臂上擴散的毒素已經消失了，只有傷口周圍有一圈黑得發亮的顏色。
拉克在蘭斯進門之前就聽到了他的腳步聲，做為一個優秀的盜賊，
時刻保持警惕是必須的素質，雖然現在受傷，但并不影響他靈敏的感知。他看著蘭斯，
不斷抱怨著：“我說，蘭斯，你給我抹得什么藥？這半天可把我折磨的不行！
”蘭斯白了他一眼：“箭蛛的毒素本來就極為頑固，
我要不用點激烈的手段怎么把毒素逼出來？這可是我新配制的解毒藥劑，雖然刺激性強了點，
但也沒有到忍受不了的程度！”說著，蘭斯從床頭取過一個木盒，打開之后，
從里面拿出一把鋒利的小刀。蘭斯用小刀垂直于原本的傷口又割開一個新的口子，緊接著，
傷口里就流出了粘稠的黑色毒液，滴到地上發出“滋滋”的響聲。
蘭斯不斷擠壓傷口周圍的肌肉，直到黑色的毒液流盡，開始冒出鮮紅的血液，
而傷口周圍的黑色也消失不見，才召喚出一團圣水清洗傷口，直到沒有一點兒毒素的殘留。
“治療輕傷！”蘭斯的咒語輕聲響起，手上冒出一團淡淡的綠光，
拉克的傷口在綠光的籠罩下以肉眼可見的速度愈合、結疤、脫落，最后只留下淡淡的痕跡。
一直站在旁邊的亞歷克斯這時也徹底松了口氣。“沒事了。”蘭斯收起神術，
對著拉克說道：“以后可要注意點，還好這次中毒不深，毒素也不多，
不然你也堅持不到回來。”拉克坐起身來，揮了揮手臂，嘿嘿笑著：“嘿嘿，沒事了！
真是謝謝你了，蘭斯！說實話，剛剛被箭蛛傷的時候我都以為我死定了！”這時，
亞歷克斯從錢袋里掏出五個金幣遞給蘭斯，蘭斯也沒客氣，直接就收下了。
這并不是給蘭斯的錢，而是交給教會的獻金。雖然自然女神教會向來不會拒絕前來求助的人，
但是不論藥劑還是其他也都是需要成本的。