“把所有人叫到篝火旁邊，快！”埃布納慌張的跑來(lái)說(shuō)。
克雷爾急忙去召集大家來(lái)篝火旁，這時(shí)的寒冷已經(jīng)不是一種隱隱約約的幻覺(jué)，
大家吐出的空氣開始泛白，火焰差點(diǎn)也被驟降的溫度帶滅。埃布納一邊嚷嚷，
一邊用魔法讓火堆再次燒旺。“發(fā)生了什么事？”亞伯問(wèn)。“惡魔……是惡魔！
”埃布納惶恐的說(shuō)不出話。很快商隊(duì)上下三十多人都來(lái)到了這里，埃布納才繼續(xù)說(shuō)。
“呆在火光能照到的位置，準(zhǔn)備好一切可以燒的東西，柴火、燈油、衣服。
在太陽(yáng)出來(lái)之前，絕對(duì)不可以離開這里一步。”說(shuō)著埃布納往火堆里扔了不少柴火。
克雷爾問(wèn)：“你布置的結(jié)界失去作用了嗎？”“我很不想這么說(shuō)，
但是結(jié)界已經(jīng)淪陷了。”埃布納一臉都是冷汗，好一會(huì)才說(shuō)：“面對(duì)惡魔，
我只能告誡你們堅(jiān)定自己的內(nèi)心，如果還想看到明天的太陽(yáng)的話。
”亞伯問(wèn)：“惡魔會(huì)來(lái)殺光我們嗎？就像河谷城那樣？
”“我不知道……”埃布納說(shuō)，“我只知道所有的惡魔都渴望靈魂。
有些會(huì)用看似美好的合約像人許諾，只要人類獻(xiàn)出靈魂。”“誰(shuí)會(huì)這么傻，
把自己的靈魂交給一個(gè)惡魔。”克雷爾不屑道。“我最好現(xiàn)在告訴你們，
以防你們從其他的方式得知。惡魔不在乎是誰(shuí)的靈魂，只要你有這種意愿。
哪怕是一座城市的人，也會(huì)成為你交易的籌碼。如果任何人被惡魔蠱惑，
所波及的不只只是他自己而已。”埃布納說(shuō)。“當(dāng)年河谷城也是這樣的嗎？
”克雷爾驚訝的問(wèn)道。“據(jù)我所知是的。”商隊(duì)的人開始紛紛議論，
一開始只是驚嘆惡魔的手段。后來(lái)開始斥責(zé)誰(shuí)會(huì)為了欲望出賣自己人，
被誹謗的人自然起來(lái)爭(zhēng)吵，懷疑的矛頭幾乎指向了所有人。
那個(gè)新來(lái)的膽小鬼一定會(huì)為了自己活命做出這種勾當(dāng)；我不信任那個(gè)馬夫，
有一次我看見他為了一袋金幣冒著商隊(duì)被抓的風(fēng)險(xiǎn)偷運(yùn)了一個(gè)人出城，
他一定會(huì)再做一次的；整天做白日夢(mèng)的湯姆，誰(shuí)敢保證他不會(huì)為了活命，
或者富甲一方背叛我們；老鮑比才是真正的威脅，他為了自己兒子的死想自殺多少次了，
現(xiàn)在好機(jī)會(huì)送上門了他沒(méi)理由不珍惜。爭(zhēng)吵之中，黑影又在慢慢蠶食篝火的亮光。
空洞的黑暗中，好像傳出什么令人驚慌不安的低語(yǔ)，其中夾雜著嘲笑，
而人們就像著了魔一般互相指責(zé)。“夠了！”埃布納吼叫道，這句話帶有強(qiáng)烈的感染力。
和克利諾斯左右人情緒的幻術(shù)不同，但也非常奏效，很快人群中的爭(zhēng)吵就停下了。
“如果大家想看見第二天的太陽(yáng)，就堅(jiān)定自己的內(nèi)心。
”埃布納臉色難看的說(shuō)：“若無(wú)此意……我能給出的建議只有，
晚一秒做出決定被出賣的可能性就越大。”“沒(méi)人會(huì)做出那種事情的是吧？
”亞伯試探的問(wèn)。沒(méi)人說(shuō)什么話出來(lái)，這種安靜配上周遭的黑暗十分詭異。
大家都在思考這事態(tài)，如果自己拒絕惡魔的交易，是再好不過(guò)的結(jié)局。但是誰(shuí)也不知道，
是不是有人心懷鬼胎，不僅可以安全的躲過(guò)今晚的危險(xiǎn)，
而且無(wú)論是金錢、女人還是地位都可以賺翻。這種對(duì)峙持續(xù)越久，
理所當(dāng)然就越有可能有人做出后者的選擇。大家望著正旺的火焰，
緊張到都不知道腦子里在想些什么。每一秒鐘，人們都檢查一下自己是不是還活著，
有沒(méi)有人背叛了自己走向黑暗的陰影中去。不知道過(guò)了多久，火堆里的木柴都燃去一半，
也沒(méi)有人打破這震耳欲聾的沉默。陰影的侵襲讓火光照亮的范圍越來(lái)越少。
埃布納拿了些柴火填進(jìn)火堆，突然傳出的聲響把眾人嚇了一跳。“大家伙們，
堅(jiān)定自己的內(nèi)心，或者向神祈禱吧。”埃布納說(shuō)：“午夜就要來(lái)了。
”就在這句話的聲音剛剛消失在無(wú)邊的黑暗里，火堆立即熄滅到火星都不剩的程度。
一瞬間黑暗和寒冷就吞噬了所有人，就像是被漁民攔河大網(wǎng)截住的魚一樣無(wú)路可逃的絕望，
成為了這個(gè)夜晚新的主旋律。沒(méi)有人尖叫，瘋狂的想法倒是在腦海里翻騰。
“看看你身邊的人。”邪惡的低語(yǔ)傳播著不安。“你認(rèn)為他們會(huì)善心大發(fā)？
必然有人會(huì)許愿，一生都不敢想象的夢(mèng)想會(huì)在一瞬間實(shí)現(xiàn)，
而它的代價(jià)僅僅是生命中失去一些無(wú)關(guān)緊要的路人。有人這么想，有人這么盤算。
最終你只能變成他手里的籌碼，你明白一定會(huì)有人做出這種選擇，為什么不能是你呢？
”膽小的人在黑夜里抽泣出聲，其他人默不作聲不知道想些什么。沒(méi)有人安慰大家，
也沒(méi)有人大罵惡魔的誘惑。黑暗里，就連祈禱的思緒也送不出去。“以七圣靈之名，
我命令你這邪惡從這片土地離開。回到你受刑的地獄，而且再也不要回來(lái)！
”埃布納頌出咒語(yǔ)。眾人的雙眼再能看見東西的時(shí)候，
就只看到埃布納的魔杖發(fā)出純白的亮光，傳出強(qiáng)風(fēng)吹過(guò)的聲響。除此之外，只有空寂的陰影。
腳下的草地在剛剛的黑暗中，結(jié)上了厚霜。人們很快發(fā)現(xiàn)，埃布納魔杖的亮光，
正在以比之前火光快許多的速度消退，不過(guò)暫時(shí)算是穩(wěn)住了黑暗的進(jìn)攻。
“剛才發(fā)生了什么？”克雷爾木楞的問(wèn)，顯然被嚇得不輕。埃布納顧不上回答，
而且自己也不知道答案。真正的黑暗是任何活人都沒(méi)有見過(guò)的，無(wú)論你閉上自己的眼睛，
還是走進(jìn)無(wú)光的暗室，眼睛都會(huì)看見嘈雜的光點(diǎn)。這是一種有趣的幻視，
在眼睛空閑的時(shí)候出現(xiàn)的假象。不少人把這些當(dāng)作黑暗，但是他們剛剛見識(shí)過(guò)真正的實(shí)物。
來(lái)自地獄的墻垣阻斷了一切，世界突然變成了黑暗和黑暗以外的東西。
恐慌在其中被無(wú)限的放大，邪惡的話語(yǔ)在人的耳邊傾訴。哪怕在其中多呆一分鐘，
都無(wú)疑會(huì)成為這輩子最恐怖的回憶。“我把這個(gè)法師的靈魂給你，別殺我！
”一個(gè)人喊道：“大家都不想死吧！惡魔想要靈魂，我們想要活命，這是再好不過(guò)的選擇了。
”“我同意，這法師搞出的事情，就該他來(lái)擺平。”有人附和說(shuō)。
艱難維持魔法的埃布納靜靜的聽著。“你們?cè)趺茨苓@樣做！”亞伯叫起來(lái)。
“有什么不對(duì)嗎？這是合情合理的決定不是嗎。這個(gè)法師犯了錯(cuò)，
現(xiàn)在就是他償還的時(shí)候了。”那人大聲說(shuō)。“對(duì)啊，這樣下去誰(shuí)知道會(huì)發(fā)生什么事情。
為了大多數(shù)人的考慮，這是最好的方案。”有人喊。“可是對(duì)面是惡魔啊，
故事里不都是有正義的騎士把它打敗嗎？你們現(xiàn)在跟惡魔合作，
就是那些故事里的壞人了不是嗎？”亞伯爭(zhēng)辯說(shuō)，眼角幾乎都滲出淚水來(lái)。
以前一直朝夕相伴的同伴，怎么這個(gè)時(shí)候變成了童話故事里一直在鄙視的壞蛋。
“我管不了這些個(gè)事情了，看著吧，到時(shí)候就會(huì)有人感謝我救了他們的小命。
”那人說(shuō)著，小心翼翼的走向魔法白光的邊緣：“把這個(gè)名叫埃布納的法師取走吧！
只要饒我們一命。”黑暗里傳出低沉的聲音：“這種條件我不接受，
非自愿的靈魂是會(huì)跌價(jià)的。如果非要這么來(lái)，我要求10個(gè)這樣的靈魂。
”這下那人的臉上啞然黑成了木炭，支支吾吾的沉默了下來(lái)。“讓我們投票決定吧，
10個(gè)人的命，總比大家一起陪葬好。”又有人說(shuō)道。“你以為你可以決定誰(shuí)生誰(shuí)死嗎？
我記得只有神才能這么做吧。”人群開始爭(zhēng)吵起來(lái)，互相咒罵，詆毀。有人說(shuō)服著他人，
這個(gè)人是多么的死不足惜；有人又在嚷嚷著去投票決定這事。吵鬧的聲音越來(lái)越大，
最后蓋過(guò)了埃布納法術(shù)的轟鳴。雖然充斥著諸多的聲音，
但是黑暗中的竊笑被埃布納聽得清清楚楚。“夠了……”埃布納說(shuō)，
這聲音不比任何噪音要強(qiáng)。但是其中充滿了魔法，人群的爭(zhēng)吵一下就停了下來(lái)。
埃布納用悲傷的眼神望著面前的黑暗，說(shuō)：“如果是自愿的靈魂，是什么價(jià)格。
”許久黑暗發(fā)話了：“一個(gè)。”“那就成交吧，放了這些人。
”埃布納回頭看了看人群，眼中滿是失望和哀傷，但是沒(méi)有任何后悔的神情。
這發(fā)生的一切被克利諾斯看得真真切切，事到如今未來(lái)的命運(yùn)似乎已經(jīng)可以遇見了。
簡(jiǎn)短的嘆氣之后克利諾斯說(shuō)：“斯內(nèi)克先生，你贏了。現(xiàn)在把你的陰影撤回來(lái)，
我的靈魂就是你的了。”斯內(nèi)克冷笑道：“現(xiàn)在你相信命運(yùn)這件事情了吧，
而且不得不承認(rèn)我們惡魔在這件事情上高瞻遠(yuǎn)矚。”“收起你的自賣自夸吧。
”克利諾斯思考了一下說(shuō)：“我還有最后一個(gè)問(wèn)題，我買一送一的優(yōu)惠還算數(shù)嗎？
”“你知道的，我很愿意滿足客戶的需求。”