直隸，鎮(zhèn)江北固山內。此山險峻，但遠眺北固，橫枕大江，風景可謂是一絕。
而山頂之上，更是有一聲名在外的寺廟——甘露寺！山腰，兩位僧人跋涉而來，
在一處清涼之地歇腳。一僧人眺望遠山，看見如此波瀾壯闊的風景，不由得心神舒暢，
于是他開口賦詩道：“譙櫓年來戰(zhàn)血干，煙花猶自半凋殘。五州山近朝云亂，
萬歲樓空夜月寒。”“江水無潮通鐵甕，野田有路到金壇。蕭梁帝業(yè)今何在？
北固青青客倦看。與他同行的僧人聽后，斥責道：“道衍，這豈是佛家弟子說的話！
”賦詩一首的僧人笑而不語，心中卻有一團火在熊熊燃燒。
想他姚廣孝自十四歲出家，將佛法鉆研至深，而后又輾轉道、儒之法。
如今三十二年過去了，他自認為集三家所大成，古今無出其右者。可偏偏天下已定，
沒有他施展的余地。“前些時日，天象明明顯示還有一顆小的紫微帝星閃爍，
本以為是貧僧的機會，可沒想到天象竟又變了。”“如此也好，如此也好，
若是助凡人登上那個位置，豈不是更能彰顯我道衍的能力？
”姚廣孝回身看著京師的方向，心中盤算著。“燕王朱棣身患絕癥，不肯就藩，
已是棄子一枚，可惜，如今只能擇秦、晉兩王其中之一了！”......京師，
燕王府內。三日的時間轉瞬即過。朱棣在這三日的時間內，
將自己研究出的油墨之法傳授給了戶部的匠人。又將寶鈔防偽的一系列方法統(tǒng)統(tǒng)傳授，
并給出了許多新穎的建議。至于新寶鈔的推行，他也留下了一封極為完善的折子，
里面有著具體的措施規(guī)劃。三日里，他除了傳授匠人之外，其余時間都日日進宮，
看望馬皇后。在他刻意的提醒下，馬皇后對自己的身體也稍微重視了幾分，
吃食和休息上都正常了許多。不過紙包不住火，馬皇后在得知朱棣要奔赴上元縣時，
還是忍不住怒罵朱元璋。好在朱棣以“上元縣有隱世神醫(yī)”這一借口安撫住了馬皇后。
為了兒子的身體，馬皇后縱有萬般不舍，也只能放著他離開。于是，
在朱標的送別之下，燕王府的車馬駛離了京師。在京師光華門外，朱標勒住馬，
來到朱棣的馬車前，待他下來后，從懷著取出一個包裹。“四弟，
雖說上元距京師非常近，可沒父皇的旨意，恐怕一段時間內你無法再回京師。
”“這包裹里有我為你和弟妹準備的地契、莊子，還有些金銀細軟。”“若有事，
你可派府中侍衛(wèi)到鄭國公府上，我自然便知。”朱棣點點頭，臨行前，
他還是忍住了心中的話，沒有多說。“大哥外出巡查是兩年后的事情，
而且我的做法改變了歷史，興許他不會那么早巡查呢？”告別了朱標，
燕王府的車馬再次啟程。小半時辰之后，車隊停在了一個小縣城前。“殿下，
城門外有人求見，乃是上元縣的知縣。”侍衛(wèi)在馬車外稟告道。朱棣道：“本王來此，
是為求醫(yī)問藥，不便應酬，你去告訴上元知縣，一心為民，本王自然不會尋他麻煩。
”待到侍衛(wèi)走后，沒一會，馬車就動了起來。路過城門時，朱棣挑起簾子，
遠遠看了眼上元縣知縣。見他官服陳舊，皮膚黝黑，心中有了判斷。盡管輕裝簡行，
可燕王府一行五輛馬車，還是引得百姓紛紛好奇。朱高熾此刻已經睡醒了，趴著窗沿，
好奇的看著外面。不知看到了什么，他拍拍手，對朱棣道：“爹，爹，紅的！
”朱棣順著他的視線看去，是個賣糖葫蘆的販子，不由得有些好笑。
將朱高熾抱了下來，朱棣說道：“那玩意有你吃的，先給爹老實坐著，等到了再說。
”一行人來到縣城內的西面，停在了巷子中一座宅院前。院門大開著，
朱棣一行人剛下馬車，一個中年人便迎了上來。“燕王殿下，
小的乃太子殿下安排前來與您交接的。”說著，他引著朱棣夫婦將整個宅院走了一圈。
“燕王體諒，上元縣靠近京師，宅子稀缺，太子爺也做不出那等強買強賣的事情。
”“這宅院雖為四進，但后院卻有一個小的跑馬場，家具也都齊全。
”朱棣笑道：“我本就是將死之人，榮華富貴與我何關，跑馬場與我來說亦是如此，
大哥有心了。”“小的該死，說錯了話，請殿下責罰！”管家有些惶恐道。“行了，
起來回話，我又不是什么洪水猛獸。”一番交接之下，管家便回去復命了，
朱棣也知道了朱標在上元縣為他準備的資產數(shù)量。除去這一套曲徑幽深的宅院外，
縣城內還有兩處小的宅院，三間鋪子，縣城外還有兩處田莊。安頓好之后，
朱高熾鬧著要出去玩，徐妙云拗不過他，便帶著他上街去了。朱棣則留在院中，
將侍衛(wèi)的遞來的信件看完之后，取出火折子點燃。一邊看著燃燒的信紙，
朱棣一邊開口道：“將我親自挑選的衛(wèi)隊留下，其余人全都化整為零，接管縣城的鋪子。
”“另外，將那兩名太醫(yī)安置在東面的院子，以禮相待，告訴他們，
除了每日看診的時間，其余時間非要緊事不得來尋我。”“是！”待侍衛(wèi)離去，
朱棣陷入了沉思。燕王府的護衛(wèi)中，有數(shù)人是在他年幼之時便追隨于他，在他開府之后，
也都轉民為奴，遞交了死契。所以忠心這一塊，朱棣并無太多擔心，
現(xiàn)在知道他身體真實情況的，只有妻子徐妙云一人。忠心于他的侍衛(wèi)可能有所猜測，
但絕不會背叛于他，因為他們的家眷也在燕王府中。眼下他離開京師只是權宜之計，
在此期間，要暗中積攢力量，為之后去北平做準備。譚淵來的信件上提到，
他已經成功的進入了北平都司軍。而被他派去尋找姚廣孝的侍衛(wèi)還未回信。
想到道衍此人的妖孽程度，朱棣心中并無多少擔心。若雄英、大哥不死，
自己又無造反之心，他姚廣孝就別想翻天！......