恭敬地以額觸地："臣...裴明德，恭迎陛下重生。"這是他早年行走江湖的化名，

此刻卻成了最痛的謊言。姬瑤皺眉審視著祭壇四周的血陣，

指尖無意識摩挲著心口已經愈合的傷。當她碰到皮膚下微微凸起的暗紋時，

裴照的眉心同時閃過一道血光。這個細微的聯動沒逃過巫祝的眼睛，老人突然劇烈咳嗽起來，

用蛇頭杖在地上劃出"禁言"二字。"謝珩何在？"姬瑤甩袖起身，

殘破的龍袍在風中獵獵作響。就在此時，山下傳來整齊的鐵甲碰撞聲。裴照臉色驟變，

他聽得出這是謝家親衛的玄鐵重甲。巫祝的蛇頭杖突然炸裂，飛出三只青銅烏鴉。

"東南方三里，三百輕騎。"老人吐著血沫拽住裴照，

"老朽的障眼法撐不過半個時辰..."裴照已經扯下外袍裹住姬瑤，

動作嫻熟得像重復過千百次。當她冰冷的手指擦過他左肩箭傷時，兩人同時顫了顫。

那道疤上浮現出細小的金色符文，又迅速隱入皮膚。"陛下恕罪。"裴照低聲告罪，

攬住她的腰躍上祭壇后的懸崖小路。姬瑤本能地要掙扎，

卻在看到他腰間晃動的紅繩時莫名恍惚。山風送來追兵的火把光亮，

她突然伸手握住那截紅繩："朕是不是...見過你？"裴照的呼吸停滯了一瞬。

下方山谷突然傳來巫祝嘶啞的吟唱，接著是驚天動地的爆炸聲。借著沖天火光，

他看見姬瑤瞳孔中自己的倒影——那張本該三十有五的臉，此刻爬滿蛛網般的皺紋，

活像被抽走了十年陽壽。"臣只是陛下的影子。"他輕聲回答，用身體為她擋住飛濺的碎石。

當一塊鋒利的巖石劃破他臉頰時，姬瑤眉心暗紋突然發燙，竟憑空將那石塊震成齏粉。

這個意外讓兩人都愣住了。山下追兵的號角聲越來越近，

裴照突然單膝跪地："請陛下賜臣一縷青絲。"見姬瑤面露疑色，

他苦笑著補充："巫術維持需要媒介..."姬瑤果斷扯斷幾根頭發遞去，

卻在交接時突然扣住他的脈門："你的心跳...為何與朕完全一致？"她不知道，

此刻百里外的...