見他指尖劃過信紙上的字跡，“你那位皇帝，終于肯坐下來談了。”沈螢喉嚨發緊，

偏過頭去：“十一座城池……他想必氣極了。”“所以要帶你一起去。”謝胤卿將信紙折起，

擱在她手邊，“見過你父親，再去談判。”“我...也能去？”沈螢猛地抬頭，

撞進他眼底的笑意。“自然。”謝胤卿伸手理順她垂落的發絲，

指腹擦過她耳際時帶起一陣酥麻，“到時候，我要當著南國文武的面，向你父親提親。

”沈螢的手指突然蜷緊。想起父親把自己充作軍妓時的狠心與決絕，心口泛起尖銳的疼。

她勉強扯出笑：“不向他提親也可以的...”“不行。”謝胤卿扣住她的手腕，

力道不大卻不容掙脫，“你值得最好的名分。”他拇指摩挲著她腕間的紅痕，

那是被繩索勒出的舊傷，“他虧欠你的，我會一一討回來。”沈螢喉嚨發哽，想說些什么，

卻被謝胤卿按住肩膀重新坐下。“先吃點心。”他又往她碟子里添了塊棗泥酥，

“冷了就不好吃了。”殿外寒風呼嘯，殿內卻暖得像是春日。沈螢咬著酥皮，

聽謝胤卿低聲說著北國邊境的趣事。他偶爾轉頭看她，目光溫柔得能滴出水來。

沈螢忽然覺得，或許真的可以期待下一個春天。北國退兵的消息傳到汴京那日，

太子周斯禮正在御書房批閱奏折。聽聞前線將軍即將班師回朝，他立刻放下手中的筆，

喚來貼身太監，命驛卒快馬加鞭前往邊關，務必叮囑將軍將沈螢毫發無損地帶回來。

消息很快傳到皇后耳中。皇后看著跪在地上的兒子，微微皺眉：“何必如此執著？

即便她平安歸來，也已不是完璧之身了。”周斯禮抬起頭，眼神堅定：“我不管，

我和她早已約定好了。”“你和她什么時候約定的？”皇后語氣中帶著一絲疑惑。

周斯禮回憶起那日簪花宴，嘴角不自覺地上揚：“早在簪花宴上，我為她簪花的那一刻起。

”皇后無奈地嘆了口氣：“罷了，隨你吧，只要不讓她做太子妃便好。”另一邊，

侯府內氣氛凝重。沈如煙匆匆找到沈如意，臉上滿是擔憂：“二妹，...