午，御花園里百花爭艷。
妄月倚在涼亭的欄桿邊，看著滿園春色，心情難得輕松。自從那場風波后，朝中安靜了許多。溫家也因溫雪衣被指婚而收斂了不少。至于風月...那個男人越發讓人捉摸不透了。
"陛下。"
清朗的男聲從身后傳來。妄月回頭，看見鹽池公子手捧一束新摘的桃花，笑吟吟地站在亭外。陽光透過花瓣，在他俊朗的臉上投下斑駁的光影。
"鹽池？"妄月唇角微揚，"進來吧。"
鹽池入內行禮，將桃花遞給一旁的宮女："臣見園中桃花開得正好，想著陛下或許喜歡。"
妄月示意他坐下："朕聽聞你昨日又去醉仙樓了？"
鹽池笑容一僵，隨即坦然道："臣是去查探消息。自上次那件事后，臣總覺得醉仙樓不簡單。"
妄月挑眉："查到什么了？"
"臣發現..."鹽池壓低聲音，"醉仙樓的花魁，近日與驪原王府的人有來往。"
妄月眼神一凜："確定？"
鹽池點頭："臣親眼看見驪原王府的趙統領秘密會見。可惜距離太遠，聽不清他們說什么。"
妄月沉思片刻，突然伸手拂去鹽池肩頭的一片花瓣："以后這種事讓暗衛去查，太危險了。"
這罕見的親昵舉動讓鹽池一怔，隨即眼中綻放出光彩："陛下是在...關心臣？"
妄月沒有回答，只是唇角微勾，轉頭看向園中盛放的牡丹。陽光灑在她的側臉上，為那精致的輪廓鍍上一層金邊。
鹽池看得有些癡了，情不自禁地伸手，卻在即將觸到妄月發絲的瞬間猛地收回，耳根通紅。
"陛下小心！"
突然，鹽池臉色大變，一把將妄月拉到身后。一道綠影從草叢中竄出，狠狠咬在鹽池手臂上。
"蛇！"宮女尖叫起來。
侍衛們迅速沖上前，將那條翠綠色的毒蛇斬成兩段。妄月顧不得其他，一把抓住鹽池的手腕："快傳太醫！"
鹽池的臉色已經開始發青，卻強撐著笑道："沒...沒事...陛下無恙就好..."
話未說完，他身子一晃，倒在妄月懷中。
"鹽池！"
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太醫院一陣忙亂。好在蛇毒不算致命，太醫及時用藥，鹽池很快轉危為安。
"陛下..."鹽池虛弱地睜開眼，看到守在床邊的妄月，眼中頓時亮了起來，"您...一直在這里？"
妄月示意太醫退下，輕聲道："你救了朕一命。"
鹽池搖頭："這是臣的本分..."他突然抓住妄月的手，"陛下，臣有話想說..."
妄月沒有抽回手："說吧。"
"臣知道陛下不信真心...但臣對陛下，從初見那日起就..."鹽池聲音微顫，"臣愿意用一生證明，這世上有人真心愛您，不為權勢，不為富貴，只因是你.."
妄月心頭一震。這樣的話，她已許久未曾聽過了。深宮多年，見慣了阿諛奉承，虛情假意，鹽池眼中的熾熱真誠，竟讓她有些不知所措。
"好好養傷。"她最終只是輕輕拍了拍鹽池的手，"朕...會常來看你。"
走出太醫院，妄月長舒一口氣。春日的陽光暖融融的，照得人有些恍惚。她不禁想起另一個人的眼睛——那雙如墨般深沉，永遠看不出情緒的眼睛。
"陛下。"青霜匆匆走來，"新選入宮的柳公子到了，正在清涼殿候著。"
妄月這才想起，前日內務府確實提過選了一批新人入宮。"走吧，去看看。"
清涼殿內，一位身著淡青色長袍的男子正背對著門口撫琴。聽到腳步聲，他緩緩轉身，行禮如流云般優雅。
"臣柳如煙，參見陛下。"
妄月眼前一亮。這柳如煙生得極為俊美，膚白如玉，眉目如畫，與鹽池的英氣勃發不同，渾身透著一股陰柔之美。
"平身。"妄月走到主位坐下，"聽聞你琴藝絕佳？"
柳如煙淺笑："略通一二，不敢當'絕佳'二字。"他抬眼看向妄月，眼中似有秋水蕩漾，"若陛下不棄，臣愿獻丑一曲。"
琴聲響起，如清泉流瀉。柳如煙的琴技確實精湛，指法嫻熟，情感充沛。更難得的是，他選的曲子恰好是妄月最愛的《春江花月夜》。
一曲終了一曲終了，妄月不禁鼓掌："好！柳愛卿果然名不虛傳。"
柳如煙謙遜一笑："陛下過獎了。"他猶豫了一下，"臣...還帶了一件禮物獻給陛下。"
"哦？"
柳如煙從袖中取出一個小巧的玉盒："這是家傳的'凝香丸'，置于枕邊可安神助眠。聽聞陛下近日睡眠不佳..."
妄月挑眉："你如何得知朕睡眠不佳？"
柳如煙不慌不忙："入宮前，臣特意向太醫打聽了陛下的喜好與習慣，想更好地侍奉陛下。"他雙手奉上玉盒，"若臣僭越，請陛下降罪。"
妄月接過玉盒，打開聞了聞，確實有一股淡雅清香，令人心神寧靜。"有心了。青霜，安排柳公子住在...就翠微軒吧。"
柳如煙眼中閃過一絲喜色，恭敬行禮："謝陛下恩典。"
離開清涼殿，妄月總覺得這柳如煙有些眼熟，卻又想不起在哪里見過。正思索間，轉角處突然出現一道白色身影。
風月手持一卷奏折，正往御書房方向走去。見到妄月，他停下腳步行禮："陛下。"
"攝政王。"妄月點頭，"有事？"
風月看了一眼站在妄月身后的柳如煙，眼中閃過一絲異樣，又迅速恢復平靜："北境軍報，需陛下過目。"
"拿來吧。"
風月上前遞上奏折，兩人指尖不經意相觸，妄月感到他手指冰涼如常，卻似乎微微顫抖了一下。
"這位是..."風月看向柳如煙。
"新入宮的柳公子。"妄月淡淡道，"柳愛卿，這位是攝政王。"
柳如煙恭敬行禮："見過王爺。"
風月微微頷首，目光在柳如煙臉上停留了片刻，眉頭幾不可察地皺了一下："柳公子...看著有些面善。"
柳如煙笑道："臣出身江南柳氏，或許王爺曾見過家父？"
風月不置可否，轉向妄月："陛下，臣還有軍務要處理，先行告退。"
看著風月離去的背影，妄月總覺得他今日有些反常。那看向柳如煙的眼神，似乎藏著什么...
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聽雪軒后院，暮色如血。梅林浸在昏紅的光暈里，劍鋒劃破凝滯的空氣發出尖銳嘶鳴。
風月手中長劍染著殘陽，每一式都帶著摧折萬物的狠絕。玄色衣袂翻飛間，梅枝斷裂的脆響不絕于耳。
突然他反手劈向碗口粗的老梅，樹干轟然倒地時，飛濺的木屑擦過他蒼白的面頰，劃出一道血痕。
"王爺這劍...是要斬盡滿園春色么？"
絲綢般滑膩的嗓音貼著耳后響起。風月劍鋒倏轉，寒光抵住來人咽喉——柳如煙不知何時已貼近他后背，此刻正用折扇輕佻地撥開染血的劍尖。月白錦袍裹著的身段像條毒蛇，在梅影里若隱若現。
"誰準你近身的？"風月劍刃下壓，在對方頸間壓出細線般的血痕。
柳如煙低笑，突然伸手握住劍身。鮮血順著銀刃蜿蜒而下，他卻恍若未覺地湊近："三王子讓我帶句話..."染血的指尖突然掐住風月下巴，"您這副要殺人的模樣...可是為了白日里，女帝對著鹽池公子笑的那一眼？"
劍光暴起！風月猛地掐住他喉嚨將人摜在殘梅樁上，斷木尖銳的裂口刺入柳如煙后背。殷紅頃刻浸透月白衣衫，他卻笑得愈發艷麗："咳咳...王爺可知，鹽池送給女帝的珊瑚釵里...藏著能讓人意亂情迷的鮫人淚？"
風月手指驟然收緊，看著對方因窒息泛紅的臉龐貼近自己："而我獻給女帝的凝香丸...只需連服七日..."他忽然舔去唇邊血珠，"就會對第一個親吻她的人...至死不渝呢..."
"找死！"風月拔劍欲刺，柳如煙卻鬼魅般滑開，染血的手指將密信塞進他衣襟："明夜子時...鹽池會在驪原王府...與女帝'偶遇'..."話音未落，三枚透骨釘已擦著風月耳際釘入梅樹。
待飛雪般的花瓣落定，廊下只余一縷帶著血腥味的幽香。風月捏碎的信箋中飄落半片金箔——正是女帝今日簪在鬢邊的并蒂蓮紋樣。
三日后，鹽池公子傷愈，入宮謝恩。
妄月在御花園設了小宴，只召了鹽池和柳如煙作陪。柳如煙撫琴，鹽池吹簫，兩人合奏一曲《鳳求凰》，竟出奇地和諧。
"兩位愛卿配合得真好。"妄月笑道，"不如以后常來為朕奏樂？"
鹽池眼中閃過一絲不悅，卻不好發作。柳如煙則溫順地應道："臣榮幸之至。"
宴席過半，柳如煙突然道："陛下，臣新得了一款西域美酒，特意帶來獻給陛下品嘗。"
他從隨身錦囊中取出一個精致的水晶瓶，倒出琥珀色的液體，香氣頓時彌漫開來。
"好香！"妄月贊嘆，"來，給鹽池愛卿也倒一杯。"
柳如煙恭敬地為兩人斟酒，卻在給鹽池倒酒時，袖中似有什么東西滑落杯中，轉瞬即化。
鹽池毫無察覺，舉杯向妄月敬酒："臣敬陛下。"
酒過三巡，妄月覺得有些燥熱，便讓宮女取來團扇輕搖。柳如煙見狀，立刻起身："臣來為陛下打扇吧。"
他站到妄月身后，輕柔地搖動扇子，身上那股若有若無的幽香隨風飄散。妄月覺得頭有些暈，眼前的柳如煙似乎變成了兩個...
"陛下？您臉色不太好。"鹽池關切地起身，卻被柳如煙搶先一步扶住了搖搖欲墜的妄月。
"陛下怕是醉了，臣送陛下回宮休息吧。"柳如煙柔聲道。
鹽池皺眉："不勞柳公子，我來..."
"鹽池側君傷剛好，不宜勞累。"柳如煙堅持道，"還是我來吧。"
兩人爭執間，妄月已昏昏沉沉地靠在柳如煙肩上。鹽池眼中怒火燃燒，正要強行將妄月拉過來，忽聽一聲冷喝：
"你們在做什么？"
風月不知何時出現在園中，臉色陰沉如墨。他快步上前，一把將妄月從柳如煙懷中接過："陛下怎么了？"
柳如煙低頭："陛下多飲了幾杯，有些醉了。"
風月冷冷掃了他一眼，又看向鹽池："鹽池傷剛好就飲酒，不怕傷口復發嗎？"
鹽池咬牙："下官知錯。"
風月不再多言，打橫抱起妄月："本王送陛下回宮。你們，都退下。"
看著風月離去的背影，柳如煙唇角微勾，露出一個意味深長的笑容。
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寢宮內，風月將妄月輕輕放在龍床上，正要喚宮女來伺候，卻被妄月一把抓住了手腕。
"風月..."妄月半睜著眼，聲音軟糯，"你...為什么總是躲著朕..."
風月渾身一僵："陛下醉了。"
"朕沒醉..."妄月掙扎著坐起來，卻因頭暈而向前栽去，正好撲在風月懷中。
溫香軟玉在懷，風月呼吸瞬間急促。妄月身上混合著酒香和柳如煙那特殊的香氣，熏得人頭暈目眩。他下意識地環住她的腰，卻又立刻驚醒般松開手。
"陛下，請自重。"他聲音沙啞。
妄月抬頭，迷蒙的雙眼直視著他："自重？那你為什么...心跳得這么快？"
風月這才發現，自己的心跳如擂鼓，在寂靜的寢宮中幾乎清晰可聞。他狼狽地后退一步："臣...去傳太醫。"
"不準走！"妄月突然提高聲音，"朕命令你留下！"
風月僵在原地。妄月搖搖晃晃地站起來，走到他面前，伸手撫上他的臉頰："你知不知道...朕有多討厭你這副永遠冷靜自持的樣子..."
風月眼中情緒劇烈翻涌，雙手在身側緊握成拳："陛下..."
"叫我的名字。"妄月輕聲道
兩人呼吸交融，距離近得能數清對方的睫毛。風月喉結滾動，幾乎要屈服于這致命的誘惑...
突然，殿外傳來急促的腳步聲。
"陛下！邊關急報！"青霜的聲音打破了魔咒。
風月如蒙大赦，迅速后退兩步："臣去查看。"
妄月跌坐在床邊，看著風月逃也似的背影，酒醒了大半。她捂住發燙的臉，不敢相信自己剛才的所作所為。
"我這是怎么了..."
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次日清晨，妄月頭痛欲裂地醒來，昨晚的記憶斷斷續續。她只記得自己喝多了，然后...風月抱她回宮，再然后...
"陛下，您醒了？"青霜端著醒酒湯進來，"柳公子一早就來請安，說擔心陛下宿醉不適。"
妄月揉了揉太陽穴："讓他進來吧。"
柳如煙入內行禮，手中捧著一個精致的香囊："陛下，這是臣連夜趕制的安神香囊，可緩解宿醉不適。"
妄月接過香囊，聞到一股清雅的香氣，頭痛果然減輕了些："有心了。"
柳如煙猶豫了一下："陛下...可還記得昨晚之事？"
妄月心頭一跳："昨晚...怎么了？"
"沒什么。"柳如煙低頭，"只是...鹽池側君似乎對陛下與臣的親近頗為不滿，臨走時說了些難聽的話..."
妄月皺眉："他說什么了？"
柳如煙欲言又止："臣...不敢復述。但鹽池側君似乎認為，臣接近陛下是別有用心。"他嘆了口氣，"也難怪，臣初來乍到就得了陛下青睞..."
妄月若有所思。鹽池確實對柳如煙頗有敵意，但以他的性格，不至于背后說人壞話...
"陛下。"柳如煙突然跪下，"臣有一事相求。"
"說。"
"臣偶然得到一封信，事關重大，不敢隱瞞。"柳如煙從袖中取出一封信，"請陛下過目。"
妄月接過信，展開一看，臉色驟變。信是驪原王寫給鹽池的，上面詳細提到了上次獵場刺殺的計劃，并感謝鹽池提供女帝行蹤...
"這...不可能。"妄月聲音發顫，"鹽池怎么會..."
柳如煙低頭："臣也不敢相信。但信上的筆跡和印鑒，確實像是驪原王的..."
妄月攥緊信紙，心中掀起驚濤駭浪。鹽池對她的真心，難道都是演戲？他與她共度的那些時光，他為她擋下的毒蛇...都是精心設計的騙局？
"退下吧。"她疲憊地揮手，"此事...朕會查清楚。"
柳如煙恭敬退下，轉身時眼中閃過一絲得逞的笑意。
丞相府·晨露未晞
溫雪衣對鏡梳妝，象牙梳從如瀑青絲間緩緩滑落。銅鏡映出她精致的鵝蛋臉，眉如遠山，唇若點朱。昨夜父親的話語仍在耳邊回響——"攝政王很可能與北狄有牽連"。
"小姐，攝政王下朝了。"貼身丫鬟輕聲道。
溫雪衣指尖微顫，胭脂在唇角暈開一抹艷色。她不但不畏懼這個秘密，反而更加興奮——這意味著風月比她想象的更危險，也更需要庇護。
"備轎，去聽雪軒。"她選了件月白色銀線繡梅的廣袖長衫，又在袖中暗藏了一個香囊——這次裝的不再是合歡香，而是北狄貴族常用的龍涎香。
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聽雪軒外·巳時
初雪剛過，梅枝上還掛著晶瑩的冰凌。溫雪衣在軒外石徑上駐足，看著自己呼出的白氣消散在寒風里。
"溫小姐。"
風月不知何時已立在廊下，銀發半束，一襲墨藍錦袍襯得膚色如雪。他手中握著卷竹簡，指節被晨露浸得微微發亮。
"王爺。"溫雪衣盈盈一拜，特意讓袖中的龍涎香囊滑落在地。"哎呀..."
風月目光在香囊上停留一瞬，眼神驟冷："進來。"
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聽雪軒內
溫雪衣小心地放下食盒，眼角余光掃過案頭白玉瓶——那里插著枝紅梅，花瓣上還沾著晨露。
"王爺近日操勞，雪衣特地..."她故意停頓，觀察風月反應。
風月抬眸，冰藍色眸子深不見底："有話直說。"
溫雪衣突然跪下："雪衣知道王爺與北狄的關聯。"她抬頭，眼中滿是狂熱，"但雪衣不在乎！只要王爺愿意，整個丞相府都可為您所用..."
風月指尖輕叩案幾，冰霜在桌面蔓延："令尊告訴你的？"
"是。"溫雪衣向前膝行兩步，"父親說女帝最恨北狄人，但雪衣可以..."
"可以什么？"風月突然俯身，銀發垂落如牢籠，"可以背叛陛下？"
溫雪衣被他突如其來的壓迫感逼得后仰，卻不退卻："可以為王爺做任何事。"她顫抖著解開衣領第一顆盤扣，"任何..."
風月冷笑一聲，直起身："滾出去。"
"王爺！"溫雪衣慌亂抓住他的衣擺，"雪衣是真心..."
"真心？"風月甩開她的手，"那就證明給本王看。"他從案下取出一卷名冊，"三日后春祭，本王要知道驪原王安插在祭典上的所有人。"
溫雪衣如獲至寶地接過名冊，卻不知風月眼中閃過的冷光——這名冊上大半都是他自己的人。
醉仙樓·午時
鹽池斜倚在錦繡軟榻上，醉仙樓頭牌清荷正為他斟酒。他看似沉醉溫柔鄉，實則余光一直盯著對面雅間——溫丞相的心腹正在那里密會。
"爺今日心不在焉呢。"清荷嬌嗔道。
鹽池輕笑，指尖挑起她下巴："吃醋了？"另一只手卻摸走了她腰間玉佩——與溫雪衣昨日佩戴的竟是一對。
窗外突然傳來喧嘩。鹽池探頭望去，只見一隊官兵押著幾個商人打扮的男子經過，那些人手腕上赫然有著北狄奴隸才有的刺青。
"有意思..."鹽池瞇起眼，想起風月腰間那塊來歷不明的骨雕。
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寢宮·夜
殿內燭火幽微，沉香如霧。妄月斜倚在鎏金軟榻上，指尖輕點奏折，朱砂批閱的痕跡如血。她眉眼清冷，似一尊玉雕的神像，無悲無喜。
殿門無聲滑開。
風月踏入時，玄色官袍未染半分塵埃，銀線暗繡的蟒紋在燭光下若隱若現。他步履沉穩，行至御案前三步處，單膝點地，姿態恭謹而優雅。
"陛下，夜已深。"
女帝未抬眼，朱筆未停："何事。"
風月抬眸，眼底沉靜如寒潭："柳如煙求見。"
"不見。"
"他帶了驪原王府的消息。"
女帝指尖微頓，終于抬眸。燭火映在她眸中，卻未化開半分冷意："讓他進來。"
風月垂首，唇角掠過一絲極淡的弧度："遵旨。"
——
柳如煙踏入時，殿內溫度驟降。他今日仍是一襲月白錦袍，衣襟微敞，鎖骨處那點朱砂痣在燭光下艷得刺目。他行至御前，躬身行禮，嗓音如蜜裹刃："陛下萬安。"
女帝未語，目光落在他袖間。
柳如煙輕笑，袖中滑出一封密信："驪原王與鹽池公子...昨夜密談至三更。"
風月靜立一旁，眸色未動，指節卻微微收緊。
妄月接過信箋，掃過一眼，忽然將朱砂筆擲于案上。筆尖濺起的墨汁如血，染上柳如煙袖口。
"風月。"
"臣在。"
"驪原王府的梅花，"女帝嗓音冷澈，"該謝了。"
風月唇角微勾，眼底卻無半分笑意："臣記得...驪原王最愛梅下弈棋。"
柳如煙瞳孔驟縮——這是要滅門。
女帝忽然看向他："你很意外？"
柳如煙低笑，指尖撫過袖上墨痕："陛下圣明...如煙只是好奇，鹽池公子若知此事..."
"他配么。"女帝冷聲打斷。
風月眸色微暗，指尖無聲摩挲劍柄。
柳如煙卻忽然逼近御案，染著丹蔻的指尖輕點奏折："那若他...已向驪原王提親了呢？"
殿內死寂。
風月倏然抬眸，眼底殺意如刃。
女帝卻笑了。
她緩緩起身，玄色鳳袍逶迤及地，行至柳如煙面前時，忽然掐住他下巴："你以為...朕會在意？"
柳如煙呼吸微滯。
風月無聲上前，劍鞘抵住柳如煙后心，嗓音低沉如嘆："陛下...此人當誅。"
女帝未答，指尖卻加重力道，直到柳如煙唇角滲出血絲："滾。"
柳如煙低笑退開，行禮時眼底閃過一絲癲狂："如煙...告退。"
殿門合攏的剎那，風月忽然扣住女帝手腕，將她抵在龍柱上。
"陛下。"他嗓音沙啞，"鹽池..."
女帝冷眼看他："松手。"
風月未動，指腹摩挲她腕間玉鐲："臣...覺得比事尚有疑點。"
"朕需要你教？"
燭火噼啪炸響。
風月忽然俯身，薄唇幾乎貼上她耳垂："那陛下...需要什么？"
女帝抬眸，眼底寒意徹骨："你需要朕...再說一遍？"
風月低笑，終于退開，行禮時袍角紋絲未亂："臣...僭越了。"
他轉身離去時，殿外驚雷驟起，暴雨傾盆。
女帝凝視他背影，指尖緩緩收緊。
沈寒舟大步邁進殿內，靜立一旁，手中捧著剛調好的藥膏。
"陛下，該換藥了。"
他動作輕柔地為她解開衣帶，指尖不經意擦過她鎖骨。藥膏帶著淡淡梅香，敷在傷處清涼舒適。
"國公的醫術越發精進了。"妄月贊道。
沈寒舟耳根微紅："臣近日研讀北狄醫典，發現..."
"北狄？"妄月突然抬頭，"國公怎會看北狄典籍？"
"是攝政王借給臣的。"沈寒舟輕聲道，"他說...北狄有些方子確實有效。"
妄月眼神一凝。風月為何會有北狄醫典？
沈寒舟指尖微微用力："北狄的藥雖好，但..."他俯身在她耳邊輕語，"有些毒，就藏在解藥里。"
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丞相府·夜
溫雪衣跪坐在父親書房，看著丞相展開那卷名冊。
"這...這是祭典人員名單？"丞相眉頭緊鎖，"怎么大半是我們的人？"
"攝政王給的。"溫雪衣輕聲道，"他說...要我們盯緊這些人。"
丞相猛地拍案："好個風月！這是要借刀殺人啊！"他沉思片刻，"不過...倒是個扳倒驪原王的機會。"
溫雪衣心不在焉地應著，滿腦子都是風月俯身時銀發掃過她手背的觸感。回到閨房，她從暗格取出一幅未完成的畫像——風月的側顏，每一筆都傾注了她的癡戀。
"王爺..."她輕撫畫中人冰冷的唇角，"總有一天，您會需要我的。"
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攝政王府·子時
風月立于庭院，手中把玩著一枚骨鈴。暗衛無聲跪地："主上，北狄三王子又派使者來了。"
"殺了。"風月指尖凝霜，"把尸體送到驪原王府。"
暗衛退下后，風月望向紫宸殿方向。今夜是沈寒舟值夜...他想起白日里那人觸碰妄月的樣子，胸口涌起一股陌生的灼熱。
這種情緒很危險。他該去殺了沈寒舟，該繼續他的弒君滅國之路...可腦海中卻浮現妄月喝藥時微蹙的眉頭。
一片雪花落在他的睫毛上，融化成水，像一滴來不及落下的淚。