開墾荒地的艱難，如同沉重的磨盤，日復一日地消磨著張家父子三人的體力和心氣。
而比這更讓人揪心的，是他們棲身的這個所謂的“家”——那間破敗不堪、搖搖欲墜的牛棚。
隨著天氣一天比一天冷，尤其是幾場夾帶著冰碴子的秋雨過后。這間破屋子的問題，
變得愈發嚴重和難以忍受。墻壁上那些大大小小的裂縫和破洞，如同張開的怪嘴，
貪婪地吞噬著屋內那點可憐的暖氣，同時將冰冷的寒風毫無阻礙地灌進來。晚上睡覺時，
即使一家十口人緊緊地擠在一起，蓋著那床又硬又薄的破棉被，也常常會被凍醒，
凍得牙關打顫，渾身發抖。屋頂更是漏得像個篩子。外面下大雨，里面就下小雨。
雨水順著腐爛的茅草和朽壞的木梁滴落下來，將本就潮濕的地面弄得泥濘不堪。
鋪在地上的干草很快就被浸濕，散發出陣陣霉味。
孩子們身上單薄的衣物根本無法抵御這種濕冷的侵襲。最小的豆子和身體本就弱些的丫丫，
接連著涼，咳嗽聲此起彼伏，小臉凍得發青。王氏看在眼里，急在心里，
夜里偷偷抹淚的次數越來越多。張大山更是心急如焚。他知道，再這樣下去，
別說安穩過冬了，恐怕孩子們都得凍出大病來。必須立刻想辦法，修補這間破屋。
哪怕只是臨時的應急措施，至少也要讓它能遮風擋雨，稍微保暖一些。可是，
用什么來修補呢？普通的黃泥巴？他們之前嘗試過，效果極差。干了就裂，遇水就化，
根本不頂用。去買木料或者磚瓦？更是天方夜譚，他們現在連買鹽的錢都得省著用。
難道真的只能眼睜睜看著妻兒在這破屋里挨凍受罪嗎？張大山的目光，
再次投向了腦海深處那部無所不包的《天工開物》。他仔細地搜尋著，
希望能從中找到一些適用于眼下困境的、簡單易行的技術。很快，
他的注意力便被《陶埏》篇中關于土木工程的部分所吸引。雖然燒制磚瓦的部分太過復雜，
他目前無法實現。但其中關于“和泥”、“制坯”的一些細節描述，卻給了他極大的啟發。
書中提到，在制作磚瓦所用的泥料中，并非越純凈的粘土越好。反而需要根據土性，
適量地摻入沙子。沙子如同骨架，可以有效減少泥坯在干燥過程中的收縮，防止開裂，
并增加其密度和強度。書中還強調了在泥料中加入“筋料”，
如切碎的稻草、麥秸、麻筋甚至獸毛的重要性。這些植物纖維或動物纖維，
如同建筑中的鋼筋，能夠大大增強土坯的韌性和抗拉扯能力，使其不易斷裂。改良泥漿。對。
就是這個。如果能用這種改良過的、摻入了沙子和草筋的泥漿，來修補墻壁的裂縫和破洞。
其強度、粘合度和耐水性，肯定遠超普通的黃泥巴。甚至，可以用這種改良泥料，
制作一些簡易的土坯，用來填堵那些特別大的窟窿。這個方法，取材方便，
粘土、河沙、稻草都是附近能找到的，技術要求不高，成本也極低。
簡直就是為他們眼下的困境量身定做的應急之策。張大山的心中，重新燃起了希望。
他立刻將這個想法告訴了王氏和幾個大點的孩子。“咱們不能再這么凍著了。