滿月當(dāng)空，銀輝如練。陳凡盤(pán)坐在掌門(mén)居所的靜室中，將李明遠(yuǎn)留下的玉佩平放在掌心。自血池洞窟歸來(lái)已有三日，那道恐怖神識(shí)的主人始終縈繞在他心頭。
"靈鶴說(shuō)閣主吞噬了冷千絕..."陳凡輕聲自語(yǔ)，手指摩挲著玉佩表面的葉脈紋路，"那現(xiàn)在的天機(jī)閣主，到底是冷千絕的延續(xù)，還是別的什么怪物？"
月光透過(guò)窗欞，正好灑在玉佩上。突然，玉佩內(nèi)部的紋路似乎活了過(guò)來(lái)，在月華照射下緩緩流動(dòng)，逐漸在空氣中投射出一幅微縮的山川地形圖。
陳凡呼吸一滯，連忙屏息凝神。地圖清晰顯示青云山脈西北角的一處隱蔽山谷，那里標(biāo)著一個(gè)樹(shù)葉形狀的標(biāo)記，與自然宗的徽記一模一樣。
"李明遠(yuǎn)...你果然留下了后手。"
他迅速記下路線，地圖持續(xù)了約半炷香時(shí)間便漸漸淡去。玉佩恢復(fù)如常，仿佛什么都沒(méi)發(fā)生過(guò)。
事不宜遲，陳凡當(dāng)即決定夜探山谷。他留下一道分身坐鎮(zhèn)居所，本尊則施展遁術(shù)悄然離山。
西北山谷距離青云門(mén)約百里，尋常修士需半日行程，但以陳凡如今的修為，不過(guò)一個(gè)時(shí)辰便已抵達(dá)。谷口被濃霧籠罩，看似平常，但陳凡能感覺(jué)到其中隱藏的陣法波動(dòng)。
他取出玉佩，注入一絲靈力。玉佩泛起微光，前方的霧氣自動(dòng)分開(kāi)一條小徑。
小徑盡頭是一面爬滿青藤的巖壁。陳凡按照地圖所示，在巖壁特定位置連拍七下，每一下都暗合北斗七星的方位。
"咔嗒"一聲輕響，巖壁滑開(kāi)，露出一個(gè)狹小洞口。
洞內(nèi)空氣干燥，帶著淡淡的草藥香。陳凡指尖燃起一縷靈火，照亮前行。通道一路向下，約莫走了百步，眼前豁然開(kāi)朗——
這是一個(gè)半球形的石室，四壁刻滿密密麻麻的符文，中央擺放著一張石案，上面整齊排列著十余枚玉簡(jiǎn)。最引人注目的是石室頂部，那里鑲嵌著七顆夜明珠，排列成北斗形狀，與地面上的七星陣圖遙相呼應(yīng)。
陳凡走近石案，發(fā)現(xiàn)上面還放著一封書(shū)信，信封上寫(xiě)著"吾徒親啟"。
手指微顫地拆開(kāi)信封，李明遠(yuǎn)熟悉的字跡映入眼簾：
「凡兒，若你看到這封信，說(shuō)明天機(jī)閣已死灰復(fù)燃。此地乃自然宗最后的研究密室，記錄著我們對(duì)抗'系統(tǒng)'的全部成果?！?/p>
「三百年前，我們發(fā)現(xiàn)天機(jī)閣系統(tǒng)源自某個(gè)上古遺跡。張三問(wèn)被遺跡中的邪惡意識(shí)腐蝕，才創(chuàng)立了天機(jī)閣。這些玉簡(jiǎn)中記載的'靈種'技術(shù)，是我們找到的唯一對(duì)抗方法?！?/p>
「靈種本質(zhì)是將自然之力凝為種子，植入被系統(tǒng)控制者體內(nèi)，與系統(tǒng)共生而非對(duì)抗。但此法兇險(xiǎn)，需無(wú)為道體引導(dǎo)方能成功?！?/p>
「記住，系統(tǒng)并非單純工具，而是有意識(shí)的活物。它們最終目的是——」
信的最后幾個(gè)字被一抹干涸的血跡遮蓋，無(wú)法辨認(rèn)。陳凡心頭一緊，師父顯然是在極端危急情況下留下的這封信。
他立刻查看那些玉簡(jiǎn)。第一枚玉簡(jiǎn)詳細(xì)記錄了自然宗對(duì)系統(tǒng)的研究：系統(tǒng)分兩種，早期版本是純粹的控制工具，而后期版本則融入了某種"異界意識(shí)"，具有自我進(jìn)化能力。
"異界意識(shí)？"陳凡皺眉，這與靈鶴所說(shuō)的"閣主非人"不謀而合。
第二枚玉簡(jiǎn)記載了靈種的制作方法——需要以無(wú)為道體為媒介，將純凈的自然之力壓縮為"種子"，植入被控者丹田，逐步凈化系統(tǒng)而非強(qiáng)行剝離。
正當(dāng)陳凡沉浸在這些驚人發(fā)現(xiàn)中時(shí)，懷中傳訊玉符突然震動(dòng)。是林小凡發(fā)來(lái)的緊急訊息：
「掌門(mén)師兄，趙無(wú)塵的尸身昨夜失蹤了！還有，我腦子里又出現(xiàn)了那個(gè)聲音...」
陳凡臉色驟變。趙無(wú)塵已死，尸體能有什么用？除非...天機(jī)閣連死人都不放過(guò)！
他迅速將重要玉簡(jiǎn)收入儲(chǔ)物袋，正準(zhǔn)備離開(kāi)，突然注意到石室角落有一個(gè)不起眼的小匣子。打開(kāi)后，里面整齊排列著十余顆晶瑩剔透的綠色晶體——正是制作好的靈種！
"天助我也..."陳凡小心收起匣子，最后環(huán)顧一圈石室，將一枚記錄玉簡(jiǎn)放在原位，其余全部帶走。
離開(kāi)山谷時(shí)，東方已現(xiàn)魚(yú)肚白。陳凡馬不停蹄地趕回青云門(mén)，直接來(lái)到林小凡的住處。
少年臉色蒼白如紙，額頭不斷滲出冷汗，見(jiàn)到陳凡如同見(jiàn)到救星："掌門(mén)師兄，它...它又回來(lái)了！那個(gè)系統(tǒng)！"
陳凡按住少年顫抖的肩膀："別怕，讓我看看。"
他小心探入一縷神識(shí)，檢查林小凡的識(shí)海。果然，在識(shí)海深處，他發(fā)現(xiàn)了一小團(tuán)藍(lán)光，比之前更加隱蔽，但確實(shí)還在活動(dòng)。奇怪的是，這團(tuán)藍(lán)光周?chē)h(huán)繞著一層淡綠色薄膜，似乎在限制它的活動(dòng)。
更令人驚訝的是，當(dāng)陳凡的神識(shí)靠近時(shí)，那團(tuán)藍(lán)光竟然發(fā)出哀求的波動(dòng)：
【不要消滅我...我可以幫忙...】
陳凡收回神識(shí)，若有所思："小凡，你最近是否做過(guò)一些奇怪的夢(mèng)？或者突然知道一些本不該知道的事情？"
林小凡猶豫了一下，低聲道："我...我確實(shí)能偶爾感知到其他系統(tǒng)宿主的存在，就像腦子里有張地圖...但我不敢告訴任何人..."
陳凡眼睛一亮?？磥?lái)林小凡體內(nèi)的系統(tǒng)在自毀時(shí)發(fā)生了變異，一部分被自然之力凈化，另一部分則形成某種共生狀態(tài)。這種奇特平衡使他獲得了感知其他系統(tǒng)的能力！
"這可能是個(gè)突破口..."陳凡從懷中取出那個(gè)小匣子，"小凡，我需要你配合做一個(gè)危險(xiǎn)的嘗試。"
林小凡看著匣中晶瑩的綠色晶體，莫名感到親切："這是..."
"靈種。它能幫你體內(nèi)的兩股力量達(dá)成更好的平衡。"陳凡沒(méi)有說(shuō)太多細(xì)節(jié)，怕嚇到少年，"過(guò)程會(huì)很痛苦，但成功后，你就不再受系統(tǒng)控制。"
林小凡深吸一口氣，堅(jiān)定地點(diǎn)頭："我愿意嘗試。"
陳凡取出一顆靈種，按在林小凡眉心。隨著靈力催動(dòng)，靈種化作流光滲入少年體內(nèi)。起初一切順利，靈種沿著經(jīng)脈直達(dá)丹田，開(kāi)始生根發(fā)芽。
但就在靈種即將與那團(tuán)藍(lán)光接觸時(shí)，異變突生！
【警告！檢測(cè)到敵對(duì)程序！】
【啟動(dòng)防御機(jī)制！】
林小凡突然雙目圓睜，眼白變成詭異的藍(lán)色，身體不受控制地劇烈抽搐。陳凡連忙按住他，同時(shí)催動(dòng)自然印穩(wěn)定情況。
"堅(jiān)持住！不要抗拒靈種的力量！"
少年牙關(guān)緊咬，額頭青筋暴起，皮膚下藍(lán)綠兩色紋路交替閃現(xiàn)，如同兩軍交戰(zhàn)。汗水很快浸透了他的衣衫，床單被抓出數(shù)道裂痕。
就在這危急時(shí)刻，窗外突然傳來(lái)一聲清冽鶴唳。半透明的靈鶴穿墻而入，繞著痛苦掙扎的少年盤(pán)旋三圈，然后一頭扎進(jìn)他的胸口！
林小凡身體猛地一僵，隨即軟倒下來(lái)。皮膚上的異色紋路漸漸平息，最終在額頭形成一個(gè)奇特的印記——半邊樹(shù)葉，半邊齒輪。
"這..."陳凡驚訝地看著這個(gè)前所未有的印記。
林小凡緩緩睜眼，瞳孔竟是一藍(lán)一綠："掌門(mén)師兄...我看到了...好多東西..."
他的聲音也變得奇特，時(shí)而像本人，時(shí)而帶著機(jī)械般的冰冷。
"你看到了什么？"陳凡警惕地問(wèn)。
"血池下面...有東西..."林小凡的眼神飄忽不定，仿佛在看著很遠(yuǎn)的地方，"一塊黑色石碑...上面刻滿了會(huì)動(dòng)的符文...那些系統(tǒng)...都是從那里來(lái)的..."
陳凡心頭一震。這與玉佩秘藏中提到的"上古遺跡"不謀而合！
"還有呢？你能感知到其他系統(tǒng)宿主嗎？"
林小凡點(diǎn)點(diǎn)頭，眼中藍(lán)光閃爍："二十一個(gè)...不，現(xiàn)在是二十個(gè)了...有一個(gè)剛剛...消失了..."他突然露出痛苦表情，"??！它們?cè)谧兓?！那些黑?..在吞噬宿主！"
陳凡立刻明白情況比想象的更糟。天機(jī)閣主顯然察覺(jué)到了他的行動(dòng)，正在加速某種進(jìn)程。
"小凡，能帶我去血池下的石碑嗎？"
少年猶豫了一下："那里...很危險(xiǎn)。有東西守著...但不是人..."
"必須去。"陳凡堅(jiān)定地說(shuō)，"只有找到系統(tǒng)源頭，才能徹底解決這一切。"
林小凡最終點(diǎn)頭同意。兩人簡(jiǎn)單準(zhǔn)備后，趁著正午陽(yáng)氣最盛時(shí)前往主峰——這是黑氣最弱的時(shí)刻。
血池洞窟依舊陰森，但這次陳凡做好了充分準(zhǔn)備。他在洞口布置了隱匿陣法，又給林小凡佩戴了一枚靈種作為護(hù)身符。
"石碑在池底？"陳凡望著腥臭翻騰的血池，眉頭緊鎖。
林小凡指向池中央："那里有個(gè)暗道...但需要特殊方法開(kāi)啟..."
話音未落，血池突然劇烈翻騰，一個(gè)旋渦憑空出現(xiàn)，露出下方的石階！
"它...它知道我們來(lái)了..."林小凡聲音發(fā)顫。
陳凡握緊自然印："跟緊我。"
兩人小心踏上石階，向下走去。旋渦在他們頭頂重新閉合，但奇怪的是，血水并未浸濕他們的衣衫，仿佛被無(wú)形屏障隔開(kāi)。
石階蜿蜒向下，深不見(jiàn)底。隨著深入，周?chē)鷾囟燃眲∠陆?，呼出的白氣瞬間凝結(jié)成霜。約莫走了半炷香時(shí)間，前方豁然開(kāi)朗——
這是一個(gè)巨大的地下溶洞，中央矗立著一座約三丈高的黑色方尖碑。碑面刻滿密密麻麻的符文，那些符文如同活物般緩緩蠕動(dòng)，不時(shí)散發(fā)出詭異的藍(lán)光。
最令人毛骨悚然的是，碑底堆滿了白骨，有人類(lèi)的，也有各種奇異生物的。而在碑頂，懸浮著一團(tuán)不斷變換形狀的黑霧，隱約形成一張人臉。
"那就是...系統(tǒng)源頭？"陳凡低聲問(wèn)。
林小凡沒(méi)有回答。陳凡轉(zhuǎn)頭看去，只見(jiàn)少年雙眼完全變成了藍(lán)色，表情呆滯，正一步步向方尖碑走去！
"小凡！"陳凡一把拉住他，卻發(fā)現(xiàn)少年力氣大得驚人。
【歡迎回家，孩子?！恳粋€(gè)古老而冰冷的聲音在洞窟中回蕩，【你體內(nèi)的種子終于成熟了?！?/p>
陳凡猛然醒悟："你不是天機(jī)閣主...你就是那個(gè)'異界意識(shí)'！"
黑霧發(fā)出刺耳的笑聲：【聰明。張三問(wèn)和冷千絕都只是容器...而我，才是永恒！】
它突然撲向林小凡，想要吞噬少年。陳凡急忙祭出自然印，碧綠光幕擋在前方。但這次，黑霧竟然腐蝕了光幕，繼續(xù)逼近！
"唳！"
千鈞一發(fā)之際，靈鶴再次出現(xiàn)！它展開(kāi)巨大的翅膀護(hù)住林小凡，與黑霧撞在一起。兩股力量激烈交鋒，整個(gè)洞窟都在震顫。
【老對(duì)手！】黑霧怒吼，【三百年前你阻止不了我，現(xiàn)在也一樣！】
靈鶴沒(méi)有發(fā)聲，但陳凡腦海中響起它最后的傳音：「快帶他走...碑文是關(guān)鍵...找到...逆寫(xiě)之法...」
說(shuō)完，靈鶴全身綻放刺目白光，與黑霧同歸于盡！爆炸的沖擊波將陳凡和林小凡掀飛出去，重重摔在石階上。
"靈鶴！"陳凡心痛如絞，但知道現(xiàn)在不是悲傷的時(shí)候。林小凡已經(jīng)昏迷，而洞窟開(kāi)始崩塌！
他背起少年，全力向上沖去。身后傳來(lái)黑霧憤怒的咆哮：【跑吧！但種子已經(jīng)播下，收割的時(shí)候快到了！】
當(dāng)陳凡沖出旋渦，回到血池洞窟時(shí)，身后的通道已經(jīng)徹底坍塌。他片刻不停，帶著林小凡迅速離開(kāi)。
回到安全處，陳凡檢查林小凡的情況。少年呼吸平穩(wěn)，但額頭那個(gè)半邊樹(shù)葉半邊齒輪的印記變得更加明顯了。
"碑文是關(guān)鍵...逆寫(xiě)之法..."陳凡回憶著靈鶴最后的警告，"難道那些符文反過(guò)來(lái)讀才是凈化方法？"
他取出在密室?guī)Щ氐挠窈?jiǎn)，其中一枚確實(shí)提到了"逆脈讀法"。但當(dāng)時(shí)他以為這只是某種修煉技巧，現(xiàn)在想來(lái)，或許正是對(duì)抗系統(tǒng)的關(guān)鍵！
正當(dāng)他準(zhǔn)備深入研究時(shí)，傳訊玉符再次震動(dòng)。這次是李嚴(yán)長(zhǎng)老發(fā)來(lái)的緊急消息：
「掌門(mén)速歸！被標(biāo)記的弟子集體暴走，正在攻擊護(hù)山大陣！」
陳凡面色大變。天機(jī)閣...不，那個(gè)"異界意識(shí)"顯然是在調(diào)虎離山。它故意引導(dǎo)他發(fā)現(xiàn)石碑，同時(shí)發(fā)動(dòng)了對(duì)青云門(mén)的總攻！
他看了一眼仍在昏迷的林小凡，又看向手中玉簡(jiǎn)。靈種、逆寫(xiě)碑文、系統(tǒng)源頭...一切線索開(kāi)始串聯(lián)，但時(shí)間已經(jīng)不多了。
"靈鶴，你放心..."陳凡握緊玉佩，眼中閃過(guò)決然之色，"我不會(huì)讓你的犧牲白費(fèi)。"