果然，又過了幾天，葉生等來了機會。
林銳讓警衛員帶葉生去醫院體檢，想看看葉生這幾天的身體狀況如何。
“小李叔叔，我有點拉肚子，想去趟廁所。”葉生捂著肚子，臉色有點發白。
警衛員小李剛把車在醫院門口停穩，回頭就看見葉生這副模樣。
他沒多想，畢竟這幾天葉生狀態看著是好了不少，吃喝正常，偶爾還能看見他笑笑，大概是緩過來了。
“快去快回啊。”小李囑咐了一句，自己留在車邊等著。
時間一點點過去。
一分鐘，五分鐘……十分鐘……
小李心里開始打鼓，不對勁。
他趕緊沖進門診大樓，挨個廁所找過去，男廁所，甚至連女廁所門口都探頭瞅了瞅，空空如也。
“壞了！”小李腦門子瞬間冒汗，撒腿就往醫院大門口的監控室跑。
保安調出監控，畫面清晰顯示，葉生進了門診大樓，沒去廁所方向，反而穿過一條內部通道，溜達著從后門出去了。
小李的心沉到了谷底，掏出手機的手都在抖，立刻撥通了林銳的電話。
“什么！跑了？！”電話那頭林銳的聲音像是要炸開，“小李！你他娘的是干什么吃的！廢物！趕緊去醫院周圍給我搜！我現在就過去！”
林銳掛了電話，臉色鐵青，抓起桌上的另一部電話：“武江！立刻帶人，全給我撒出去！封鎖主要路口，車站、碼頭都別放過！挖地三尺也要把葉生給我找回來！”
命令以最快速度傳達下去。
炎夏軍區的人，便衣的，穿軍裝的，像一張無形的大網，迅速鋪滿了A市的大街小巷。
幾天下來，一無所獲。
林銳動用了軍方關系，協調了地方警察，甚至聯系了相熟的媒體，發布了尋人啟事，照片鋪天蓋地，可葉生就像人間蒸發了一樣。
又耗了一個多星期。
軍區年度常規演習的日期迫在眉睫，各項準備工作千頭萬緒，容不得半點耽擱。
林銳站在辦公室窗前，看著樓下訓練場上忙碌的士兵，重重嘆了口氣。
找人的事，只能暫時先交給警察和媒體了，他反復叮囑，一旦有任何線索，必須第一時間通知他。
部隊不能一日無主，尤其是在演習的關鍵時期。
葉鋒的位置空懸已久，如今形勢下，林銳接任炎夏軍區總司令，成了順理成章的事。
與此同時，W市。
葉鋒一家的滅門慘案，調查陷入僵局，始終找不到兇手，連有價值的線索都匱乏。
社會輿論壓力巨大。
為了平息民憤，給公眾一個交代，炎夏國高層對W市的部分官員進行了問責處理。
日子一天天過去，案子成了懸案，漸漸被新的新聞覆蓋，W市的市民們，也開始將這樁曾經轟動一時的慘案，慢慢遺忘在記憶的角落。
……
時間倒回葉生從醫院后門溜出來的那一刻。
他幾乎是跑著沖向路邊，攔下了一輛出租車。
“師傅，去A市火車站，快！”
出租車匯入車流。
幾天前，他趁著林銳不注意，偷偷回過一次家，說是拿點換洗衣物，實際上是取走了他姐姐以前塞給他、讓他自己存著的零花錢，還有他的身份證。
沒有這些，他寸步難行。
當林銳的車呼嘯著沖進醫院大門時，葉生乘坐的出租車剛剛抵達A市火車站的入口。
當林銳調動軍警力量全城搜捕時，葉生已經拿著那張提前買好的、皺巴巴的火車票，擠上了南下的列車，目的地——Y省。
此刻，遠在千里之外的南方。一列綠皮火車，正哐當哐當地行駛在崇山峻嶺之間。擁擠而嘈雜的車廂里，彌漫著汗味、煙味和各種食物混合在一起的難聞氣味。
一個身材瘦小的少年，蜷縮在車廂連接處的角落里，腦袋靠著冰冷的鐵皮，望著窗外飛速掠過的陌生風景。
他正是成功逃離W市的葉生。
火車即將到達終點站。葉生看著窗外越來越陌生的城市輪廓，心里充滿了茫然。
接下來該去哪里？該怎么做？
他不知道。他只知道，他不能停下腳步。他要活下去，要變強，要找到兇手，要報仇。
火車緩緩駛入站臺，葉生混在熙熙攘攘的人流中，走出了火車站。
南方的陽光，熾熱而刺眼。陌生的城市，車水馬龍，人聲鼎沸。
十二歲的葉生，孤身一人，站在這個完全陌生的世界里，像一葉無助的扁舟，前路漫漫，未來渺茫。
他的逃亡之路，才剛剛開始。而這條路的終點，通往的，是地獄，還是……重生？
走出火車站，葉生站在喧囂的廣場上，感到一陣眩暈和無所適從。
他身上的錢，在支付了最后一程的火車票后，幾乎已經花光了，只剩下幾個硬幣。
饑餓感如同潮水般襲來。他已經一天沒有正經吃過東西了。
看著路邊小吃攤上散發出誘人香味的米線、包子，他忍不住咽了咽口水。
但他知道，他僅剩的幾個硬幣，什么也買不起。
他漫無目的地在街上走著。周圍的人們，要么行色匆匆，要么三五成群，歡聲笑語。沒有人注意到這個衣衫襤褸、面黃肌瘦的少年。
他就像一顆微不足道的塵埃，淹沒在茫茫人海中。夜幕降臨，城市的霓虹燈次第亮起，將天空映照得一片迷離。
葉生找了一個僻靜的公園角落，蜷縮在冰冷的長椅上，試圖抵御夜晚的寒意和腹中的饑餓。
他想起了遠方的家，想起了爸爸媽媽溫暖的懷抱，想起了姐姐調皮的笑容。
眼淚，再次不爭氣地流了下來。但他很快就擦干了眼淚，眼神重新變得堅定。
不能哭！哭了也沒用！要活下去！活下去，才有機會報仇！
從這天起，葉生開始了真正的流浪生活。
他白天在城市各個角落游蕩，撿拾垃圾桶里的剩飯剩菜，或者在菜市場撿拾被丟棄的爛菜葉充饑。
夜晚，他則找一些橋洞、廢棄房屋或者公園長椅作為棲身之所。
他學會了如何在街頭生存。他變得警惕而敏感，對周圍的環境時刻保持著戒備。
他學會了躲避城管和流浪漢的欺凌，學會了在垃圾堆里尋找有用的東西，學會了用最少的錢，勉強維持生命。
饑餓、寒冷、疾病，無時無刻不在考驗著他。他瘦得只剩皮包骨頭，臉上布滿了污垢，頭發亂糟糟的，完全成了一個小乞丐的模樣。
他曾經試圖找一些簡單的零工，比如幫人擦鞋、搬東西，但因為年紀太小，又沒有身份證，沒人敢雇傭他。
他也曾經想過向好心人乞討，但每次伸出手，都會想起爸爸媽媽教導他的話——“男子漢大丈夫，要頂天立地，不能向別人伸手！”
自尊心讓他無法開口。所以，他只能靠自己的方式，頑強地生存著。
幾個月過去了，葉生在街頭的流浪生活，讓他徹底蛻變。
他不再是那個嬌生慣養的司令員的兒子，而是一個在生死邊緣掙扎，眼神中帶著野性和警惕的街頭流浪少年。
他變得更加沉默寡言，內心卻更加堅韌。他親眼看到了社會的殘酷和人性的冷漠，也偶爾會遇到一些伸出援手的善良人。
這些經歷，讓他對這個世界有了更復雜、更深刻的認識。
他沒有忘記自己的仇恨。每當夜深人靜的時候，他都會想起父母和姐姐慘死的樣子，想起自己曾經幸福美滿的家。
仇恨就像一團火焰，在他心底熊熊燃燒，支撐著他活下去。他知道自己現在還很弱小，報仇遙遙無期。
但他相信，只要活下去，只要變強，總有一天，他能找到那個仇人，讓他付出代價！
這天，葉生在城市郊區的一個破舊街區游蕩。這里的建筑大多低矮破敗，居民生活條件普遍不高。他希望能在這里找到一些被人丟棄的食物或者有用的東西。
他走到一個看起來很古老，門口掛著“劉基祠”牌子的祠堂附近。
祠堂門口的臺階上，坐著幾個衣衫襤褸的流浪漢，正在曬著太陽。
葉生太累了，也太餓了。他已經兩天沒吃東西了，身體虛弱得厲害。
他感覺頭重腳輕，眼前陣陣發黑。他走到祠堂旁邊的一棵老樹下，靠著樹干，試圖休息一下。
饑餓、疲憊、寒冷，以及內心深處那份沉重的悲傷和仇恨，像一座大山一樣壓在他身上。
他感覺自己的意識越來越模糊，身體也越來越冰冷。
他想起了爸爸媽媽，想起了姐姐。他們是不是在天堂看著他？是不是在等他？
他不想死，他還不能死，他的仇還沒有報！
可是，身體卻不聽使喚了。眼皮越來越重，意識越來越遠。
他聽到耳邊似乎有人在說話，聲音很輕，很模糊。
“……這孩子怎么倒在這里了？”
“……好像是個流浪兒……”
“……快看看，還有氣嗎？”
然后，他感覺自己被一雙溫暖的手抱了起來。那雙手很粗糙，卻帶著一種令人安心的溫暖。
緊接著，他聞到了一股淡淡的檀香味，以及一種說不出的藥草味。
他想睜開眼睛看看是誰救了他，可是眼皮卻像灌了鉛一樣沉重。
意識，徹底陷入了黑暗。