猩紅唇色艷若滴血："妹妹這說辭倒新鮮，難不成波斯商人獨獨與沈家有緣？

"她抬手示意宮女，玉盤上赫然躺著另一只海棠簪，"巧了不是，

本宮今早也得了這么個玩意兒。"殿內驟然安靜，唯有銅爐里的龍涎香裊裊升騰。

我垂眸盯著青磚縫隙里的積雪，突然想起選秀那日，

父親握著我的手說"入宮后切莫強出頭"?？扇缃瘢舨粧暝?，便是萬劫不復。"娘娘，

這簪子確有蹊蹺。"我聲音發顫，卻字字清晰，"臣妾前日送去時，簪頭海棠本是九片花瓣，

可娘娘手中這支，分明只有八片。"皇后一怔，將簪子舉到燈燭下細看。華妃臉色微變，

轉瞬又恢復嬌笑："許是妹妹記錯了，這等小事......""不僅如此。

"我從袖中取出錦盒，里面靜靜躺著支素銀海棠簪，"臣妾自幼體弱，母親常說海棠花性溫，

便命匠人打造此簪貼身佩戴。若仔細分辨，這簪腳處還刻著臣妾閨名。"殿內死寂如夜。

皇后盯著我手中的素銀簪，忽而笑出聲："好個伶俐的丫頭，倒是本宮錯怪你了。

"她余光掃過德妃驟然僵硬的臉，"來人，將德妃宮中的掌事姑姑拖下去，

竟敢拿贗品糊弄本宮！"德妃攥緊帕子，眼底閃過陰鷙："皇后娘娘，

這分明是沈貴人......""夠了。"皇后抬手打斷，鳳袍掃過滿地狼藉，

"沈貴人既受了委屈，便去養心殿伺候皇上用晚膳吧。"我伏在地上謝恩，額角沁出冷汗。

踏出椒房殿時，素秋小聲道："小姐好險，若不是您早有準備......""若沒準備，

今日便是葬身之地。"我望著漫天飛雪，想起父親信中那句"大巧若拙，大智若愚"。

這后宮里步步驚心，唯有藏鋒守拙，方能在波譎云詭中尋得一線生機。

養心殿的燭火在雪夜中搖曳，我捧著參湯跪在暖閣外。屋內傳來皇上與內閣大臣議事的聲音，

偶爾夾雜著咳嗽。素秋輕聲提醒："皇上龍體抱恙半月有余，太醫院的方子都不見效。

"門突然被推開，李德全探出頭："沈貴人？皇上宣你進去。"檀香混著藥味撲面而來，...