那只青銅機關鳥“老鐵666”的魔音貫耳，如同在泗水亭的暮色中投下了一顆精神炸彈。
霍青青的臉瞬間黑如鍋底，眼神凌厲得能殺人。她猛地起身，抄起旁邊那把沉重的青銅扳手，殺氣騰騰地朝著機關鳥走去，嘴里咬牙切齒：“破鳥！又亂學怪話！看我不拆了你！”
“嘎吱！別打！別打！自己人——！” 那機關鳥似乎預感到了危險，撲扇著沉重的翅膀，發出更加尖銳刺耳的怪叫，笨拙地向后跳了兩步，青銅鳥首還滑稽地左右搖擺。
“噗！” 劉邦再也忍不住，捂著肚子狂笑起來，笑得眼淚都快出來了，“哈哈哈！老鐵666？火箭刷起來？霍姑娘，你這鳥……挺有想法啊！比小魚兄弟還能整活兒！”
江小魚捂著臉，感覺自己的羞恥心已經隨著那聲“老鐵666”徹底蒸發。他現在只想找個地縫，帶著這只丟人現眼的破鳥一起鉆進去。
“閉嘴！” 霍青青惱羞成怒，對著機關鳥低吼一聲，又狠狠瞪了劉邦一眼。她最終還是沒真拆了這惹禍精，只是氣呼呼地一把抓住它的腳踝（？），將它粗暴地塞進了旁邊一個空著的工具箱里，用力蓋上蓋子，隔絕了那惱人的噪音。箱子里立刻傳來沉悶的“嘎吱”抗議聲。
世界終于清靜了。
霍青青深吸一口氣，努力平復情緒，將注意力重新放回那張至關重要的絲帛圖紙上。她指著那幾行玉佩光影無法破解、被江小魚稱為“倉頡部首”的符號，語氣斬釘截鐵：“我不管你夢里見的是倉頡還是別的什么，這東西，你必須想辦法給我弄清楚！否則……” 她掂量了一下手里的青銅扳手，威脅之意不言而喻。
江小魚脖子一縮，苦著臉：“師姐……這……這比修‘青牛’還難啊！這符號我……我頂多看著眼熟，真不知道怎么解……” 他感覺自己被架在火上烤，一邊是霍青青的扳手，一邊是劉邦那枚閃爍著不祥紅光的玉扳指。
“眼熟？” 劉邦敏銳地捕捉到這個關鍵詞，他踱步過來，臉上的笑容收斂，換上一種近乎嚴肅的探究，“小魚兄弟，你這‘眼熟’，怕不是夢里那么簡單吧？” 他右手拇指的玉扳指，在昏暗的光線下，那暗紅色的光澤如同活物般微微脈動，仿佛在貪婪地嗅探著什么。“這符號……還有你那些‘拼多多’、‘霸道總裁’、‘中文系’的怪詞兒……你是不是該給老子……透個底了？” 他的聲音不高，卻帶著千鈞重壓，比項羽的霸王槍更具威懾力。
七個頭皮！七個！！！江小魚感覺自己天靈蓋都在隱隱作痛，仿佛下一秒就要被那玉扳指的吸力掀開！巨大的恐懼和一種被逼到絕境的憤懣瞬間沖垮了他的理智！
“好！我說！” 江小魚猛地抬起頭，臉上帶著一種豁出去的悲憤，“我說實話！我不是什么夢里學的！我也不是什么倉頡轉世！我是……”
他深吸一口氣，準備將“穿越者”這個最大的秘密和盤托出，哪怕被當成瘋子，也好過被當成怪物剝頭皮！
然而，就在他即將吐出那個驚天秘密的剎那——
“等等！” 霍青青突然厲聲打斷了他！
所有人的目光瞬間聚焦在她身上。只見霍青青臉色劇變，眼神中充滿了震驚、警惕，還有一種……難以置信的熟悉感？她死死盯著劉邦拇指上那枚在暮色中幽幽泛著紅光的玉扳指，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：
“這扳指……這紅光……‘鑒魂玉’？！你是……‘拾荒者’的人？！”
“拾荒者？” 劉邦眉頭一挑，眼中精光爆射！他猛地收回指著江小魚的右手，玉扳指的紅光瞬間變得熾烈，如同燃燒的炭火！他死死盯著霍青青，臉上的玩世不恭徹底消失，取而代之的是一種冰冷的、如同毒蛇般的審視和一絲……被戳破身份的意外殺機！“你認得‘鑒魂玉’？還知道‘拾荒者’？小丫頭，你到底是什么人？！”
氣氛瞬間降至冰點！空氣中彌漫著比之前楚軍壓境時更加危險的氣息！蕭何臉色凝重，下意識地后退了一步。江小魚更是嚇得噤若寒蟬，他感覺自己似乎無意間觸碰到了一個比穿越更可怕的秘密旋渦！
霍青青面對劉邦那冰冷的殺意，非但沒有退縮，反而挺直了腰板，臉上沾著的油污也掩蓋不住那份源自骨子里的倔強和驕傲。她迎著劉邦審視的目光，一字一句，清晰無比地說道：
“我姓霍！霍青青！”
“家父，諱去病！”
“家母，乃墨家鉅子之女！”
“至于外祖父……” 她頓了頓，眼中閃過一絲復雜的光芒，聲音帶著一種穿透歷史的沉重，“正是焚書坑儒、令你‘拾荒者’聞風喪膽、掘地三尺也要尋找其‘遺寶’之人——始皇帝，嬴政！”
轟——！！！
霍青青的話，如同九霄驚雷，狠狠劈在在場每一個人的心頭！
劉邦手中的酒葫蘆“哐當”一聲掉在地上，酒液四濺！他臉上的冰冷殺意瞬間被極致的震驚取代，瞳孔劇烈收縮！玉扳指的紅光都劇烈地閃爍了一下！
蕭何倒吸一口涼氣，身體晃了晃，幾乎站立不穩！
江小魚更是張大了嘴巴，足以塞進一個鵝蛋！霍去病？嬴政？私生女？！墨家鉅子外孫女？！這……這身份也太硬核了吧？！比他那兩封情書引發的血案還離譜！
“你……你是……始皇帝的外孫女？！” 劉邦的聲音帶著難以置信的干澀，他死死盯著霍青青，仿佛第一次真正認識這個姑娘，“霍去病……和墨家鉅子之女？……這……這怎么可能？！” 這消息太過震撼，甚至暫時壓過了他對“拾荒者”身份暴露的殺意。
“信不信由你！” 霍青青昂著頭，語氣帶著不容置疑的傲然，“若非如此，你以為我如何能繼承完整的墨家機關術？又如何能得到這張……可能記載著外祖父某些未竟之秘或……足以打敗天下格局之物的圖紙？” 她揚了揚手中的絲帛，眼神銳利如刀，“你們‘拾荒者’四處搜尋始皇帝遺落之物，尤其是帶有特殊符號的物件，不就是為了這個嗎？”
劉邦沉默了。他眼神閃爍不定，玉扳指的紅光也漸漸平復下來，不再像之前那樣充滿攻擊性，但那份深沉的探究和算計卻更加濃厚。始皇帝的外孫女……這個身份的分量太重了！重到足以讓他暫時放下“拾荒者”的隱秘和殺心。這不僅是政治上的巨大籌碼，更可能直接關聯到他夢寐以求的力量和秘密！他之前只想利用她的機關術，現在……這盤棋突然變得無比巨大和誘人！
他臉上的冰霜迅速融化，又堆起了那副招牌式的、熱情洋溢的痞笑，只是眼底深處再無半分輕慢：“哎呀呀！大水沖了龍王廟！一家人不認識一家人了！原來霍姑娘竟是帝胄之后！失敬！失敬啊！” 他搓著手，態度來了個一百八十度大轉彎，“誤會！都是誤會！什么‘拾荒者’，那都是些上不得臺面的勾當！咱老劉現在就是沛縣一個小小的亭長，一心只想為沛縣父老做點實事！”
他指著那張絲帛，語氣無比誠懇（至少聽起來是）：“霍姑娘，你看！這圖紙關乎重大！始皇帝的遺澤，豈能流落在外？更豈能被那些心懷叵測的‘拾荒者’染指？留在沛縣！留在咱老劉這兒！咱給你最好的條件，最多的資源！咱一起把這圖紙上的東西造出來！一來，是繼承始皇帝遺志，守護這秘密！二來，也是造福蒼生啊！你想想，這上面的機關術若是用于農桑水利，能救活多少人？”
霍青青看著劉邦那副“大義凜然”的嘴臉，眼神里充滿了鄙夷和不信任。但她很清楚，自己的身份暴露后，再想帶著圖紙獨自離開，已經不可能了。劉邦，或者說他背后的“拾荒者”勢力，絕不會放她走。留下，至少還能在對方眼皮底下掌控局面，伺機而動。
她冷冷地哼了一聲，算是默認了留下，但語氣依舊強硬：“留下可以。但圖紙由我保管！破解由我主導！任何人不得窺探！包括他！” 她指向一臉懵逼的江小魚，“還有，我需要獨立的工坊，最好的材料，以及……絕對的自由！否則，我寧愿毀了它！” 她握緊了絲帛，態度堅決。
“沒問題！絕對沒問題！” 劉邦拍著胸脯，滿口答應，笑得像只偷到雞的狐貍，“蕭何！立刻！馬上！把亭舍后山那片空地劃給霍姑娘！要多大有多大！需要什么材料，開單子！全沛縣……不，我派人去隔壁郡縣給你弄！要人給人！要錢給錢！”
他目光灼灼地轉向江小魚，那眼神如同看著一件稀世珍寶：“小魚兄弟！你的任務重大啊！好好跟著霍姑娘！當牛做馬，端茶遞水，捶背揉肩……呃，主要是幫霍姑娘破解那些‘倉頡符號’！這可是關系到始皇帝遺澤和天下蒼生的大事！干好了，老子重重有賞！”
江小魚：“……” 他感覺自己從一個坑跳進了另一個更大的坑，而且坑底還連著巖漿！從“端水苦力+解密人質”直接升級成了“帝胄跟班+核心破解員+人形護身符（防劉邦剝頭皮）”！這身份轉變快得讓他頭暈目眩。
霍青青不再理會劉邦的聒噪，收起絲帛和玉佩，走到工具箱前，粗暴地踢了一腳還在里面“嘎吱”抗議的機關鳥：“閉嘴！再吵把你熔了鑄銅錢！” 箱子里瞬間安靜了。她扛起工具箱，對劉邦冷冷道：“帶路！去工坊！”
“好嘞！霍姑娘這邊請！” 劉邦笑容滿面，親自在前面引路，姿態放得極低。
看著霍青青扛著工具箱、昂首闊步跟著劉邦離開的背影，再看看自己一身油污、腰間圍著破圍裙的狼狽模樣，江小魚內心五味雜陳。震驚于霍青青的驚天身份，恐懼于劉邦深不可測的“拾荒者”背景，絕望于自己越發渺茫的未來……
然而，在極致的混亂和絕望中，一個極其微弱、卻又無比清晰的念頭，如同野草般，在他那顆飽受摧殘的社畜心臟里，頑強地鉆了出來：
**始皇帝的圖紙？打敗天下的秘密？**
**劉邦需要它！項羽……會不會也需要？**
**霍青青……墨家傳人，帝胄之后……她本身不就是最大的籌碼？**
**還有我那該死的被動技能和“倉頡符號”的線索……**
一個極其大膽、甚至可以說是瘋狂的念頭，如同黑暗中劃過的閃電，照亮了江小魚混沌的腦海！
**如果……如果我能利用這些呢？**
**利用這圖紙，利用霍青青的身份，利用劉邦和項羽的矛盾……**
**不再被動地“端水”，而是主動地去……攪動風云？**
**讓這碗滾燙的水，為我所用？**
**讓這兩個把我當猴耍、當棋子、當苦力的男人……也嘗嘗被人拿捏的滋味？**
這個念頭讓江小魚渾身都興奮得微微顫抖起來！恐懼依舊存在，但一種前所未有的、名為“野心”和“掌控”的火焰，開始在他心底悄然點燃！
他低頭，看著自己沾滿油污的、微微顫抖的雙手。
這雙手，搬過沉重的青銅軸，抹過刺鼻的潤滑油，寫過引發血案的“情書”，也……剛剛觸碰到了可能改變歷史軌跡的秘密邊緣！
咸魚……或許也能有翻身的一天？
哪怕翻身的代價，可能是被更大的浪拍死在沙灘上？
江小魚緩緩握緊了拳頭，眼中閃過一絲從未有過的、混雜著瘋狂和決絕的光芒。他看向劉邦和霍青青消失的方向，又仿佛穿透了虛空，看向了西邊那可能正“掃榻以待”的西楚霸王。
“端水大師？” 他低聲自語，嘴角勾起一抹近乎猙獰的弧度，“不……老子要當……攪水龍王！”
他猛地扯下腰間那件臟兮兮的圍裙，狠狠地摔在地上！仿佛摔掉了過去那個只會被動挨打、社死求饒的慫包形象！
新的風暴，或許才剛剛開始。而他江小魚，這次不想再做那被風暴卷起的咸魚，他……想試著去掀起一點浪花！
就在他心潮澎湃、野望滋生之際，那個被塞在工具箱里的機關鳥，似乎感應到了什么，又頑強地發出了一聲悶悶的、卻無比清晰的怪叫：
**“嘎吱——！搞事情——！搞大事情——！”**
江小魚：“……”好吧，至少這只破鳥，在某些方面，還挺懂他的。