開陽王府的冬至生辰宴正廳內，十六盞琉璃羊角燈將雪地映得通紅，楚星河腰間的斷劍隨著行禮動作輕撞桌案，發出清越鳴響。廳中賓客觥籌交錯，忽有朔風卷著細雪撲入窗欞，十六盞燭火竟同時明滅三次，如鬼眼瞬動。
“公子生辰吉時已到。”掌禮官高唱聲中，楚紅蕖身著墨色織金裙裳款步上前，袖中黃泉幡紋在燭火下泛著幽藍，與她耳后新添的幽冥紋相映成趣。她指尖輕拂銀盤上的紅梅，十二瓣梅花竟同時綻成劍形，在盤中擺出北斗陣型——這是她專為幼弟生辰準備的“星斗獻壽”。
楚星河剛要伸手觸碰，廳內燭火突然全滅，如被無形之手掐斷。賓客驚呼聲中，他左眼驟然發燙，視網膜上浮現出破軍星碎裂的血紋，透過黑暗竟看見三姐袖中黃泉幡自動展開，幡面鬼卒提燈而出，幽藍磷火將廳內照得青慘。
“護好阿弟！”楚驚鴻的暴喝混著金屬摩擦聲傳來。星河腰間斷劍劇烈震顫，掙開劍鞘三寸，劍身上隱約浮現出北斗殘圖，與紅蕖擺出的梅花劍陣分毫不差。他踉蹌著扶住桌案，指尖觸到案上凝霜，霜花竟自動聚成星圖紋路，正是昨夜夢中所見的黃泉路入口。
“都別動！”蘇明鏡的聲音從主位傳來，袖中星蘊丹散發出溫潤紅光，“此乃幽冥攝魂術，擅動者必中幻術！”話音未落，紅蕖已旋身甩出十二道梅劍，每一劍都精準點在賓客肩井穴——其中三人瞳孔驟然泛藍，顯是早已被種下攝魂蠱。
楚山河掌心按在桌案上，星核之力轟然涌出，在廳內織成北斗結界。星河在結界中望見，父親的星核竟有三道裂痕，如蛛網般蔓延至心口，與母親今早煉制的星蘊丹裂紋一模一樣。
“星河，看劍！”紅蕖的提醒劃破混沌。少年抬眼，見十二道梅劍在虛空中組成殘缺星圖，劍刃所指之處，墻面浮現出用鮮血書寫的“熒惑守心”四字。斷劍突然發出龍吟，自主從鞘中飛出，與梅劍共鳴成陣，在地面投射出完整的北斗投影，卻獨缺開陽主星。
“北斗缺開陽，星隕吞日光。”楚山河的聲音中帶著痛楚，“這是三十年前幽都之亂的預言……星河，接住！”他揮手擲出塊星隕鐵，正是蘇明鏡藏在妝奩中的傳家之寶。鐵石入手瞬間，星河左眼紫金光芒大盛，斷劍與星隕鐵同時懸浮，在空中拼出完整的北斗圖，卻在開陽位留下道血痕。
廳外傳來更夫驚恐的喊聲：“天有異象！北斗第七星墜于開陽！”星河透過窗欞望去，只見漫天飛雪竟成血色，北方天際的開陽星正緩緩黯淡，取而代之的是顆散發著妖異紫光的新星——那正是他左眼所見的破軍碎星。
“阿弟閉眼！”紅蕖撲來護住他，修羅臂在逆光中顯形，白骨指節扣住他后心要穴，“用星蘊丹的藥力鎮住心神！”星河嗅到她身上濃重的血腥味，這才驚覺她袖中梅劍已斷了三柄，顯然在方才的混戰中為護他受了暗傷。
楚驚鴻不知何時已躍上屋頂，玄甲在血雪中泛著冷光，手中橫刀斬落片黑影——那是只企圖破窗而入的幽冥鴉，眼珠里映著天樞城的密紋。“宇文桀老匹夫！”他揮刀劈開第二只鴉，刀柄上的修羅紋飾與紅蕖的幽冥紋同時發亮，“竟敢在生辰宴上動土！”
蘇明鏡趁亂將新煉的星蘊丹推入星河口中，丹丸觸及舌尖便化作熱流，卻在流經丹田時撞上星隕鐵的冰涼。少年悶哼一聲，感覺有兩股力量在體內撕扯，一股是母親的丹氣，溫潤如春風；另一股是星隕鐵的煞氣，冷冽如黃泉。
“Hold住！”紅蕖低喝，指尖血珠滴在星河眉心，竟在他額間綻開朵幽冥花，“用開陽星火之意引動星隕，莫被煞氣吞噬！”星河咬牙閉目，依照三姐曾教的觀星口訣運轉內力，忽見識海深處升起團火苗，正是昨夜夢見的開陽星火。
當星火觸及星隕鐵的瞬間，廳內燭火突然復燃，比先前亮上數倍。星河睜眼，見地面北斗圖已凝結成實體，每顆星芒上都站著個虛影——正是楚家歷代先祖，為首者手握開陽劍，與他腰間斷劍別無二致。
“此乃楚家星隕體的宿命。”楚山河望著虛影長嘆，“每代星隕體覺醒時，必引動北斗殘圖現世。三十年前，你母親為護你父親，曾以身為陣眼補全星圖……”他話音未落，蘇明鏡已劇烈咳嗽，鮮血濺在星蘊丹瓶上，瓶身裂紋竟與楚山河的星核裂痕完全吻合。
星河猛然驚覺，原來母親的丹傷與父親的星核之傷本就是同道。他握緊星隕鐵，斷劍自動飛回鞘中，劍鞘上的“驚鴻”二字竟滲出金光，與紅蕖袖中的黃泉幡紋共鳴，在廳內織成光網，將殘余的攝魂蠱蟲盡數絞殺。
“父親，母親，”星河單膝跪地，斷劍與星隕鐵同時發出嗡鳴，“孩兒愿承此劫，望父母告知真相。”楚紅蕖欲出言阻止，卻被楚驚鴻按住肩膀——長兄眼中閃過痛楚，卻也有欣慰。
蘇明鏡顫抖著取出幅畫卷，正是楚山河方才展示的星圖：“三十年前，你父親為鎮幽都之亂，強行突破紫微境，導致星核碎裂。為救他，我以藥王谷禁術‘星隕換星核’，將你的星隕體與他的星核綁定……”她泣不成聲，“如今你覺醒，他的星核裂痕便會加深。”
“所以宇文桀才會趁機出手。”紅蕖接口，修羅臂已恢復如常，“他們想在星隕體未穩時，以攝魂術奪舍阿弟，從而掌控北斗陣圖。”她指尖撫過墻上殘留的“熒惑守心”血字，“這四字既是預言，也是詛咒，暗示開陽將亡于內亂。”
廳外傳來馬蹄聲，是王府暗衛押送俘虜前來。星河望去，見俘虜脖頸后都刻著天樞星紋，其中一人衣內掉出塊令牌，上刻“癸未”——正是昨夜紅蕖斬殺的刺客同黨。
“斬草要除根。”楚驚鴻拾令牌捏碎，“明日我便親率玄甲軍清剿天樞城暗樁。阿弟，你隨三姐去幽都破陣，只有拿到閻羅殿的‘星隕錄’，才能解開你與父親的命魂綁定。”
星河望著窗外漸明的天色，雪已停了，東方天際泛起紫金微光，恰似他左眼的星芒。他握緊斷劍，劍鞘上的北斗殘圖竟已補全，開陽位的血痕化作朵紅梅，正是三姐最愛的花。
“我去。”他抬頭，目光掃過家人，“但我要帶斷劍和星隕鐵。若星隕體注定要吞滅北斗，那我便用這星火，為自己——也為開陽，殺出條新的星軌來。”
紅蕖聞言輕笑，袖中黃泉幡化作紅梅別在他發間：“這才是我楚家子弟。明日五更，姐陪你闖幽都鬼門關。若遇著難纏的鬼差，便報你三姐的名——”她眼底閃過幽冥鬼火，“就說開陽楚紅蕖，來取屬于弟弟的東西。”
楚山河望著幼子堅定的眼神，星核裂痕竟隱隱有愈合之勢。他抬手按在星河頭頂，將畢生星階心得傳入其識海：“記住，星隕非劫，是契機。若見著開陽劍冢，代我向列祖列宗問安……”
蘇明鏡替星河整理衣襟，趁人不備塞給他粒丹丸：“此乃用我本命精血煉制，可在幽都護你三息。萬事小心，早歸……”她聲音哽咽，轉身時卻撞上楚驚鴻擔憂的目光——長兄早已將自己的劍骨碎片融入星河的護心鏡，此刻正透過鏡面，默默注視著幼弟。
生辰宴雖已狼藉，廳內卻流淌著前所未有的堅定。星河握著斷劍，感受著體內星隕鐵與星核的共鳴，忽然明白：所謂家族，便是有人替你擋刀，有人為你鑄甲，有人用命換你生機。而他，作為楚家最小的子弟，終將帶著這份羈絆，在黃泉路與陽關道的交界處，踏出屬于自己的星途。
窗外，啟明星升起，與他左眼的星芒遙相呼應。楚星河輕撫斷劍，劍身上的北斗圖漸漸隱去，卻在劍柄處留下朵永不凋零的紅梅——那是三姐的劍意，也是楚家永不熄滅的星火。
這一夜的燭滅星現，終將成為開陽王府史冊上濃墨重彩的一筆，而屬于楚星河的傳奇，才剛剛拉開序幕。當晨鐘響起時，他已站在王府門口，身后是兄長的玄甲、阿姐的黑袍、父母的目光，前方是幽冥鬼門，也是改寫天命的起點。
星隕既出，北斗何懼？且看這亂世，誰主沉浮！