掛斷沈慶琳那通充滿謊言的電話后，江永飛踉蹌著走進洗手間，擰開冷水龍頭，將臉深深埋進刺骨的冰涼水流中。抬起頭，鏡中的男人雙眼猩紅，布滿蛛網般的血絲，下巴一片青黑色的胡茬瘋狂蔓延，整張臉籠罩著揮之不去的頹敗與滄桑，仿佛一夜之間被抽走了十年光陰。他用力拉扯著身上皺巴巴的襯衫，試圖撫平那些象征狼狽的褶皺，卻只是徒勞。
凌晨一點半，手機屏幕在昏暗的辦公室里突兀地亮起，沈慶琳的信息帶著遲來的、廉價的歉意彈了出來：「對不起對不起！同事喝高了鬧著非要去二場，我實在脫不開身…明天！明天我一定好好陪你！生日快樂！」
江永飛死死盯著那條消息，尤其是末尾那個刺眼的蛋糕emoji，突然爆發出一陣嘶啞而空洞的笑聲，在寂靜的房間里顯得格外詭異。多么諷刺！她竟然記得他的生日！卻依然毫不猶豫地選擇了用謊言搪塞，選擇了留在那個她聲稱“清清白白”的林嘉銘身邊！他將手機狠狠摜在沙發上，像扔掉一塊燙手的穢物。走到咖啡機前，他機械地又沖了一杯濃縮黑咖啡，滾燙的液體滑入喉嚨，極致的苦澀在舌尖炸開，卻壓不住心底那翻江倒海的、更甚百倍的酸楚。
窗外，一道慘白的閃電撕裂了濃墨般的夜空，緊隨其后的炸雷震得玻璃嗡嗡作響！暴風雨徹底發狂了，如同他失控崩塌的生活，在無情的沖刷下分崩離析。
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凌晨三點，給蘇夢瑤的最終版演示文稿終于完成。精疲力竭的江永飛倒在辦公室那張狹窄的小沙發上，本想閉目養神片刻，卻被無邊的疲憊拖入了混亂的夢境深淵。
夢中，潔白的教堂，陽光刺眼。沈慶琳穿著圣潔的婚紗，站在拱門下，笑容明媚。他狂奔過去，伸出手，卻驚恐地發現站在她身邊的新郎，赫然是西裝筆挺、志得意滿的林嘉銘！沈慶琳對他微笑，紅唇翕動，似乎在說著什么，他卻一個字也聽不見……場景驟然切換！他孤身一人站在熟悉的公司大樓前，眼前卻是一片斷壁殘垣的廢墟！濃煙滾滾中，蘇夢瑤的身影穿透煙塵走來，面無表情地遞給他一把閃爍著冷光的鑰匙：“拿著，這是新起點。”……
“江總！江總！醒醒！出事了！”
張明焦急的呼喊和劇烈的搖晃，將江永飛從夢魘的泥沼中硬生生拽回現實！他猛地坐起，心臟狂跳，冷汗浸透了后背。窗外天光灰蒙，大雨依舊滂沱。張明臉色慘白如紙，眼神里充滿了恐慌，幾乎將手中的平板電腦懟到他眼前：
“完了！江總！李工和王工……他們帶著整個算法組……跑了！剛發的全員郵件！連交接都不要了，直接人間蒸發！”
江永飛一把抓過平板，手指因用力而顫抖。郵件內容冰冷、專業、毫無溫度，充斥著“感謝平臺”、“個人職業規劃”等虛偽的套話，但字里行間透出的，是赤裸裸的、徹底的背叛！更致命的是——郵件附件赫然是他們核心算法的架構總覽截圖，正文末尾輕描淡寫地“提醒”公司注意數據安全！他們不僅叛逃，更是在臨走前，精準地捅了最后一刀！沒想到他這邊才出手，這兩人先辭職了。
“科銳……那邊有什么動靜？”江永飛放下平板，聲音因極致的克制而微微發顫。
“剛……剛收到的消息！”張明的聲音帶著絕望的哭腔，“科銳……就在一小時前，召開了緊急新聞發布會！宣布他們研發出了‘革命性’的AI算法，下周一正式上線！從他們展示的功能描述和性能指標看……那根本就是我們的‘天穹’核心！一模一樣！”
江永飛緩緩站起身，走到巨大的落地窗前。密集的雨幕瘋狂地沖刷著玻璃，將窗外的世界扭曲成一片模糊的、晃動的色塊。憤怒、絕望、冰冷的殺意，如同窗外的暴雨，在他腦中瘋狂肆虐。核心團隊被連根拔起，技術壁壘被徹底掏空，賴以生存的產品化為泡影……公司，只剩下一具被掏空了心臟的軀殼。
“召集所有留下的人。”江永飛的聲音卻異乎尋常地平靜，像暴風雨眼中心那片詭異的死寂，“十分鐘后，大會議室。”
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不到十分鐘，僅存的二十多名員工擠滿了會議室。空氣凝重得如同灌滿了鉛，恐慌、迷茫、憤怒的情緒無聲地蔓延。江永飛站在最前方，目光掃過每一張熟悉而此刻寫滿不安的臉——這些是將信任和未來托付給他的人，而他現在，可能連他們應得的薪水都無法保障。
“情況，大家都清楚了。”江永飛開門見山，沒有任何粉飾，“我不說廢話，只講三點：第一，叛徒帶走的東西，我們有完整的本地加密備份和開發日志，法務部已啟動緊急程序，證據鏈足夠把他們釘死！第二，蘇夢瑤女士的投資協議，今天下午正式簽署，資金會按約定注入。第三，”他深吸一口氣，目光坦誠而沉重，“如果有人此刻想離開，我完全理解。現在提出來，我立刻簽字，財務當場結清所有工資和補償。絕不阻攔。”
死一般的寂靜籠罩了整個會議室。時間仿佛凝固。幾秒鐘后，市場總監趙琦猛地站了起來，聲音不大卻異常清晰：“江總，我跟你干了兩年，不是圖安穩來的！算我一個！這仗，我打到底！”
“還有我！”
“我也是！”
“留下！”
一個接一個，所有人都站了起來！沒有豪言壯語，只有堅定的眼神和無聲的承諾！江永飛喉頭劇烈地滾動了一下，一股滾燙的熱流直沖眼眶！在利益至上的商業叢林里，這份不離不棄的忠誠，珍貴得讓他幾乎承受不住！他強行壓下翻涌的情緒，聲音帶著一絲不易察覺的沙啞：
“謝謝！……各部門立刻梳理手頭所有能推進的工作，下午三點，制定反擊作戰計劃！散會！”
人群散去，會議室瞬間空蕩。江永飛像被抽掉了所有力氣，重重跌坐在椅子上，雙手捂住了臉。緊繃的弦一旦松開，巨大的疲憊和瀕死的窒息感便洶涌而至。手機，又在這時瘋狂震動起來——屏幕上，“沈慶琳”的名字閃爍著刺眼的光芒。
他盯著那名字，仿佛看著一個來自遙遠星系的幽靈。尚未正式宣告的結束，像一道無形的枷鎖。鬼使神差地，在鈴聲即將斷絕的最后一刻，他按下了接聽。
“永飛！生日快樂！！！”沈慶琳的聲音隔著聽筒傳來，充滿了刻意營造的、近乎亢奮的活力，“我訂了琥珀餐廳！晚上七點！米其林三星哦！位子超難訂的！你一定要來！我給你準備了天大的驚喜！”
江永飛閉上布滿血絲的眼睛。早上團隊的致命背叛、科銳的囂張挑釁、蘇夢瑤的投資、堆積如山的爛攤子……每一個都足以壓垮他。但電話那頭……是他曾刻骨銘心愛了三年的女人。至少，在那些未被謊言玷污的時光里，是真的愛過。
“……好。”最終，那個疲憊不堪的靈魂，還是發出了妥協的聲音，“七點見。”
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掛斷電話，江永飛強迫自己回到辦公室，投入更瘋狂的工作漩渦。律師的緊急磋商、人事的善后處理、剩余團隊的重組會議……時間在混亂和高壓下飛速流逝。下午四點，辦公室的門被推開，蘇夢瑤踩著高跟鞋，帶著一身不容忽視的氣場走了進來。
“聽說你的核心團隊被人連鍋端了？”她毫不客氣地坐在江永飛對面，深黑色的西裝裙纖塵不染，眼神銳利如手術刀，“嘖，這局面，比我想象的還要精彩。”
江永飛扯出一個苦澀的笑：“現在，蘇總該明白那三千萬的救命錢有多及時了吧？”
“投資照舊，一分不少。”蘇夢瑤干脆地擺手，隨即身體微微前傾，拋出重磅條件，“但我有個附加條件——新核心團隊的組建，由我親自操刀。作為備用方案。我在硅谷和幾個頂尖實驗室還有些人脈，能挖來真正的高手。效率比你快，質量比你高。”
江永飛猛地抬頭，眼中充滿震驚：“為什么？蘇總，你為什么要做到這一步？”
蘇夢瑤紅唇微勾，露出一抹高深莫測的笑意：“兩個原因。第一，我看好你這顆被逼到絕境后、反而更顯鋒芒的商業頭腦；第二嘛……”她刻意停頓，意味深長地直視著江永飛的眼睛，一字一句道：“我討厭林嘉銘。非常、非常討厭他用這種下作的手段對付你。”
江永飛心頭巨震！她和林嘉銘有過節？不等他追問，蘇夢瑤已優雅起身：“七點我有重要約會，細節明天詳談。”她將一個深藍色天鵝絨包裹的精致小方盒輕輕放在桌上，“生日快樂，江總。希望這支筆，能幫你簽下更多勝利的合約。”高跟鞋敲擊地面的清脆聲響逐漸遠去，留下滿室謎團和一絲……奇異的暖意。
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晚上六點半，江永飛在辦公室的淋浴間用冷水狠狠沖刷掉一身的疲憊和頹唐，換上了唯一一套還算體面的備用西裝。琥珀餐廳，城中頂級米其林三星，人均消費抵得上普通員工半月薪水。他對著鏡子系領帶，嘴角泛起一絲自嘲的苦笑。沈慶琳這次……真是下了血本。或許，她是真的想彌補？或許，那“天大的驚喜”能帶來一絲轉機？一絲連他自己都不愿承認的、微弱的期待，在心底悄然滋生。
七點整，江永飛準時踏入琥珀餐廳。極致的奢華與寧靜撲面而來。領班恭敬地將他引至一處精心布置的僻靜角落。雪白的桌布一塵不染，水晶杯折射著柔和的光芒，新鮮的深紅玫瑰與搖曳的燭光交相輝映，營造出浪漫到極致的氛圍。只是，桌子的另一側，空無一人。
“沈小姐訂位時特意交代過，她可能會晚到十分鐘左右。”領班微微欠身，“江先生，您需要先點些什么嗎？”
江永飛搖搖頭，目光落在對面空蕩蕩的椅子上：“等她。”
十分鐘，在悠揚的小提琴背景樂中緩慢爬過。沈慶琳沒有出現。
二十分鐘。江永飛端起水杯喝了一口，冰水滑入喉嚨，冷意直達心底。他拿出手機，撥打沈慶琳的號碼。
“對不起，您撥打的用戶暫時無法接通，請稍后再撥……”冰冷的女聲重復著。
七點四十五分。領班再次悄無聲息地出現，臉上帶著職業化的關切和一絲不易察覺的尷尬：“江先生，您看……是否需要先為您上開胃菜或飲品？”
江永飛抬起頭，臉上擠出一個極其勉強、甚至有些扭曲的“笑容”，聲音干澀得如同砂紙摩擦：
“……不用。”