他抽出腰間短刃，刀尖挑起塊烤得流油的鹿肉，這是毒瘴林里百年火羚的肉，最是補元氣。
蘇姑娘嘗嘗？
蘇清硯接過鹿肉時，指尖與赤鱗的刀尖相碰。
寒髓仙骨突然輕鳴，她分明看見赤鱗眼底閃過一瞬痛楚——像極了她被玄霄宗追殺時，那只替她擋劍的老雪狐。
謝大人對妖族......似乎不同。她垂眸咬下鹿肉，肉香混著微甜的血味在舌尖散開。
余光瞥見謝沉淵正替她剝蟹殼，骨節分明的手指將尖刺一一剔除，玄霄宗說妖都是邪祟，可方才那蛇妖雖壞，赤鱗守將卻......
玄霄宗的嘴，比毒瘴林的霧還臟。謝沉淵將剝好的蟹肉推到她碗里，指腹擦過她唇角的油漬，千年前我斬妖時，見過為救幼崽撞碎妖丹的母狼，也見過吸人血煉丹的道士。
這世間善惡，從不在種族。
他說得隨意，蘇清硯卻攥緊了袖口。
五年逃亡里，她見過太多道貌岸然的修士，倒真沒遇過幾個像樣的妖——除了那只老雪狐。
此刻再看廳中妖物，虎妖正偷偷將烤焦的肉推給身邊瘦小的兔妖，老蛟往赤鱗酒盞里多添了半壇，倒真不似玄霄宗那般，連同門都能為仙骨捅刀子。
夜漸深時，眾妖終于收斂了試探。
赤鱗醉得耳尖泛紅，舉著酒壇喊再喝三壇，虎妖叼著骨頭打哈欠，蛇尾女妖被同族架著退了出去——臨走前還惡狠狠瞪了蘇清硯一眼，卻在撞上進門的謝沉淵時，直接癱軟在地。
宴散了。謝沉淵伸手替蘇清硯攏了攏披風，冰碴子從他肩角簌簌落下，跟我來。
高臺在宴廳后方，風卷著血霧從腳邊掠過。
謝沉淵立在崖邊，玄色大氅被吹得獵獵作響，像要乘風而去。
蘇清硯走到他身側時，聽見他低低一嘆，像極了那晚在破廟，他替她裹毯子時的嘆息。
你說過，我像'她'。她仰頭看他，雪粒落進領口，她是誰？
謝沉淵的睫毛顫了顫。
他轉身時，月光恰好漫過他眼底的裂痕——那是千年前留下的，比毒瘴林更濃的痛。一個......不該被遺忘的人。他伸手撫過她眉骨，指腹帶著常年握劍的薄繭，她叫顧挽，是我道侶。
風突然靜了。
蘇清硯聽見他喉結滾動的聲音，像碎冰撞進深潭：千年前玄霄宗說她是魔修，說她的'離火仙骨'會禍亂六界。
他們圍殺她三日三夜，最后......他頓了頓，指尖深深掐進石欄，最后她倒在我懷里，血浸透了白衣。
她說'沉淵，別入魔'，可我還是屠了玄霄宗山門。
后來天道罰我入魔，我便假死避世。
百年間魔氣翻涌，直到遇見......他低頭望進她眼睛，直到遇見帶著寒髓的你。
你的骨溫，像她臨終前最后一絲體溫。
蘇清硯的指尖在發抖。
她想起謝沉淵每次替她渡氣時，掌心總帶著灼熱的溫度，原是在替她壓寒毒的同時，也在借她的骨溫壓自己的魔焰。
所以你護我......
是交易，也是貪心。謝沉淵打斷她，突然將她擁進懷里。
他的心跳震得她耳膜發顫，我貪你能讓我想起，這世間還有值得守護的溫暖。
風又起時，蘇清硯忽然攥緊了腰間的暖靈玉。
寒毒如冰錐刺進骨髓，她咬著唇沒出聲——這是第七日的蝕骨之痛，比往日來得更猛。
暖靈玉在掌心漸漸凝霜，像極了顧挽當年，死在謝沉淵懷里時，指尖結的冰。
寒毒如萬千冰蟻順著骨髓啃噬時，蘇清硯的指甲幾乎要掐進掌心。
她本想借暖靈玉的溫養緩上片刻，可謝沉淵的手掌剛貼上她后心，那縷帶著淡淡龍涎香的靈力便如溫泉漫過經脈——比暖靈玉的溫吞更直接，比任何丹藥都管用。
她渾身一僵。
這是謝沉淵第三次用靈力替她壓寒毒，前兩次都是隔著衣物，這次他掌心的溫度透過單薄的中衣直燙進皮肉。
她能清晰感覺到他指腹的薄繭擦過脊椎骨節，靈力裹著細碎的暖意，將盤踞在丹田的寒毒一點點往外逼。
心跳聲突然在耳邊放大，震得耳膜發酸——不是因為痛，是因為他離得太近，近到能聞到他發間未散的雪氣，近到能看清他眼尾那顆淡青的痣。
別躲。謝沉淵的聲音低啞，指腹輕輕按住她后頸欲縮的弧度，寒毒竄到心脈了。
他說得輕描淡寫，蘇清硯卻在靈力翻涌間瞥見他眼底的緊繃。
原來他早看出她在硬撐——從方才咬唇隱忍的模樣，到暖靈玉在掌心凝出的薄霜。
她喉間發澀，正想說什么，崖下突然傳來急促的腳步聲。
仙尊！
赤鱗撞開半掩的石門時，帶起一陣風雪。
他腰間的短刃碰在門框上，發出清脆的金鐵聲，發間的紅珊瑚墜子被吹得亂晃。
蘇清硯注意到他靴底沾著新鮮的血漬，顯然是從極遠的地方趕來——妖域守將的戰靴每日都會用雪水擦得锃亮，除非是剛從戰場里滾過。
北境妖王烏桓的親衛混在商隊里進了毒瘴林。赤鱗單膝點地，呼出的白氣在面前凝成霧團，他們身上帶著玄霄宗的引魂鈴，方才我截了個活口，那廝招了——玄霄宗用'千年冰魄'換烏桓出手，要在今夜子時取蘇姑娘的仙骨。
謝沉淵的手在蘇清硯后心微頓。
靈力如潮水般退去，卻留了層溫軟的屏障裹住她經脈，隔開外界的寒意。
他轉身時，玄色大氅掃過蘇清硯手背，像片落進雪堆的鴉羽：玄霄宗倒會挑時候。
他的語氣輕得像是在說今天的雪下得太大，可蘇清硯看見他袖中垂落的手指正緩緩收攏，骨節泛著青白——那是他動了殺心的征兆。
千年前屠玄霄宗山門時，他的手指大概也是這樣，一寸寸攥緊了劍柄。
你若不愿。他突然低頭看她，眼底的魔焰被壓得極淡，像淬了層月光，現在便可離開。
妖域西境有個隱靈谷，我送你去，他們找不著。
蘇清硯怔住。
五年前玄霄宗第一次追殺她時，她躲在樹洞三天三夜，餓得啃樹皮；三年前被追進冰湖，在湖底憋到眼前發黑才敢浮頭；去年冬天在破廟遇見謝沉淵時，她連拔劍的力氣都沒有，只能攥著碎瓷片抵在喉間——那時她想，若有一日能選，她定要跑得遠遠的，跑得玄霄宗再也尋不著。
可此刻謝沉淵說你若不愿，她卻想起方才宴廳里，虎妖偷偷把烤焦的肉推給兔妖；想起赤鱗斬開毒瘴林時，刀尖濺在她袖角的血珠；想起謝沉淵替她剝蟹殼時，專注得像在雕琢最珍貴的玉器。
還有顧挽，那個死在他懷里的姑娘，血浸透白衣時說別入魔——她突然明白，有些事不是跑得掉的。
我不走。她仰頭看他，睫毛上的雪粒簌簌落進衣領，他們要我的骨，那就讓他們看看，這骨頭不是那么好啃的。
謝沉淵的瞳孔微微收縮。
他盯著她泛白的唇，忽然抬手替她攏了攏披風，指腹擦過她耳垂時頓了頓——那里被寒風吹得通紅。好。他說，聲音輕得像嘆息，又像極了某種誓言，那便讓他們嘗嘗，動我的人是什么下場。
這是蘇清硯第一次見他笑。
不是之前那種帶著冷意的勾唇，而是眼角微彎，眼底的陰翳散了些，像雪后初晴的山巔。
她忽然覺得，或許顧挽說的別入魔，他終究還是聽進去了些——在遇見她之后。
赤鱗咳了聲，站起身時靴底碾碎塊冰碴：烏桓的大軍離妖域還有三十里，但毒瘴林里的蟲蠱已經開始躁動......
去點烽火。謝沉淵打斷他，指尖輕輕叩了叩石欄，讓南域的青鸞族、西境的玄龜部知道，誰要動蘇姑娘的骨，便是與整個妖域為敵。他側頭看向蘇清硯，眼神突然變得像在說什么極輕的秘密，玄霄宗要借妖域的刀，那便讓他們看看，妖域的刀，只會護自己人。
蘇清硯忽然聽見遠處傳來異響。
像是悶雷，又像是千萬馬蹄踏碎冰原的轟鳴。
她轉頭望向北方，風雪里有暗紅的光閃過——像是火光，又像是血光。
赤鱗的臉色驟變：是北境的狼旗！他們......
噤聲。謝沉淵突然將她護在身后。
他的大氅完全展開，像道玄色的屏障，去調守關的雷豹衛，讓所有妖修去前殿布防。他低頭看她，語氣放軟了些，你且回宴廳，我去去就來。
蘇清硯卻攥住他的袖口：我跟你一起。
謝沉淵的眉峰動了動，最終只是將她的手攥進掌心。
他的手很暖，暖得像是要把她凍僵的手指融化。
兩人往崖下走時，蘇清硯聽見更清晰的響動——是戰鼓，是刀鋒出鞘的清鳴，是某種不屬于妖域的、冰冷的、帶著玄霄宗特有的檀香的氣息。
是柳無塵。謝沉淵突然停步。
他望著黑暗里某個方向，眼底的魔焰重新翻涌，玄霄宗的'玉面劍尊'，最會裝模作樣的偽君子。
夜風卷著雪粒撲來，蘇清硯聞到若有若無的沉水香。
那是玄霄宗長老們常用的熏香，帶著股說不出的陰鷙。