祖大壽拼了老命堵上，六百敢死隊人人手持鋼刀，建州兵幾次沖進去，都硬生生被砍了出來。
趙率教推出事先準備好的木柵欄，堵住缺口，上百只三眼火銃架在木柵欄上往外噴射火龍。
久攻不下代善急紅了眼，揮舞著大刀怒吼:"上！給老子上！"
建州兵像螞蝗一樣吸住城墻往上爬。趙率教左耳讓箭簇削去半片，卻渾然不覺地嘶吼："上火油！燒他娘的！"
火油順著城墻流下，扔上一只火把騰地點著了，一個個建州兵變成火人滿地打滾，一股夜市燒烤味。
血戰了一整天，明軍死傷六百余人，祖大壽渾身是血，只有兩個眼珠是黑的。
代善并沒有討到什么便宜，八旗正兵竟然死了二百多，輔兵死了四百多，充當炮灰的朝鮮人、蒙古人以及漢人降兵死了七八百。
蒲河衛本來是魚餌，卻被代善生生啃成了硬骨頭，努爾哈赤聞報異常惱怒，讓黃臺吉頂替代善。
黃臺吉一到蒲河就撤了圍兵，第二天一整天蒲河衛周邊靜悄悄的。
趙率教、祖大壽正納悶，第三天才驚恐地發覺，城中水源斷了，氣得兩人破口大罵。
黃臺吉騎著馬繞城三圈，得意地笑:"范先生，你看這蒲河衛像不像一只大鳥籠？"
范文程點頭哈腰諂笑:"四貝勒好計策，四兩撥千斤！"
蒲河衛城有軍民近萬，馬匹牲畜二千余，斷水等于斷了生路。
城內石硬土堅，地勢又高，打井進度極其緩慢，好不容易打了幾口井，汲出來的水少得可憐。
八月的太陽火辣辣的，衛城如同一個巨大的蒸籠。守城士兵嘴唇干裂，嗓子渴得冒煙，連馬尿也被存了起來，當作救命的寶貝。
祖大壽癱在箭樓里磨刀，刀刃映出他干裂出血的嘴唇："老子不喝馬尿，誰有人尿啊？趙率教，給老子來一泡，保證不咬你！"
眾人哄然大笑，趙率教狠狠踹了他一腳:"滾一邊去！"
沒有水，連飯也沒法煮了，近萬人陡然陷入絕境。
去年六月，努爾哈赤攻占開原，總兵馬林率軍戰至最后一人，拔劍自刎。
城中十幾萬男女老幼慘遭殺掠，金銀、財物、牲畜運了三天三夜都沒運完。努爾哈赤最后還放了一把大火，千萬間房屋化作灰燼。
七月二十五日，鐵嶺城破，游擊將軍喻成名、史鳳鳴血戰到底，滿城忠義，無一人投降。
血海深仇己經結下了，蒲河衛守軍無路可退。
也不知誰起了一個頭，城中軍民男女老幼哼唱起《渾河謠》，起初如溪流潺潺流淌，慢慢匯聚成了濤聲奔涌的大河。
"渾河浪打白山溝， 大明兒郎血在流。 刀劈韃子三千個， 閻王來了不磕頭！
箭桿白，高粱紅，生吃韃肉死扛弓。 爹娘墳頭三碗雪， 澆我脊梁比鐵硬！
不穿建州狗皮襖， 不捧野豬黃金刀。腸子掛上老槐樹， 也要朝著關里笑！
凍土埋骨十八層， 來世還守沈陽城。 閻羅問我歸何處？ 旌旗指處是大明！"
這些裹著血渣腥氣和冰碴寒氣的歌謠，會比任何文縐縐的詞句更能刺痛遼東漢子的心窩子。
激越悲愴的歌聲沖出蒲河衛城，飄蕩在遼東大地上空。趙率教滿眼血絲屹立在城樓之上，嗓音沙啞如破鑼，高呼:"死戰到底！我在城在！我亡城亡！"
沈陽都司衙門里，賀世賢盯著滿地塘報殘片目眥欲裂，"熊經略，我愿帶五千輕騎去救蒲河！"
熊廷弼猛一拳捶在榆木桌案上，"閉嘴！你當本經略是個怕死鬼你知不知道，狼崽子正挖好了坑等著你鉆！記著，這世道，活著比死了還難！"
說罷，抓起狼毫，烏黑的墨龍雪白的墻上恣意翻飛:
"天地有正氣，雜然賦流形。下則為河岳，上則為日星……在齊太史簡，在晉董狐筆。在秦張良椎，在漢蘇武節……"
熊廷弼擲掉筆，伏在案上低聲嗚咽。
第五天夜里，沈陽上空突然陰云密布，暴雨從天而降，蒲河衛守軍欣喜若狂，跪在雨里仰頭接從天而降的甘泉，屋檐下擺滿了水缸、陶甕、粗瓷碗。
熊廷弼喜極可泣，"我蒲河將士感天動地，連蒼天也流下淚來！"
努爾哈赤終于沉不住氣了，命令一舉攻下蒲河衛，然后一個不剩全屠了。
第六天天未亮，上百臺楯車、十幾臺拋石機抵近城墻。
趙率教扒著女墻，看建州兵在箭雨中架設云梯。
掀開茅草，三百門滅虜炮泛著青光。
趙率教解下染血的孝帶綁緊炮門，說道:"兄弟，就看你的了。"
城外"嘿喲嘿喲"的號子聲震天響起，北面城墻首先被撞開一個巨大的缺口，建州重甲騎兵潮水般涌入，千萬只馬蹄亂踏，如疾風，如驟雨，鋪天蓋地而來。
趙率教瘋虎般撞開炮手，眼睛抵住照門怒吼："狗雜碎，來呀，快來呀，爺送你上西天！"
"轟！轟！轟！"
"轟！轟！轟！"
炮聲轟鳴，數十里之外都聽得清清楚楚，整座城堡都在劇烈搖晃。
第一波沖進來的建州兵人仰馬翻飛上了天。
第二波沖進來的建州還沒明白是怎么回事，就遭到迎頭痛擊。
第三波、第四波、第五波繼續沖進來送死。
轟鳴聲震得耳膜生疼，炮彈呼嘯如鬼嚎，戰馬長嘶，狂奔亂突，中彈者的慘叫連綿不絕。
趙率教撫過滾燙的炮身，這尊被皇長孫稱作"鐵吼"的滅虜炮，裝藥孔還冒著縷縷青煙。他想起叔父在薩爾滸慘死的情景，明軍推著老式火炮來不及裝彈就被建州騎兵沖得七零八落。
如今這三百門新炮排成五列，渾似那年遼陽城元宵節的龍燈陣，一列轟鳴未盡，一列又吐出火舌。
祖大壽臉孔猙獰，露出一口白牙沖著他笑:"老趙，真他娘的過癮！你說這要是推到赫圖阿拉去，是不是山都能轟平了？"
六個把總褪了褲子往炮管上吡尿，騰起陣陣白煙，騷味撲鼻而來。
祖大壽招呼一聲:"孩兒們，都來一泡啊！這炮管熱得能烙餅了，下次記得弄幾十床濕被子捂著。"
五輪齊射后，炮手們雙臂己抖如篩糠，火繩燃盡的焦味混著汗臭味、血腥味在城內彌漫。
趙率教一腳踹開虛脫得雙手發抖的炮手，親扛起鐵釬奮力清膛，虎口破裂鮮血染紅了炮栓，卻一點也不知道疼。
裝填手從腰間皮囊掏出蠟封藥包，這種"定量火藥包"是兵仗局新制，省去了稱藥時間。
據說是東宮那位爺拿銅秤親自稱的，六兩四錢，多一兩炸膛，少一兩打不穿楯車。
又轟轟轟連打了兩輪，建州兵的沖擊終于偃旗息鼓了，祖大壽揮舞著大刀狂叫："沖！跟老子沖！"
敢死隊發瘋般殺出，與建州兵展開了慘烈的近身肉搏，叮叮當當的兵器撞擊聲此起彼伏。
從攻破城墻到連遭痛擊，前后不過兩刻鐘時間，鑲黃旗卻傷亡慘重，二十五個牛錄至少戰死了一半，黃臺吉根本不敢相信這一切都是真的。
岳托縱馬跑到黃臺吉身邊喊道:"八叔，頂不住了，撤吧！"
黃臺吉望著滿地尸體欲哭無淚，高高舉起令旗，喊道:"撤！"
熊廷弼站在沈陽城樓上，死死盯著蒲河衛方向升起的狼煙。
一匹快馬呼嘯著沖入沈陽城，不顧守門將卒阻攔，徑直闖入都司衙門。
來者渾身槁素，挺立在院中高聲喝問:"八百里加急！遼東經略熊廷弼安在？接旨！"