宣和九年春，汴京城的柳芽剛冒出新芽，宋江南的囚車已碾過朱雀大街。百姓們圍在道邊，看著囚籠里披頭散發的劉丹，竊竊私語中不乏"楊家軍冤情"的議論。宋江南騎著高頭大馬走在隊伍最前方，腰間玉佩時隱時現——那是楊穎昨夜塞給他的，說是"路上保平安"。
"將軍，前方就是午門了。"副將低聲提醒。
宋江南抬頭，望見午門城樓上飄揚的黃龍旗，想起臨行前楊穎在帳中說的話："若陛下要殺我，就把密約拿出來。"摸了摸懷中的黃綾，他深吸一口氣，策馬向前。
金鑾殿內，帝王斜倚在龍椅上，望著階下的劉丹，眼中閃過一絲復雜。殿中重臣分立兩側，丞相王顯忠咳嗽一聲，開口道："陛下，既然劉丹勾結外敵證據確鑿，理應......"
"慢著。"帝王抬手打斷，"楊穎私調軍隊，擅自出征，按律當斬。若此時處置劉丹，恐寒了邊關將士的心。"
宋江南瞳孔驟縮，剛要開口，卻見王顯忠上前一步："陛下所言極是。不如先封楊穎為'鎮北夫人'，以示恩寵，再徐徐圖之......"
"丞相這是要養虎為患？"宋江南再也忍不住，"楊穎乃忠烈之后，此次平叛有功，陛下若猜忌功臣，恐怕......"
"宋將軍這是在威脅朕？"帝王猛地坐直，龍案上的茶盞被碰得叮當響，"朕念你戰功赫赫，才未追究你私放楊穎之罪。來人，將劉丹打入天牢，宋將軍......"他頓了頓，"暫回將軍府閉門思過。"
殿中氣氛驟然緊張。宋江南望著帝王陰沉的臉色，忽然想起楊穎說的"陛下未必想讓我活著回去"。摸了摸懷中的密約，他終究還是沒拿出來——此刻貿然揭露，只會讓楊穎更危險。
"臣領旨。"他叩首在地，余光瞥見王顯忠袖口露出的漠北刺繡，心中警鈴大作。
與此同時，雁門關內，楊穎正在校場演練新陣法。她身著改良后的明光甲，手持父兄的佩劍，正在向將士們演示如何破解漠北騎兵的"錐形陣"。忽然，斥候送來八百里加急文書：
"陛下封楊穎為鎮北夫人，著即返京領賞，邊關軍務移交副將王順。"
話音未落，全場嘩然。楊家舊部統領王猛怒喝："這是明升暗降！姑娘，咱們不能回去！"
楊穎捏緊文書，指節泛著青白。她早該想到，帝王不會容忍一個手握重兵的女子。望向遠處的城墻，想起這半年來整修的防御工事，忽然笑了："王統領，替我回稟陛下——漠北余黨未清，臣女不敢貪功。待邊疆安定，自當回京請罪。"
斥候面露難色："姑娘，這......"
"怎么？"楊穎挑眉，手按在虎符上，"陛下難道忘了，楊家軍只認虎符不認人？"
斥候不敢再言，慌忙退下。宋江河從瞭望塔上下來，低聲道："方才收到線報，王顯忠之子正在調遣京營，怕是要對姑娘不利。"
"意料之中。"楊穎摸出袖中密信，那是宋江南昨日快馬加鞭送來的，"王顯忠與漠北勾結多年，劉成的銀子有一半進了他的口袋。"她忽然轉身對眾將道："傳我將令：即日起，全軍進入一級戒備。沒有我的虎符，任何人不得出入城門。"
"得令！"將士們轟然應諾，聲音震得城墻上的積雪簌簌落下。
三日后，京城傳來消息：帝王病重，王顯忠暫攝朝政。楊穎望著手中的密報，忽然想起宋江南說過的"開國丞相"——難道天命真要落在他們肩上？搖搖頭拋開雜念，她轉而研究起新繳獲的漠北地圖。
"姑娘，有人求見。"親兵掀開帳簾。
進來的是個衣著樸素的老婦，懷中抱著個錦盒。楊穎剛要開口，老婦忽然跪下："老身是劉成府上的乳母，當年......當年將軍夫人曾托我轉交一樣東西。"
打開錦盒，里面是一封泛黃的書信，還有半枚玉佩。楊穎認出那是母親的筆跡，手不禁發抖。展開信箋，上面寫著："穎兒，若你看到這封信，娘恐怕已不在人世。劉成通敵證據，藏于城西城隍廟第三根柱子......"
"玉佩是做什么的？"宋江河皺眉。
"不知道。"楊穎攥緊玉佩，"但母親既然讓我收下，必有其用意。"她忽然起身，"備馬，我要去趟城隍廟。"
城西城隍廟早已破敗不堪，第三根柱子上果然有處暗格。楊穎將玉佩嵌入，只聽"咔嗒"一聲，暗格打開，里面是一卷畫軸。展開一看，竟是京城布防圖，上面用朱砂標著王顯忠私兵的藏匿點。
"原來如此。"宋江河恍然大悟，"王顯忠要謀反，這是他的兵力部署！"
楊穎望著圖上的"將軍府"標記，忽然想起宋江南被軟禁的事。指尖動了動，終究還是壓下心頭的擔憂："立刻派人將圖送往京城，交給......交給宋將軍的副將。"
"姑娘不親自去？"宋江河挑眉。
"我若離開，邊關必亂。"楊穎將布防圖小心收好，"何況......"她摸了摸腰間的虎符，"有些事，該讓那位陛下看看了。"
五日后，京城突然傳來炮聲。楊穎站在雁門關上，望著南方天際騰起的火光，知道是宋江南動手了。根據布防圖，他應該已經控制了王顯忠的私兵，接下來就是......
"報！"斥候飛馳而來，"宋將軍率部攻入皇宮，王顯忠已伏誅！"
楊穎閉上眼，想起第一次見宋江南時，他跪在靈堂前的模樣。那時的他是鎮北侯，是她被迫嫁的夫君，如今卻成了打敗王朝的人。忽然明白，有些雄鷹注定不會困于樊籠，正如她楊家女注定要站在戰場上。
"姑娘，宋將軍傳來消息——"副將呈上密信，"請您即刻回京，共商大事。"
展開密信，里面只有寥寥數語："大廈將傾，愿與卿共筑新朝。"字跡力透紙背，最后那個句號洇開小片墨漬，像是急切的心跳。楊穎望著遠處的雪山，想起他說的"塞北的雪"，忽然輕笑出聲。
"傳令下去，"她將密信收入袖中，"明日一早，拔營回京。"
深夜，雁門關的將士們忙著收拾行裝。楊穎獨自坐在帥帳中，望著案頭的虎符和佩劍，忽然想起母親臨終前的話："穎兒，楊家的劍不是用來殺人的，是用來護蒼生的。"如今，她終于懂得這句話的分量。
帳外傳來腳步聲，是宋江河抱著一箱文書進來："姑娘，這是王顯忠私通外敵的證據，還有......"他頓了頓，"宋將軍讓我交給你的東西。"
打開木盒，里面是一支金步搖，簪頭刻著展翅飛虎，正是她成親時戴過的。旁邊還有張小紙條："當年欠你的鳳冠，這次一并補上。"
楊穎指尖撫過步搖上的寶石，忽然想起和離那日，她扔還給他的玉佩。原來有些東西，兜兜轉轉還是會回到身邊。抬頭望向窗外，啟明星格外明亮，像是新朝的預兆。
"江河，"她忽然開口，"你說新朝該叫什么？"
宋江河一愣，隨即笑道："自然是'宋'。取'宋地安瀾，江南永固'之意。"
楊穎點頭，將步搖別在發間。鏡中女子身著銀甲，頭戴金簪，眉眼間既有楊家女的英氣，又有新朝皇后的威儀。她摸了摸腰間的佩劍，輕聲道："爹，娘，你們看到了嗎？女兒不僅討回了清白，還要替天下百姓，建一個沒有奸臣、沒有背叛的王朝。"
帳外，更鼓聲響起。楊穎起身走出帳外，望著整裝待發的軍隊，忽然感覺肩頭的擔子輕了許多。宋江南從遠處走來，銀甲在月光下泛著微光，腰間掛著她送的玉佩。
"準備好了嗎？"他伸手替她拂去肩頭的雪花。
"早就準備好了。"楊穎望著他眼底的火光，忽然伸手握住他的手，"這次，不許再食言。"
宋江南一愣，隨即輕笑，將她的手放進自己袖中："不會再食言。待得天下定，我帶你去看全天下最美的雪，用最好的玉盞盛著梨花白，看你在雪地里舞劍......"
"好。"楊穎打斷他，卻沒松開手，"但現在，先陪我去金鑾殿，看看那位陛下的臉色。"
兩人并肩走向轅門，身后是整齊的腳步聲。宋江河望著他們的背影，忽然想起初見時楊穎在醉仙樓替他解圍的場景——那時的她是被困深閨的將門女，如今卻要成為開國皇后。命運的齒輪，果然從未停止轉動。
五更天的京城，城門緩緩開啟。楊穎騎著黑馬走在最前方，父兄的佩劍在晨光中閃耀。路過朱雀大街時，百姓們紛紛跪地叩拜，高呼"女將軍"。她望著熟悉的街道，忽然想起第一次以將軍夫人身份經過這里時，百姓們敬畏的目光。如今，他們眼中多了些別的東西——是信任，是希望。
金鑾殿前，帝王扶著太監的手站在臺階上，望著潮水般涌來的楊家軍，臉色慘白如紙。宋江南松開楊穎的手，上前一步："陛下，天命所歸，還請順應民心。"
帝王望著他腰間的玉佩，又看看楊穎頭上的金步搖，忽然劇烈咳嗽起來。王顯忠的尸體還在殿前，鮮血浸透了青磚。他終于明白，屬于舊朝的時代，已經過去了。
"朕......朕準了。"他艱難地開口，"傳旨，禪位于......"
"不必了。"楊穎忽然開口，策馬上前，"新朝當立新政，陛下還是安心養老吧。"她轉頭對宋江南道："該你了。"
宋江南點頭，從袖中取出傳國玉璽——那是今早從王顯忠密室里搜出的。陽光落在玉璽上，"受命于天，既壽永昌"八個大字熠熠生輝。他忽然單膝跪地，將玉璽舉過頭頂："今日起，國號大宋，年號開國。愿與諸君共筑太平盛世！"
山呼海嘯般的"萬歲"聲響起，楊穎望著眼前的場景，忽然想起父兄靈前的冷酒。如今，她終于可以告慰他們的在天之靈——楊家的忠勇，沒有被辜負，反而在戰火中開出了新的花。
宋江南起身，伸手扶她下馬。兩人并肩站在金鑾殿前，接受群臣朝拜。楊穎望著他側臉的輪廓，忽然想起新婚夜他說的"塞北的雪"。現在她知道，比起塞北的雪，更美的是眼前這人眼中的光，是他們共同創造的未來。
"累了嗎？"宋江南低聲問。
"不累。"楊穎搖頭，"這才剛開始呢。"
是的，這才剛開始。新的王朝，新的時代，還有無數的挑戰等著他們。但她不怕，因為她是楊家女，是鐵血將軍，更是宋江南的皇后。而他們，將一起書寫屬于大宋的傳奇。
天邊，朝陽升起，照亮了金鑾殿上的"大宋"匾額。楊穎摸了摸腰間的佩劍，又看了看宋江南手中的玉璽，忽然笑了。這一仗，他們不僅贏了戰爭，更贏了天下。而屬于他們的故事，才剛剛開始。