那低沉的聲音帶著一種奇異的穿透力，

晰地傳入艾拉的耳中：“但如果你需要一個見證者……一個……同行者……”他深吸一口氣，

仿佛要搬開壓在胸口的大石，“我愿意留下來?！卑纳眢w猛地一僵，抽噎聲戛然而止。

她難以置信地、極其緩慢地抬起頭。臉上淚痕交錯，眼睛紅腫，

眼神里充滿了震驚、茫然和一種被巨大沖擊波掃過的空洞。她看著里奧，

像是第一次真正看清他的模樣，又像是在確認自己是否出現了幻聽。里奧迎著她的目光，

那雙深棕色的眼睛里，恐懼的陰影尚未完全散去，

但一種更強大的、近乎執拗的光芒正在堅定地凝聚。他沒有躲避她審視的目光，

只是用更清晰、更緩慢的語調，重復并補完了那句承諾：“無論你變成什么樣子，艾拉。

”他叫出了她的名字，聲音不大，卻帶著一種磐石般的重量，

砸進這間充滿絕望和倒流時光的公寓里，“我留下?！?--窗外，

紐約的夜雨依舊不知疲倦地沖刷著這個巨大而冷漠的城市。雨點敲打著防火梯和窗欞，

發出單調而持續的聲響。公寓里，昏黃的落地燈光暈染開一小片暖色，

卻驅不散彌漫在空氣中的沉重和那排照片帶來的、無聲的時間寒意。艾拉蜷縮在地板上，

身體因為剛才劇烈的情緒爆發而微微顫抖，殘留的淚水冰冷地掛在睫毛上。

里奧那句“我留下”像一塊投入死水的巨石，在她心中激起的不是漣漪，而是滔天巨浪。

震驚、荒謬、一絲微弱到幾乎不敢捕捉的希冀，還有更深的恐懼——恐懼這承諾背后的代價，

恐懼這短暫的溫暖之后更漫長的冰冷。她猛地抬起頭，紅腫的眼睛死死盯住里奧，

聲音沙啞而尖銳：“留下？你知道你在說什么嗎？”她掙扎著想要站起來，身體卻虛軟無力，

只能用手肘撐住冰冷的地板，仰視著他，“看看那些照片！”她指向五斗櫥，

指尖因激動而顫抖，“一年！只要一年！站在你面前的這個三十九歲的女人，

會變成三十八歲的樣子！再一年，三十七歲！我會越來越‘年輕’！而你呢？...