玄機(jī)老人的手指在占星盤(pán)上方懸停，七枚銅錢(qián)在盤(pán)面上組成一個(gè)不規(guī)則的螺旋。窗外，星輝學(xué)院的鐘聲敲響凌晨三點(diǎn)的鐘聲，但他的注意力完全集中在銅錢(qián)形成的圖案上——每一枚都微微顫動(dòng)，邊緣泛著不自然的紫光。
"又是這個(gè)方位..."老人喃喃自語(yǔ)，枯瘦的手指劃過(guò)銅錢(qián)指向的西北方向，"后山。"
他起身走向書(shū)架，長(zhǎng)袍掃過(guò)地面時(shí)帶起細(xì)微的塵埃。從最上層取下一本包著黑色皮革的厚重典籍，書(shū)脊上用銀線繡著《禁咒觀測(cè)錄》三個(gè)褪色的大字。書(shū)頁(yè)自動(dòng)翻到某一處，露出泛黃的羊皮紙上用紅墨水標(biāo)注的星象圖。
"天璇移位，地脈動(dòng)蕩。"玄機(jī)老人對(duì)比著占星盤(pán)和書(shū)上的圖案，眉頭越皺越緊，"比預(yù)計(jì)的早了整整三個(gè)月。"
突然，一陣異常的魔力波動(dòng)從西北方向傳來(lái)，窗玻璃隨之震動(dòng)。老人猛地抬頭，渾濁的雙眼閃過(guò)一絲精光。他迅速?gòu)男渲谐槌鲆粡埛垼浦讣庠谏厦娈?huà)下一個(gè)復(fù)雜的符文。
"顯！"
符紙燃燒起來(lái)，灰燼在空中形成一幅模糊的畫(huà)面：后山某處巖壁前，兩個(gè)年輕的身影正攙扶著離開(kāi)。更引人注目的是他們身后洞穴中逸散出的紫色能量，那波動(dòng)玄機(jī)老人再熟悉不過(guò)——禁咒污染。
"果然是他。"老人瞇起眼睛，認(rèn)出了那個(gè)瘦高的男生，"林淵...上次在禁地邊緣檢測(cè)到異常時(shí)，他就在場(chǎng)。"
畫(huà)面中，女生突然回頭，仿佛感應(yīng)到了什么。玄機(jī)老人驚訝地發(fā)現(xiàn)她眼中閃爍著銀光——守望者血脈的標(biāo)志。
"蘇明遠(yuǎn)的女兒？"他捻著胡須，"有意思，守望者的后裔和禁咒感知者走到了一起..."
畫(huà)面突然扭曲消散，最后定格在女生手中法杖上的藍(lán)寶石閃過(guò)一絲異樣的紫光。玄機(jī)老人若有所思地收起占星盤(pán)，從書(shū)桌暗格中取出一把造型古樸的鑰匙。
他穿過(guò)寂靜的走廊，來(lái)到學(xué)院最古老的建筑——觀星塔。塔頂?shù)姆块g里，十二面銅鏡以特定角度擺放，組成一個(gè)復(fù)雜的監(jiān)測(cè)法陣。玄機(jī)老人走到中央，將鑰匙插入地板上的鎖孔。
"咔嗒"一聲，地板向兩側(cè)分開(kāi)，露出一個(gè)向下的螺旋樓梯。潮濕的空氣中混合著草藥和金屬的氣味，墻壁上的熒光苔蘚提供微弱的光亮。
地下室內(nèi)堆滿(mǎn)了各種儀器和古籍，中央是一個(gè)巨大的水晶球，內(nèi)部懸浮著星輝學(xué)院的微縮模型。玄機(jī)老人將手掌按在水晶球表面，低聲念誦咒語(yǔ)。
模型上空逐漸浮現(xiàn)出無(wú)數(shù)細(xì)小的光點(diǎn)，大部分是代表正常魔力的藍(lán)色，但西北角已經(jīng)出現(xiàn)了十幾個(gè)紫色光點(diǎn)，而且正在緩慢增加。
"擴(kuò)散速度加快了。"老人面色凝重，"必須在他完全覺(jué)醒前做好準(zhǔn)備。"
他從架子上取下一個(gè)青銅匣子，打開(kāi)后里面整齊排列著七枚顏色各異的晶石。猶豫片刻，他取出了那枚黑色的——這是最危險(xiǎn)的一枚，封印著三十年前從禁地帶回的樣本。
晶石接觸空氣的瞬間，表面就出現(xiàn)了細(xì)小的裂紋。玄機(jī)老人迅速將其放入一個(gè)特制的銀網(wǎng)中，銀絲立刻收緊，阻止了能量的進(jìn)一步泄露。
"老朋友，看來(lái)我們當(dāng)年的擔(dān)憂(yōu)要成真了。"老人對(duì)著空蕩蕩的房間說(shuō)道，聲音在石壁間回蕩，"禁咒回響正在尋找新的載體。"
無(wú)人應(yīng)答，只有水晶球中的紫色光點(diǎn)繼續(xù)增加。玄機(jī)老人嘆了口氣，從墻上取下一幅畫(huà)像。畫(huà)中是年輕時(shí)的他，身邊站著一位藍(lán)袍法師——蘇明遠(yuǎn)，蘇語(yǔ)凝的父親。兩人身后隱約可見(jiàn)一座倒懸的黑塔輪廓。
"你女兒和你一樣固執(zhí)，明遠(yuǎn)。"老人輕撫畫(huà)像，"她找到了那個(gè)男孩。"
將畫(huà)像放回原處，玄機(jī)老人走向房間最里側(cè)的青銅門(mén)。門(mén)上刻滿(mǎn)了禁制符文，中央是一個(gè)手掌形狀的凹槽。他深吸一口氣，將右手按了上去。
符文依次亮起紅光，最后匯聚到凹槽處。隨著一聲沉重的金屬摩擦聲，門(mén)緩緩打開(kāi)，露出里面狹小的密室。密室內(nèi)只有一張石桌，桌上放著一個(gè)水晶瓶，瓶中漂浮著一團(tuán)不斷變換形狀的紫色霧氣。
霧氣感應(yīng)到有人靠近，立刻活躍起來(lái)，撞擊著瓶壁試圖逃脫。瓶身上的符文閃爍不定，顯然封印已經(jīng)不太穩(wěn)定。
"安靜。"玄機(jī)老人厲聲喝道，同時(shí)從袖中取出三張符紙貼在瓶身上，"還不是時(shí)候。"
霧氣不甘心地退回瓶中央，但仍在緩慢旋轉(zhuǎn)。老人觀察了一會(huì)兒，突然注意到霧氣中心形成了一個(gè)模糊的人形輪廓——這個(gè)變化是前所未有的。
"已經(jīng)開(kāi)始具象化了..."他迅速關(guān)上密室門(mén)，重新加固封印，"比預(yù)計(jì)的快得多。"
回到地面時(shí)，東方已經(jīng)泛起魚(yú)肚白。玄機(jī)老人站在塔頂窗前，望著后山方向。晨霧中，隱約可見(jiàn)一縷紫氣盤(pán)旋不散。
"林淵..."他低聲念著這個(gè)名字，從懷中取出一枚古老的銅幣。銅幣正面是太陽(yáng)圖案，背面卻刻著一座倒懸的塔。
"希望你能比上一位堅(jiān)持得更久些。"
銅幣被拋起，在空中旋轉(zhuǎn)，最后落在掌心——倒懸的塔朝上。玄機(jī)老人的臉色變得更加陰沉。
"命運(yùn)之輪已經(jīng)開(kāi)始轉(zhuǎn)動(dòng)了。"