圖書館的橡木大門在身后無聲關閉，將月光隔絕在外。林淵的掌心符文灼痛加劇，像一根燒紅的針不斷刺入骨髓。蘇語凝的法杖散發出微弱的藍光，勉強照亮前方幾排高大的書架。
"你確定入口在這里？"她壓低聲音問道，"舊圖書館的地下室明明在后山..."
林淵按住顫抖的右手："不是物理意義上的入口。第七塔存在于禁咒空間，需要特定的能量節點才能進入。"他指向一排看似普通的古籍，"那里...符文在指引我。"
書架上的灰塵顯示這里已經很久無人問津。林淵的手指劃過那些古老的書脊，最終停在一本黑色封皮的厚重典籍上——《星象與地脈：古代魔法構造研究》。當他觸碰書脊時，封面上浮現出微弱的紫色紋路。
"就是它。"林淵用力將書向外抽出。
書架發出沉重的機械聲響，整個書柜向一側滑開，露出后面隱藏的螺旋樓梯。樓梯向下延伸，消失在深不見底的黑暗中。空氣中飄來一股混合著霉味和金屬氣息的怪味，讓兩人不約而同地后退了一步。
"這不是學院建造的。"蘇語凝檢查著樓梯邊緣的符文，"至少有兩百年歷史...可能更古老。"
林淵的符文突然劇烈跳動，一股強烈的危機感襲來。他猛地轉身，將蘇語凝拉到一旁。下一秒，一道紫色光束穿透圖書館的彩窗，擊中了他們剛才站立的位置。
"找到你們了。"克萊門特的聲音從陰影中傳來。他緩步走入法杖的光照范圍，身后跟著五名佩戴紫徽章的學生。更可怕的是，他們的眼睛全都變成了渾濁的紫色，皮膚下蠕動著細小的凸起。
"你們逃不掉的。"克萊門特舉起水晶杖，"執事大人已經激活了學院外圍的禁制，玄機老人現在被困在觀星塔里。"他露出扭曲的笑容，"乖乖交出禁咒碎片，我可以讓你們死得痛快點。"
蘇語凝迅速結印，一道水幕屏障在兩人面前展開："林淵，你先下去！我來拖住他們！"
"不！"林淵抓住她的手腕，"一起走！"
克萊門特冷笑一聲："愚蠢。"水晶杖一揮，紫色光束如雨點般射來。水幕屏障只抵擋了三秒就轟然破碎，蘇語凝悶哼一聲，嘴角滲出血絲。
林淵體內的禁咒能量突然沸騰。他不再壓制，而是主動引導那股力量流向右手。符文亮起刺目的紫光，化作一面半透明的盾牌擋在身前。令人驚訝的是，紫色光束擊中盾牌后竟然被吸收了！
"這不可能！"克萊門特震驚地瞪大眼睛，"只有高階使徒才能吸收禁咒能量！"
林淵沒有給他反應的時間，左手拉著蘇語凝，右手維持著盾牌，快速退向隱藏樓梯。克萊門特怒吼一聲，命令學生們沖上前來。第一個接近的學生剛踏上樓梯，就發出一聲慘叫——他的腳在接觸臺階的瞬間開始腐蝕，血肉如蠟般融化。
"該死！禁咒排斥！"克萊門特咬牙切齒，"只有感知者能安全通過！"他舉起水晶杖，杖尖凝聚出一團不斷膨脹的紫色能量球，"那我就把整個入口炸掉！"
能量球呼嘯而來，林淵本能地抬起右手。符文盾牌與能量球相撞的瞬間，一道刺目的閃光爆發，整個圖書館劇烈震動。書架倒塌，古籍紛飛，沖擊波將所有人都掀翻在地。
當塵埃落定，林淵掙扎著爬起來，發現隱藏入口已經被碎石堵住大半，只剩下一個狹窄的縫隙。蘇語凝倒在幾步外，額頭有一道傷口正在流血。
"蘇語凝！"他爬過去扶起她。
"我沒事..."她虛弱地睜開眼，"快...入口要關閉了..."
克萊門特和他的學生們也被爆炸波及，暫時無法行動。但圖書館外已經傳來雜亂的腳步聲——更多的灰燼之手成員正在趕來。
林淵抱起蘇語凝，艱難地擠過縫隙。就在他們跌入樓梯的瞬間，一本燃燒的古籍從空中落下，恰好卡住了即將關閉的入口。
"他們...會追上來的..."蘇語凝氣若游絲地說。
林淵咬破手指，將血滴在掌心的符文上："那就改變規則。"他用力將手掌按在樓梯墻壁上。
符文紫光大盛，墻壁上的古老紋路隨之亮起，組成一個復雜的立體法陣。整個樓梯開始扭曲變形，臺階翻轉，空間折疊，最終重組為一條完全不同的路徑——直通地底深處的黑暗。
"現在...只有我能打開這條路了。"林淵喘息著說。符文的使用讓他精疲力盡，但危機還未解除。他攙扶起蘇語凝，兩人沿著變幻莫測的樓梯向下走去。
越往下，空氣越潮濕冰冷。墻壁上開始出現奇怪的凸起，像是某種化石化的生物組織。蘇語凝的法杖光芒越來越弱，似乎被什么力量壓制著。
"我們到底要去哪？"她低聲問。
林淵指向下方無盡的黑暗："第七塔的基座。符文告訴我，那里有一個控制節點，可以暫時穩定禁咒的活躍度。"
突然，樓梯消失了。兩人站在一個圓形平臺上，周圍是看不見底的深淵。平臺中央矗立著一座黑色石碑，上面刻滿了與林淵掌心符文相似的文字。
"這是..."蘇語凝驚訝地觸摸石碑，"古代守望者的封印碑！我父親筆記中提到過！"
林淵的符文與石碑產生了共鳴，兩者同時亮起紫光。一段信息直接傳入他的腦海：第七塔不是武器，不是災難，而是一個監獄——囚禁著某種來自世界之外的恐怖存在。禁咒能量只是它滲透出來的"呼吸"。
"天啊..."林淵踉蹌后退，"灰燼之手想釋放的不是力量...而是一個囚徒！"
就在這時，上方傳來爆炸聲。碎石和灰塵從他們下來的通道噴出——灰燼之手的人強行突破了障礙。
"沒時間了。"林淵將手掌按在石碑上，"我需要激活控制節點。"
蘇語凝檢查了石碑基座："需要兩把鑰匙...守望者血脈和禁咒感知者。"她割破手掌，將血涂在石碑一側，"準備好了嗎？"
林淵點點頭，將符文貼在另一側。石碑開始震動，表面的文字如活物般蠕動重組。一道光柱從碑頂射出，在虛空中勾勒出一座倒懸黑塔的輪廓——第七塔的投影。
平臺邊緣的黑暗中，突然亮起十幾雙紫色的眼睛。扭曲的人形生物從深淵中爬出，它們有著近似人類的外表，但肢體比例怪異，皮膚透明得能看到下面流動的紫色能量。
"禁咒衍體！"蘇語凝舉起法杖，"第七塔的守衛！"
第一只衍體撲來時，林淵本能地揮出右手。符文釋放出一道紫色閃電，將衍體擊退。但更多的怪物正在涌來，而石碑的激活過程才進行到一半。
"堅持住！"蘇語凝連續射出水箭，暫時阻擋了一側的進攻。
林淵背靠石碑，雙手前伸。這次他不再抗拒，而是主動引導體內的禁咒能量。符文光芒大盛，化作數十條紫色鎖鏈橫掃平臺，將靠近的衍體全部擊碎。但每消滅一只，就有兩只從黑暗中誕生。
"再快一點！"他對著石碑大喊。
石碑的震動達到頂峰，第七塔的投影變得無比清晰。突然，一道黑色光柱從塔尖射出，貫穿了整個空間。所有衍體同時發出刺耳的尖叫，化為灰燼。
光柱中浮現出一個模糊的人形輪廓，它看向林淵，發出直接作用于靈魂的低語：
"找到...鑰匙...阻止...蘇醒..."
然后一切歸于平靜。石碑恢復原狀，只是表面多了幾道新的裂紋。林淵和蘇語凝癱坐在地上，精疲力竭。
"那是什么..."蘇語凝顫抖著問。
林淵看向自己的掌心，符文已經變成了暗金色："一個警告...也是一條線索。"他抬頭望向虛空，"第七塔里關著的東西正在醒來，而灰燼之手想要的就是這個。"
上方再次傳來震動，伴隨著重物墜落的聲音。追兵越來越近了。
"我們得走了。"林淵扶起蘇語凝，"石碑為我們打開了一條捷徑。"
平臺邊緣出現了一道發光的裂縫，透過它可以看到星輝學院外的荒野景象。兩人最后看了一眼石碑，然后縱身躍入裂縫。就在他們消失的瞬間，克萊門特帶著灰燼之手的人沖到了平臺上，卻只抓到一片虛無。
裂縫另一端是學院外圍的一片森林。遠處，星輝學院的輪廓在月光下清晰可見，但學院上空已經籠罩著一層不祥的紫霧。
林淵的符文微微發熱，指向北方："那邊...有能幫我們的人。"
蘇語凝擦掉額頭的血跡："誰？"
"一個叫雷虎的獵人。"林淵眼中閃過一絲金光，"石碑告訴我的。"
兩人相互攙扶著向森林深處走去，背后是逐漸被紫霧吞噬的星輝學院。他們的逃亡，才剛剛開始。