第1章
蕭家有個家規，嫡女必須嫁給武試魁首，為家族延續最強血脈。
上一世，我嫁給了沈明淵。
武狀元出身的沈家世子，英武不凡。
他親手為我雕刻鳳冠，許我一生一世一雙人，讓我以為遇到了真愛。
直到我懷孕七個月，他把我剝光綁在刑架上，逼我看他和我的侍女洞房花燭。
"賤人！就在你我成親那日，婉兒被乞丐玷污流產，她母親被乞丐活活打死！這是你該還的！"
第二天，蕭家滿門抄斬，我母親被凌遲處死。
第四天，他讓108個死囚輪番「享用」我。
第六天，我被剖腹取子。
第八天，我在血泊中斷了氣。
彌留之際，我聽見他抱著蕭婉兒溫柔低語，
"放心，她家的兵權密令，往后都是你我的。"
重活一世，我選了最讓人忌憚的那個人，顧寒淵。
朝堂上最狠毒的閹人，斷指缺舌，傳聞他親手屠了養父全族，滿朝文武聞風喪膽。
后來，曾經意氣風發的沈明淵，跪在我曾受刑的架子前，癲狂嚎哭。
1
金鑾殿內，沈明淵身披狀元紅袍，接受滿朝文武的恭賀。
那張俊朗的臉龐上滿是意氣風發。
皇上龍顏大悅，朝我這邊看來，“蕭家嫡女，你家祖訓傳承至今，當朝武魁便是你的良配。朕看沈狀元年少有為，正是佳婿人選。”
我垂眸行禮，余光掃向身旁的蕭婉兒。
她低著頭，眼里滿是嫉妒，一只手有意無意地撫著小腹。
那個動作，前世我見過無數次。
胃里翻涌起陣陣惡心。
“臣女斗膽，不敢應允。”
我的聲音在金鑾殿內格外清晰。
滿朝嘩然。
沈明淵臉色瞬間僵硬，快步上前，壓低聲音質問，“蕭清漪！你在胡說什么！”
他眼中的怒火要噴薄而出。
我抬頭直視他，“沈狀元，莫非你忘了？男兒當有擔當，有些事做了，就要承認。”
蕭婉兒嬌軀一顫，慌忙后退半步。
“你——”
沈明淵氣得渾身發抖。
“臣女以為，”我轉向龍椅，聲音不疾不徐，“沈狀元品行有虧，德不配位，實不堪為我蕭家女婿。”
殿內安靜得落針可聞。
皇上瞇起眼睛，“此話何意？”
我深吸一口氣，目光掃過蕭婉兒慘白的臉，“有些人心思不正，妄想攀龍附鳳，我蕭家不屑與之為伍。”
蕭婉兒猛地抬頭，眼中閃過一絲慌亂。
沈明淵更是氣得青筋暴起，“蕭清漪！你血口噴人！”
我卻不再看他，轉身面向御座旁一直沉默的身影。
顧寒淵。
他身穿玄色官袍，面戴銀質面具，整個人如同從地獄走出的修羅。
斷了兩根手指的左手垂在身側，右手持著拂塵。
滿朝文武見他如見鬼神，避之不及。
可我清楚地記得，前世臨死前，只有他曾在我面前停留片刻。
雖然沒有說話，但那雙眼睛里的情緒，我至今難忘。
“臣女愿嫁司禮監掌印，顧寒淵。”
我一字一句，清晰地說出這句話。
全場死寂。
顧寒淵那雙原本死寂的眼眸猛地看向我，面具下的表情無人能見。
但我看得見他握著拂塵的手，微微顫抖。
“你瘋了！”
沈明淵徹底失控，指著我咆哮，“他是個太監！斷指缺舌的怪物！你寧可嫁給他也不要我？！”
皇上沉聲道，“沈狀元！殿前失儀！”
沈明淵這才意識到自己的失態，慌忙跪地請罪。
可他的目光死死盯著我，眼中滿是不敢置信和怨毒。
蕭婉兒更是臉色慘白如紙，身子搖搖欲墜。
我看著他們的反應，心中升起前所未有的快意。
2
下朝后，沈明淵堵在宮門外。
"蕭清漪！
"他抓住我的手腕，指甲幾乎掐進我的皮肉，"你發什么瘋？為了賭氣，連自己的聲譽都不要了？"
周圍官員紛紛側目，竊竊私語。
我用力甩開他的手，手腕上留下印痕，"放開我。"
"不放！"
他死死鉗住我，"你今天必須給我一個解釋！我哪里對不起你，你要這樣羞辱我？"
蕭婉兒適時出現，眼眶泛紅，"姐姐，你別和明淵哥哥置氣了。"
她輕撫著微微隆起的小腹，"明淵哥哥也是一片真心待你，你何苦如此作踐自己？那顧寒淵是什么人，你又不是不知道......"
那個動作，像一根針直戳我心口。
上一世，她也是一邊撫摸著肚子，一邊告訴我她才是沈明淵的真愛。
圍觀的官員越來越多，指指點點。
"蕭家嫡女竟然選了那個閹人......"
"真是瘋了，好好的武狀元不要......"
"那顧寒淵斷指缺舌，面目可憎，她怎么想的？"
蕭婉兒聽到這些話，眼中閃過得意，卻故作擔憂地拉住我的袖子，"姐姐，你聽聽大家都在說什么，你這樣做，讓蕭家的臉面往哪里擱？"
"臉面？"
我目光在她和沈明淵之間來回掃視，"有些人背著主子做出不要臉的事，才是真正的丟臉。"
蕭婉兒臉色一白，慌忙松開手。
沈明淵卻更加憤怒，"蕭清漪！你說話給我注意點！婉兒她......"
"她什么？"
我打斷他，"心疼了？"
他的臉漲得通紅，"我最后問你一次，到底愿不愿意嫁給我？"
"不愿意。"
"你！"
他猛地上前，想要強拉我。
一道黑影閃過。
顧寒淵不知何時出現，擋在我身前。
他那雙透過銀色面具的眼睛，冷得像深冬的井水，讓人不寒而栗。
沈明淵的手懸在半空，不敢再進一步。
旁邊跟著的小太監尖聲道："沈狀元，請自重！這位可是我們提督大人看上的人！"
蕭婉兒見勢不妙，趕緊拉住沈明淵的袖子，"明淵哥哥，我們走吧，不要和她一般見識......"
她故意放大音量，"反正她選了個閹人，以后有她后悔的時候。"
說完，她又摸了摸肚子，眼神挑釁地看向我。
圍觀的人群中傳來陣陣嘲笑聲。
"可不是嘛，那顧寒淵連個男人都不算......"
"蕭家這是要絕后了......"
沈明淵死死盯著我，眼中滿是不甘，"蕭清漪，你會后悔的！等你嘗到苦頭，別來求我！"
他一甩袖子，大步離去。
蕭婉兒臨走前，還不忘回頭看我一眼，嘴角勾起得意的笑，"姐姐，好自為之。"
我站在原地，看著他們離去的背影，心中涌起前所未有的快意。
回到府中，父親正在書房里踱步，臉色鐵青。
"清漪！"他看見我就拍案而起，茶杯都被震得跳起來，"你到底在想什么？沈明淵年少有為，前程似錦，你為什么要選那個......"
"那個閹人？"
我替他說完，跪在地上，"爹，女兒心意已決。"
"清漪，爹知道你心高氣傲，可那顧寒淵他......"
"他斷指缺舌，手段狠辣，殺人不眨眼。"
父親嘆氣，額頭上青筋暴起，"女兒，你這是何苦？為了賭氣，連自己的一生都不要了？"
"女兒沒有賭氣。"
我磕了個頭，"請父親相信女兒，沈明淵絕非良配。女兒寧死，也不會嫁給他。"
父母對視一眼，母親哭出了聲，"清漪，你這是要娘的命啊......"
最終，父親重重地嘆了口氣，"罷了，既然你執意如此，為父也不強求。只是......"
他頓了頓，"顧寒淵那里，你要小心行事。"
夜深人靜時，外面傳來敲門聲。
丫鬟進來稟報："小姐，外面有個小太監送了樣東西給您。"
托盤上放著一支白玉簪子，在燭光下溫潤如月。
"那人說什么了？"
"說是提督大人的意思，小姐今日受驚了，這簪子有安神的功效。"
我拿起玉簪，入手溫涼，雕工精美。
上一世，我死在那個暗室里時，臨死看到的就是這樣一雙眼睛。
冷漠，卻帶著一絲看不懂的情緒。
這一世，我要看看，傳說中的活閻王，到底是個什么樣的人。
3
第3章
沈明淵不死心，借著探望我父親的名義來到顧府，送上厚禮。
我躲在屏風后，看著正廳里那個偽君子，心中涌起陣陣惡心。
他提著大包小包的補品，臉上掛著虛偽笑容。
"伯父，明日就是清漪的生辰，這些都是我特意為她挑選的。"
沈明淵溫聲細語，像個翩翩君子，"清漪一時賭氣選了顧寒淵，我不怪她。女孩子家家的，總是要鬧些小性子的。"
他頓了頓，聲音更加溫柔，"只要她愿意回頭，我依然會娶她為正妻。婉兒可以做平妻，我會好好待她們二人的。"
蕭婉兒低著頭站在他身后，一副受了天大委屈卻又善解人意的模樣。
她穿著一件素色的長裙，刻意遮掩著小腹，卻又時不時地輕撫那里，生怕別人看不見。
"只要姐姐不嫌棄，婉兒甘愿為奴為婢，一輩子伺候姐姐和明淵哥哥。"
她聲音哽咽，眼圈通紅，"如果讓姐姐誤會了。婉兒愿意去庵堂青燈古佛，只求姐姐和明淵哥哥能夠幸福。"
父親聽得眉頭微蹙，顯然被這番話感動了。
我差點笑出聲。
這對狗男女，演技倒是精湛得很！
一個裝深情，一個扮可憐，還真當我是三歲小孩不成？
"沈明淵，你臉皮可真厚。"
我從屏風后走出，將桌上的補品掃到地上，"收起你這副令人作嘔的嘴臉！"
名貴的燕窩和珍貴的人參滾落在地。
父親臉色大變，"清漪！你怎么能如此無禮！這些都是明淵的一番心意！"
蕭婉兒露出驚恐的表情，往沈明淵身后躲，"姐姐，是婉兒做錯了什么嗎？姐姐要打要罵，婉兒都受著，只求姐姐別傷了身子。"
她說著，還故意護著肚子，一副怕我會對她腹中胎兒下手的模樣。
沈明淵立刻擋在蕭婉兒身前，眼中閃過憤怒，"清漪，你這是何苦？婉兒一片真心待你，你為何要如此苛待她？"
我沒理會父親的呵斥，目光死死盯著沈明淵那張虛偽的臉，"我母親尸骨未寒時，你就是這樣和這個賤婢在我母親靈前茍合的吧！"
話音剛落，沈明淵臉色驟變。
他張了張嘴，想要反駁，卻又不知該說什么。
蕭婉兒更是面如死灰，身子搖晃了一下。
"清漪！你胡說什么！"
沈明淵強作鎮定，"我與婉兒清清白白，何時有過半分逾越？你不要血口噴人！"
可他越是否認，眼中的慌亂就越明顯。
蕭婉兒突然捂著肚子痛呼一聲，身子搖搖欲墜，"姐姐...婉兒知道姐姐不喜歡婉兒，可這孩子是無辜的啊..."
她說著，淚水滾滾而下，看起來楚楚可憐。
沈明淵立刻緊張地扶住她，對我怒目而視，"蕭清漪！婉兒懷著身孕，身子本就虛弱，你再敢胡言亂語刺激她，休怪我不客氣！"
看著他護著蕭婉兒，我心中一片冰冷。
前世，我就是這樣被他們聯手算計，被他們的虛情假意蒙蔽雙眼，最后落得家破人亡的下場！
"來人！"我厲聲喝道，"把這對狗男女給我轟出去！我蕭家的門，不是什么阿貓阿狗都能進的！"
家丁們面面相覷，不敢動彈，都看向父親。
父親臉色鐵青，怒視著我，"清漪，你太過分了！明淵好心好意登門道歉，你卻如此羞辱于他！"
"過分？"
我冷笑連連，"父親，您可知道這個蕭婉兒肚子里的孩子是誰的？她憑什么在我面前裝無辜？"
蕭婉兒聞言，臉色慘白如紙，身子顫抖得更厲害，"姐姐...這孩子真的是清白來的...婉兒發誓..."
"發誓？"
我譏笑，"賤人的誓言，連狗都不信！"
沈明淵見狀不對，抱起蕭婉兒就要離開。
臨走前，他回頭惡狠狠地瞪著我，"蕭清漪，你會后悔的！沒有我沈家，我看你們蕭家如何撐過這次危機！"
他這話說得意味深長，仿佛早就知道蕭家將有大難臨頭。
4
沈明淵的報復來得比我想象的更快。
短短三日，蕭家的生意便遭受重創。
幾個合作多年的商號突然毀約，朝中更是連續三道奏折彈劾父親。
我捏著蕭婉兒派人送來的字條，上面娟秀的字跡刺痛雙眼：“姐姐，只要你肯來求明淵哥哥，并答應嫁給他做平妻，他就能放過蕭家。我做正妻，你做平妻，姐妹相伴，豈不美哉？”
平妻？
她一個庶女，竟妄想騎到我頭上做正妻！
我撕碎字條，直奔沈府。
推開花園的門，眼前的一幕讓我血液瞬間凝固。
沈明淵正溫柔地喂蕭婉兒用膳，她依偎在他懷中，頭上那支金步搖在陽光下閃閃發光。
那是母親及笄時親手為我戴上的，也是她臨終前唯一的念想！
“想通了？”
沈明淵看見我，得意洋洋地笑，“清漪，你看婉兒多賢惠，連平妻的位置都愿意讓給你。”
蕭婉兒嬌笑著起身行禮：“姐姐來了？快坐，明淵哥哥正說要給你一個體面呢。我雖出身卑微，但絕不會虧待姐姐的。”
她說話時，故意摸了摸那支金步搖。
“把它摘下來。”
我死死盯著她的頭。
“姐姐，這是明淵哥哥送我的定情信物......”
蕭婉兒瞬間淚眼盈盈，“姐姐若喜歡，婉兒愿意割愛，只求姐姐別再為難明淵哥哥了。”
沈明淵更是護犢子般將她拉入懷中：“不過一支簪子，你何必小題大做？你若喜歡，我再給你買更好的。”
買？
他們竟說要買給我！
怒火徹底吞噬了理智，我猛地沖上前，一把扯下金步搖。
“啪！”
清脆的巴掌聲在花園中回蕩。
蕭婉兒捂著臉尖叫，金步搖的珠子灑了一地。
“賤人！”
沈明淵暴怒，一把將我推倒在地，“你敢動婉兒！”
他掐住我的脖子，眼中殺意畢現：“信不信我現在就讓你蕭家覆滅！”
窒息感襲來，眼前開始發黑。
就在這時，一道陰影從天而降。
沈明淵被人狠狠踢開，撞在假山上吐出一口血。
顧寒淵？
他怎么來了？
那雙透過面具的眼眸殺意凜然，彷佛將沈明淵碎尸萬段。
他伸出手，冰冷的指尖輕撫過我嘴角的血跡。
然后緩緩轉向沈明淵，用只有我們能聽懂的口型無聲說道：“他，會付出代價。”