維摩莊的小飯店果然不大，甚至可以說有些簡陋。
幾張粗糙的木頭桌椅隨意擺放著，墻角堆著一些日常雜物，空氣中彌漫著烤肉的焦香、香料的辛辣以及一種屬于村莊特有的，略帶潮濕的泥土與草木混合的氣息。
陽光從敞開的門窗斜斜地照進來，在滿是油漬的地面上投下斑駁的光影，平添了幾分鄉野間的真實感。
盡管環境算不上雅致，但對于風餐露宿慣了的傭兵們和趕了一上午路的芙寧娜來說，這已是難得的舒適。
拉赫曼他們三個傭兵一屁股坐下，就迫不及待地拿起桌上的陶壺，給自己倒了滿滿一杯帶著些許澀味的涼茶，咕咚咕咚灌了下去，發出一聲滿足的喟嘆。
“頭兒，謝貝蕾妲小姐，快坐！”拉赫曼抹了把嘴，熱情地招呼著。
迪希亞先是細心地替芙寧娜拉開一張相對干凈些的凳子，又用袖子擦了擦桌面，這才示意芙寧娜坐下。
芙寧娜也不客氣，笑盈盈地坐定，一雙湛藍的眸子好奇地打量著四周。
墻上掛著幾串風干的辣椒和香料，角落里甚至還臥著一只打盹的黃狗，一切都充滿了樸素而鮮活的生活氣息。
“老板！有什么好吃的都給我們端上來！肉要多！餅要剛出爐的！”拉赫曼嗓門洪亮地喊道。
“好嘞！客官稍等！”后廚傳來一個同樣爽朗的回應。
不多時，幾大盤熱氣騰騰的食物便被端了上來。
烤得滋滋冒油的羊肉塊串在粗糙的木簽上，表面撒著翠綠的香草碎和不知名的香料，散發出濃郁的肉香。
一旁是幾張剛烙好的麥餅，邊緣微焦，內里松軟，還帶著麥子本身的甘甜。
對于饑腸轆轆的眾人來說，這無疑是無上的美味。
拉赫曼第一個伸手抓起一串烤肉，也顧不上燙，直接就往嘴里塞，燙得他齜牙咧嘴，卻又舍不得吐出來，含糊不清地贊道：“唔……好吃！真香！”
阿卡姆依舊沉默，只是默默地拿起一張餅，撕下一塊，細細咀嚼。
娜比雅則斯文許多，她先用餐刀將肉塊從簽子上剝離下來，再小口地配著餅吃。
芙寧娜看著他們豪放的吃相，不禁莞爾。
她也拿起一串烤肉，學著迪希亞的樣子，先用小刀將肉切成小塊，再小口小口地品嘗著。
羊肉烤得外焦里嫩，香料的味道恰到好處地中和了膻味，只留下滿口馥郁的肉香。她滿足地瞇了瞇眼，對迪希亞笑道：“迪希亞，這個烤肉真不錯呢！比我們之前在路上吃的烤肉干好吃多了！”
迪希亞看著她那副享受美食的小模樣，心中一片柔軟，臉上的線條也不自覺地柔和下來：“喜歡就多吃點。這里的香料很特別，是維摩莊的特產。”
正當芙寧娜津津有味地品嘗著第二塊烤肉，感受著那獨特的香料在舌尖綻放時，鄰桌突然傳來一陣杯盤落地的碎裂聲，緊接著，一聲凄厲至極、仿佛能刺破人耳膜的痛苦慘叫劃破了飯店里原本還算熱鬧的寧靜。
“啊——！”
那聲音尖銳而短促，充滿了極致的痛苦與恐懼，讓整個飯店瞬間安靜下來，所有人的動作都凝固了。
眾人循聲望去，只見鄰桌一個看起來約莫十五六歲左右，梳著一頭清爽翠綠色短發的小姑娘，不知何時已經從座位上滑落到了地上
。她的身體蜷縮著，劇烈地抽搐著，雙手死死地抓撓著自己的皮膚，喉嚨里發出嗬嗬的、如同破舊風箱般的喘息聲。更令人心驚的是，一絲絲、一縷縷宛如實質的黑色霧氣，正從她裸露的脖頸、手臂和小腿皮膚下不斷地滲透出來，在她周身繚繞不散，散發著不祥與絕望的氣息。
“是柯萊！”飯店老板從后廚探出頭，驚呼一聲，手里的勺子都掉在了地上。
“天啊，她的魔鱗病又復發了！”一個離得近的食客臉色煞白，聲音都帶著顫抖。
“快！快去通知提納里大人！只有提納里大人才能想想辦法！”另一個村民模樣的食客慌忙起身，跌跌撞撞地就往外跑。
其余的食客們則像是見到了什么瘟疫一般，紛紛驚慌失措地向后退去，生怕沾染上那不祥的黑霧，嘴里還念念有詞地祈禱著，整個飯店頓時亂作一團。
迪希亞在聽到“魔鱗病”三個字的瞬間，臉色驟然一變，那雙琥珀色的眼眸中瞬間閃過一絲難以掩飾的凝重與深切的痛惜。她猛地從座位上站起身，手中的麥餅“啪”地一聲掉在了桌上。
這種該死的病癥，她太熟悉了！曾經，她的一位摯友，也是在這樣日復一日的痛苦折磨中，生命之火一點點黯淡下去……
“都讓開！”迪希亞低喝一聲，聲音帶著不容置疑的威嚴。她矯健的身姿在人群中擠開一條通路，幾個跨步便沖到了那名為柯萊的綠發女孩身邊。
她利落地半跪下來，從腰間的行囊里迅速摸出一塊還算干凈的布巾——這是她常備的急救用品——熟練地撬開柯萊因劇痛而緊咬的牙關，將布巾塞了進去，防止她因無法控制的痙攣而咬傷自己的舌頭。
芙寧娜也早已放下了手中的食物，她沒有像其他人那樣驚慌躲避，反而帶著一絲探究的神情走了過來，在那黑霧繚繞的柯萊身邊蹲下。她微微歪著頭，仔細觀察著女孩痛苦扭曲的面容，以及那些不斷從她體內溢散出來、帶著濃烈負面能量的黑霧。
這種瘋狂、混亂、充滿了毀滅與絕望欲望的氣息……讓她不由自主地想起了遙遠交界地那些被無盡癲火侵蝕靈魂的瘋子們所散發出的力量。
雖然眼前的黑霧與癲火的表現形式截然不同，一個陰冷死寂，一個灼熱狂暴，但其內核那種侵蝕生命、扭曲意志的瘋狂本質，卻有著驚人的相似之處。只是，這黑霧中似乎還夾雜著一種更為古老、更為深沉的詛咒之力。
“柯萊，堅持住！別放棄！”迪希亞緊緊地固定住柯萊不斷掙扎、胡亂撲騰的身體，防止她因為劇烈的動作而撞傷自己。
她看著柯萊因痛苦而漲得通紅的小臉，額頭上青筋暴起，汗水混合著淚水浸濕了她額前的碎發，臉上滿是憂慮與焦急。她太清楚魔鱗病發作時的痛苦了，每一次都是在生死邊緣痛苦地徘徊，每一次都是對意志的殘酷考驗。
芙寧娜伸出戴著潔白絲質手套的右手，指尖輕輕撥開繚繞在柯萊臉頰旁的一縷黑霧。那黑霧仿佛有生命一般，在她指尖觸碰的剎那微微蠕動了一下，散發出冰冷的惡意。她看著女孩因極致痛苦而扭曲變形的小臉，那雙原本應該清澈明亮的眼睛此刻卻布滿了血絲，瞳孔渙散，充滿了絕望。
“迪希亞，”芙寧娜的聲音平靜而清晰，在這混亂的環境中顯得格外突出，“你按緊一點，固定住她的四肢，別讓她亂動，以免能量逸散，加重她的痛苦。我來試一試，看看能不能治療這個……嗯，‘魔鱗病’。”
“試一試？”迪希亞聞言一愣，下意識地扭頭看向芙寧娜，眼中充滿了難以置信。她知道芙寧娜的身份神秘，實力也絕對不容小覷，但魔鱗病可是須彌公認的絕癥，是連智慧的象征——教令院的大學者們和經驗最豐富的醫師都束手無策的頑疾，頂多也只能用藥物緩解癥狀，延緩發作，根本談不上根治。
“謝貝蕾妲，這……這可不是鬧著玩的！魔鱗病非常兇險，而且……而且從未聽說過有誰能治好它！你……”
她的話還沒說完，芙寧娜已經緩緩抬起了戴著手套的雙手，置于柯萊身體的上方。
只見那雙潔白無瑕的手套上，漸漸泛起了柔和而溫暖的金色光輝。那光芒起初如同螢火般微弱，但轉瞬間便明亮起來，如同初升的朝陽一般，純凈、神圣，充滿了勃勃生機，驅散了周圍黑霧帶來的陰冷與壓抑。
芙寧娜的眼神變得專注而悲憫，那雙湛藍的眼眸中仿佛映照著星辰與大海。她微微啟唇，口中輕聲吟誦起一段意義不明、音節古奧，卻又仿佛蘊含著無上偉力與慈悲的言靈：
“我的懷抱如晨霧鋪展，溫柔托起迷途墜落的眾星，縱使絕望的深淵翻涌沸騰，終將在我的無垠海洋上尋得永恒的安歇之所。”
隨著她的話語，那金色的光輝驟然大盛！如同平靜的湖面投入了一顆太陽，耀眼卻不刺目，溫暖而磅礴的生命能量如同決堤的潮水般溫柔地傾瀉而下，形成一個巨大的光繭，將柯萊小小的身軀完全籠罩其中。
飯店內的所有人都被這突如其來的神圣景象驚呆了，一時間連呼吸都忘記了。
拉赫曼張大了嘴巴，手里的烤肉簽子掉在地上也毫無察覺；阿卡姆那萬年不變的冰山臉上也露出了錯愕的表情；娜比雅則下意識地捂住了嘴，眼中充滿了震撼。那些原本驚慌失措的食客們，此刻也都停下了動作，呆呆地望著那團散發著圣潔氣息的金光，以及光芒中心那個嬌小的身影。
令人瞠目結舌的一幕發生了。
那些原本猙獰可怖，如同跗骨之蛆般不斷從柯萊體內溢出的黑色霧氣，在接觸到那純凈金色光輝的瞬間，就如同初雪遇到了烈日驕陽，發出一陣陣輕微的“滋滋”聲，然后迅速消融、潰散，連一絲一毫的痕跡都未能留下，仿佛它們之前那洶涌的氣勢都只是幻覺。
而被金色光輝包裹的柯萊，她那因極致痛苦而扭曲的五官，以肉眼可見的速度迅速舒展開來。原本劇烈到幾乎要將她骨骼折斷的抽搐漸漸平息，急促而嘶啞的呼吸也變得平穩悠長。
不過片刻功夫，她緊蹙的眉頭便徹底松開，蒼白的小臉上也逐漸恢復了些許健康的血色。最后，她長長地、滿足地吁了一口氣，安靜地睡了過去，嘴角甚至還微微向上翹起，仿佛只是做了一個不太安穩的夢，此刻終于進入了甜美的夢鄉。
迪希亞幾乎是屏住呼吸，目瞪口呆地看著眼前發生的一切，每一個細節都清晰地烙印在她的腦海中，心中早已掀起了滔天巨浪，比任何一場沙漠風暴都要來得猛烈。
這……這就……好了？
魔鱗病，那個被譽為“不治之癥”、“活著的詛咒”的魔鱗病，就這么……好了？
她不是沒有見過治療魔鱗病的方法，無論是用稀有的草藥敷貼，還是飲用特制的苦澀藥劑，亦或是某些家族流傳下來的、帶著神秘色彩的秘術，她都或多或少接觸過。但那些方法，充其量大多只能起到延緩病情惡化，或者略微減輕患者痛苦的效果，而且往往伴隨著極大的副作用，甚至會透支患者本就不多的生命力。
像芙寧娜這樣，僅僅憑借幾句意義不明的話語和一陣柔和的金光，就在短短片刻之間，就讓如此兇險的魔鱗病癥狀完全消退，甚至讓患者安然入睡，恢復血色……這種治療方式，她簡直聞所未聞，見所未見！
這已經不是“有效”或者“神奇”可以形容的了，這簡直就是神跡！是只有傳說中神明才能施展的奇跡！
“謝貝蕾妲，你……你究竟……”迪希亞張了張嘴，喉嚨里像是被什么東西堵住了一樣，震撼得有些說不出完整的話來。她看著芙寧娜那張依舊帶著淺淺微笑的側臉，在金色光輝的余暉映照下，仿佛籠罩上了一層神圣的光暈，讓她一時間有些恍惚。這位看起來嬌小玲瓏、甚至有些孩子氣的雇主，到底是什么樣的存在？
芙寧娜搖搖頭，嚴肅的說道：“并沒有治好，這癥狀，是叫魔鱗病是吧，只是暫時的壓制，其中的病癥源頭很麻煩，我沒法祛除。”
就在這時，一陣急促而略顯慌亂的腳步聲伴隨著一個清朗而焦急的男聲從飯店門口傳來，打破了這片刻的寧靜。
“柯萊！柯萊怎么樣了？！我聽村民說她又發病了！”
眾人下意識地回頭望去，只見一個身著黑綠相間服裝，頭頂長著一對非常顯眼的、毛茸茸的棕黑色大耳朵，身后還拖著一條同樣毛茸茸大尾巴的青年男子，正神色慌張地快步沖了進來
。他手中還提著一個藥箱，額頭上滲著細密的汗珠，顯然是一路疾奔而來。他目光急切地在混亂的飯店人群中搜尋著，臉上寫滿了擔憂。
這身影，這獨特的特征，正是之前食客們口中提到的，柯萊的看護人與師傅——道成林的巡林官，提納里。
由于柯萊在癥狀緩解后，被迪希亞小心翼翼地調整了姿勢，攬在了懷中，正好用身體遮住了她大半的面容，提納里第一時間并沒有看清柯萊的具體情況，只看到迪希亞這個陌生的、身材高大的傭兵抱著一個小女孩，心中更是焦急萬分，生怕柯萊出了什么意外。
他三步并作兩步沖到迪希亞面前，也顧不上禮節，急聲道：“這位女士，請問柯萊她……”話說到一半，他的目光終于落在了迪希亞懷中那張恬靜安詳的小臉上。
柯萊呼吸均勻，面色紅潤，嘴角甚至還帶著一絲淺淺的笑意，那安穩的睡顏，與他記憶中每一次魔鱗病發作時柯萊痛苦掙扎的模樣形成了天壤之別。
作為一名經驗豐富的巡林官和對植物學、病理學都有深入研究的學者，他自然一眼就能認得出，這是深度安睡的生理表現，絕非病發時的痛苦狀態，更不是……更不是他最擔心的那種情況。
提納里整個人像是瞬間被抽走了所有力氣，緊繃的神經驟然一松，如釋重負般長長地吁了一口氣，身體甚至微微晃了晃。他下意識地抬手扶了扶自己的耳朵，試圖平復因極速奔跑和過度緊張而劇烈跳動的心臟。
“呼……太好了，太好了……”他喃喃自語，聲音中帶著一絲不易察覺的顫抖。
然后，他才注意到周圍那些食客們敬畏而好奇的目光，以及站在一旁，神色平靜地看著他的芙寧娜，還有依舊處于震驚中沒完全回過神來的迪希亞。
他迅速整理了一下因奔跑而略顯凌亂的衣襟和額發，對著眾人露出了一個帶著歉意和感激的微笑，盡管那笑容因為剛剛經歷的緊張而顯得有些勉強：“非常抱歉，驚擾到各位了。多謝各位在我趕到之前對柯萊的援手，我是柯萊的看護人，提納里。請問，剛才究竟發生了什么事？柯萊的魔鱗病……是哪位幫忙控制住的？她的情況……看起來比以往任何一次都要好得多。”
他的目光在身材魁梧、一臉關切的迪希亞和氣質獨特、神情淡然的芙寧娜之間來回流轉，帶著濃濃的探尋、不解與深深的感激。
提納里知道魔鱗病的可怕，也知道常規手段根本不可能讓柯萊在發病后如此快地恢復平靜，甚至睡得如此安詳。眼前這一幕，已經超出了他的認知。