方硯的青衫被夜風吹得獵獵作響，他走在最前面，靴底碾碎兩片枯葉。
身后阿牛攥著腰間銅牌，指節發白，老劉的漁網在肩頭晃蕩，每走一步都發出細碎的摩擦聲，那是方才在密道里，老劉用漁網裹著從地窖摸出的半塊黑巾。
"到了。"阿牛突然壓低聲音。
月光漫過土坯墻，露出半截褪色的木牌，"梅家村"三個字被蟲蛀得只剩個"村"字。
方硯抬眼時，院角的狗突然吠了一聲，緊接著木門"吱呀"推開，一個扎著麻花辮的少女探出頭，手里還端著半盆洗到一半的衣裳。
"阿牛哥？"少女的眼睛在月光下亮起來，"你不是說今晚輪值守夜？"她話音未落，目光掃過方硯和蘇檀，忽然頓住，蘇檀腰間的鎖鏈在夜色里泛著冷光，那是六扇門捕快的標配。
"小梅，這是方公子，來查事的。"阿牛快走兩步，把少女往院里引，"你不是說前兒夜里聽見怪聲？"
小梅的手指絞著圍裙角，水珠子順著指尖滴在青石板上："我...我就是去河邊洗被單，聽見山后有動靜。"她抬頭時，眼尾還沾著水痕，"像是有人在喊'血祭'，還有人說'方執遠的兒子要是來了。'"
方硯的太陽穴突突一跳。
藏鋒錄在懷中發燙，阿牛說的"血祭前燒證據"、老劉手里的黑巾、小梅的話，瞬間在腦海里織成網，二十年前父親查的那樁滅門案，卷宗里也記著"血祭"二字。
蘇檀的鎖鏈輕輕晃了晃，前世的記憶如潮水涌來：上一世她查到梅家村時，小梅已經被沉了河，尸體被撈起時，手里還攥著半片黑巾。
她伸手按住小梅絞著圍裙的手，掌心的溫度讓少女猛地抬頭。
"你還記不記得那些人的樣子？"蘇檀聲音放軟，"高的矮的？
有沒有什么特別的記號？"
小梅咬著嘴唇搖頭，忽然又想起什么："對了！
有個穿灰布衫的，左耳朵缺了一塊！
我端著盆往回走，他剛好從山路上下來，月光照得清楚，耳朵像被刀削了似的。"
方硯摸向懷中的藏鋒錄，指尖觸到羊皮封面的瞬間，眼前浮現出模糊的畫面：缺耳男子蹲在洞口，腳邊有半截燃盡的艾草，山風卷起他的衣角，露出小腿上猙獰的刀疤，那是練硬功時留下的舊傷。
"山洞。"方硯突然開口，"小梅，你說的山后，是不是有個能藏人的山洞？"
小梅的眼睛睜得溜圓："你怎么知道？
那洞在老槐樹上頭，洞口被藤條遮住，我小時候捉迷藏去過一回，里頭有股子霉味..."她的聲音突然變輕，"前兒夜里，我就是在洞邊聽見的說話聲。"
山風卷著松濤聲涌進院子，阿牛的銅牌"當啷"撞在腰間。
老劉搓了搓手，漁網里的黑巾露出一角："方公子，要去的話我帶路，我年輕時在山里打柴，熟得很。"
方硯看了眼蘇檀，她微微頷首，前世她就是在那個山洞里發現了寒刃的密信，卻晚了一步被滅口。
此刻她的鎖鏈已經纏上手腕，銅鈴在風里輕響，像在叩響某種命運的節點。
一行人穿過村后菜畦，露水打濕了褲腳。
小梅走在最前，麻花辮隨著腳步晃動，突然她抬手按住方硯的胳膊："到了。"
月光被樹冠割成碎片，前方巖壁上垂著老藤，撥開后露出半人高的洞口。
方硯彎腰進去時，藏鋒錄的熱度幾乎要灼穿衣襟，地面有新鮮的泥印，深淺不一，最深的那個鞋跟處有個月牙形凹痕，和老劉說的"寒刃死士穿的麻底鞋"吻合。
"三個人，半個時辰前離開。"方硯直起身子，聲音里帶著冷意，"一個跛腳，左腳使不上力；一個穿新鞋，鞋底沒沾松針；還有一個..."他看向蘇檀，"缺耳的那個，他蹲在洞角，用艾草熏過腳印。"
蘇檀摸了摸洞壁，指尖沾了些黑色粉末："是艾草灰。
前世寒刃的死士確實有這習慣，怕被追蹤。"她轉身時，鎖鏈擦過巖壁，迸出幾點火星，"他們往哪邊走了？"
方硯蹲下，用指尖量了量腳印的方向："順著山梁往下，應該是往廢棄的關帝廟去了。"他話音剛落，老劉突然倒抽一口冷氣："那廟十年前就塌了半面墻，前兒我打漁路過，看見墻根有新土，還當是野狗刨的..."
藏鋒錄在懷中震動，方硯閉眼時，父親的聲音清晰響起："藏鋒不是藏刃，是藏勢。"他睜眼時，眼底有光在燒："追。"
山梁的路比想象中陡，小梅扶著方硯的胳膊，喘氣聲像小鼓。
蘇檀走在最后，鎖鏈垂在身側，每一步都踩得極輕，前世她就是在這條路上被人從背后打暈的，此刻她的耳朵豎得尖尖的，聽著四周的動靜。
轉過最后一道彎時，關帝廟的斷墻出現在眼前。
月光漫過倒塌的房梁，廟內卻亮著昏黃的光，有人用油紙糊了破窗，火光在紙后晃動，投出幾個模糊的影子。
方硯拽住蘇檀的手腕，兩人同時矮下身子，躲進廟前的野薔薇叢。
阿牛和老劉貼著墻根蹲下，老劉的漁網掉在地上，發出"撲"的一聲輕響。
廟內的說話聲突然停了。
方硯的心跳聲在耳邊轟鳴，藏鋒錄的熱度順著胸口往上涌，他甚至能聽見自己喉結滾動的聲音。
蘇檀的鎖鏈纏上他的手腕，涼意透過布料傳來，像一劑鎮定劑。
"是誰？"廟內傳來沙啞的男聲，接著是刀劍出鞘的清鳴。
方硯屏住呼吸，盯著廟門的方向。
腳步聲由遠及近，月光下映出兩條腿，灰布褲，麻底鞋，左腳的鞋尖微微上翹，正是方才藏鋒錄里那個跛腳的死士。
跛腳男在廟前轉了兩圈，刀柄在掌心攥出冷汗。
他彎腰撿起老劉掉落的漁網，指尖觸到黑巾的瞬間，臉色驟變："有內鬼！"
廟內的火光猛地晃了晃，傳來重物倒地的悶響。
方硯感覺蘇檀的手指扣緊他的手腕，兩人同時往更深的陰影里縮了縮。
跛腳男罵罵咧咧地踹了踹草叢，轉身往廟內走時，腰間的銅鈴突然響了，那是寒刃特有的警示鈴。
廟門"砰"地關上，火光重新穩定下來。
方硯聽見里面有人壓低聲音說："血祭時辰快到了，那小崽子要是敢來。"
蘇檀的鎖鏈在掌心勒出紅痕，前世的記憶里，這鈴聲響起時，她已經被捆在廟后的槐樹上。
此刻她盯著廟門，眼里的光比月光更亮。
方硯摸了摸懷中的藏鋒錄，父親的話再次響起："藏鋒者，待時而動。"他轉頭看向蘇檀，她微微點頭，他們都聽見了廟內的動靜，都知道，真正的局，才剛剛開始。
夜風卷著廟內的低語掠過耳際，方硯望著那扇緊閉的廟門，藏鋒錄的熱度透過衣襟燙著心口。
他知道，門后聚集的不只是寒刃的死士，更是二十年前那場血案的真相。
而他和蘇檀，即將掀開這層面紗。