屋頂鋪著厚實的茅草或燒制的黑瓦——得益于山坳里發現的優質粘土和源源不斷的煤炭燃料，

磚瓦窯成了黑石崖第一個真正意義上的“工廠”。村中央開辟出了平整的廣場，

邊緣搭建了遮風擋雨的棚屋，里面傳來織布機有節奏的唧唧聲，女人們手腳麻利地織著粗布，

甚至開始嘗試染出簡單的花色。廣場另一側，是叮當作響的鐵匠鋪，爐火熊熊，

風箱呼哧作響，漢子們揮汗如雨，打造著鋤頭、鐵鍬、煤鎬，

甚至開始嘗試打造一些簡單的刀具和農具配件。一條拓寬平整過的道路，

從村口蜿蜒通向遠處的鹽礦和煤礦。道路上不再只有步履蹣跚的流放者，

而是出現了牛車和騾車的身影——這是用鹽和煤從商人那里換來的寶貴畜力。

車上滿載著開采出來的煤炭、巖鹽礦石，或是已經初步包裝好的“黑石雪鹽”。清晨，

家家戶戶的煙囪里升起裊裊炊煙，不再是嗆人的劣質柴草煙，

而是燃燒煤炭特有的、帶著些許硫磺味的青煙。空氣中彌漫著烤土豆、粟米粥的香氣，

偶爾還能聞到一點咸魚或臘肉的香味——得益于充足的鹽巴，食物儲存成為可能。

孩子們穿著雖然粗糙但整潔暖和的衣服，在村里追逐嬉戲，臉蛋紅撲撲的，

再沒有餓出來的浮腫。

我站在村口新建起的一座兩層磚石小樓的露臺上——這里現在是整個黑石崖的“指揮中心”。

看著下方生機勃勃的景象，心頭感慨萬千。三年，從地獄到人間。

沈薇的金融知識、管理經驗和一點超越時代的見識，

結合柳如絮深宮生涯磨礪出的堅韌和一點點對權貴規則的了解，

終于在這片廢墟上開出了希望之花。“小姐，趙掌柜那邊新到了一批精鐵錠，

還有您要的硫磺和硝石。”忠叔的聲音在身后響起，中氣足了許多。

他如今是黑石崖的“大管家”，負責物資調配和內部管理。“嗯，入庫。

精鐵優先供給鐵匠鋪，讓他們試著打幾把好點的鎬頭。硫磺和硝石……單獨存放，我有大用。

”我點點頭。火藥的雛形，也該提上日程了。“是。”忠叔...