風姿綽約。 他需我干練周全之際，我便束發著素衣，將他的政務安排得分毫不差。

他的左手常執茶于四十五度，喜清茶三分溫，喜晨起不見燈火，夜寐需焚雪松香。

這些我都了然于心。只是今日，素來聽話的我，卻出了差池。手不自覺地撫上小腹，

前幾日偷入太醫院診視，太醫言道：有喜了。我一時怔怔。 我該如何是好？

一個識時務的籠中鳥，怎能懷了主子的骨血？ 更何況，此時的沈寄舟，

正傳出將與謝家千金成親的風聲。可那太醫亦言，我體質孱弱，難以再孕。 若棄了此子，

或許此生，再無為人母之望。“阮女史。”傳令小吏推門進來，恭聲道，

“沈大人喚你奉茶入內。”我回過神來，低聲應下。又有婢女匆匆前來低語：“謝小姐來了。

”謝小姐，謝氏嫡出之女，國公府千金，近來朝中皆傳，她將與沈寄舟結親。我立于原地，

手緊握著茶盞，指尖微涼，心卻一寸寸往下沉去。3我奉了兩盞香茗入內。沈寄舟立于窗前，

黑色蟒紋朝服掩映在斜陽中，身形修長冷峻，手負在身后。 暮色如血，

卻未添一分暖意于他周身。 他似乎心情不佳，神色凝重。我低頭行禮，恭聲道：“大人，

謝小姐，茶已備好。”謝靈韻接過我奉上的茶盞，姿態端莊，眉眼含笑，

“阮女史在沈大人身側服侍幾年了？”我裝作未聽出她話中試探，

規規矩矩回道：“再過一月，便滿五年。”她低頭抿茶，輕笑一聲，“不短的時日了。

”我垂眸，不作聲。忽聽沈寄舟喚我：“阮思思。”他轉過身來，

俊朗的面容藏著薄涼的疏離，“本次出使西南，你就不必去了。”“是。”我低頭應下。

明明原先敲定是我隨行的，他卻臨時換人。我看見謝靈韻眼底一閃而過的得意之色，那一瞬，

宛如在宣告她的勝利。我明白這意味著什么。 沈寄舟……終究是妥協了。4茶樓內，

絲竹輕奏，幽幽琴音繞梁不絕。 暖黃燈光映照著墻上的墨繪與檀木畫冊，雅致寧靜。

謝靈韻斜倚于繡榻，卸去了先前在沈寄舟府第中的溫柔矜持，