她的聲音在寂靜的夜里格外刺耳，驚飛了窗外棲息的夜梟。
但是，話一出口，林大壯就后悔了。她閉上眼眸，輕嘆了一聲，松開喬崀的手，粗糲的掌心還殘留著他手腕的溫度：“睡吧?！?/p>
轉身時，扯過架子上的外衣披在身上緩緩地離開房屋，外衣下擺掃過門檻，帶起一陣微風。
喬崀望著她離去的方向，一拳砸在窗欞上。木屑刺進指節，他卻感覺不到疼。
窗外，一片枯葉打著旋落下，正好蓋住地上那滴未干的血跡。他黑眸微垂，放下窗子轉身回房。
他站在桌案前，看著案上的毛筆和《士人錄》發呆。
“咚咚咚——”
師爺聽說大當家的把逃跑的姑爺帶回來了，他不放心就過來看看。
敲了敲門，卻沒聽到大當家的聲音，反而是姑爺的聲音。
“進來?！?/p>
師爺推門而入，看見喬崀立在廳中。月光透過窗紙，在他素白的衣衫上投下斑駁的光影。披散的黑發如瀑垂落，身著單薄的素衣，襯得他愈發清俊出塵。
“深夜嘮叨，姑爺請多見諒?！?/p>
喬崀拱手還禮，衣袖間飄出淡淡的清香：“老先生請坐?！?/p>
師爺坐下，嘆息道：“大當家心直口快，但是心地善良……”
喬崀坐在主位上不說話，師爺見此轉移話題道：“姑爺可愿聽老朽講個故事？”
喬崀垂眸，拿起茶壺給師爺倒了一杯：“老先生您請說。”
祥和三年，州郡叛黨一路向北討伐皇朝，所過之道民不聊生，百姓們痛哭哀悼，乞求皇朝行省長官為百姓為百姓討公道，平戰亂，求安寧。
行省長官閉耳不聞，上告朝堂起兵閥州，兩兵相碰，禍及百姓。
百姓苦不堪言，只能舉家逃亡成了流民。起行前往其他州郡，皆被驅趕，路上更是有權貴者強搶壯力和婦女，流民凝成一股氣，最后落得死的死，傷的傷。
中有一領袖提議占山為王，領攜數萬流民來到這荒山遍野之地，討伐原匪盜，死傷數千。
寨子初立，初代大當家經歷過百姓之秧，流民之苦，便立了從今一直遵循的規矩：莫搶草根一粒米。
茶喝了一杯又一杯，茶湯注入粗瓷碗的聲音在靜夜里格外清晰。喬崀垂眸傾聽，當聽到“莫搶草根一粒米”時，執壺的手微微一頓。
“所以寨子從前至今都未做打家劫舍之事，我這么說姑爺可能不會相信，但是眼見為實耳聽為虛，您所聽的信與不信都在于你?！?/p>
喬崀緩緩起身，素白衣袖如流云般垂落。他雙手交疊，向師爺深深一揖，月光在躬身時流瀉在他如墨的長發上：“先生一席話，令晚輩受益頗深?！?/p>
師爺的棗木杖在地面輕叩三聲：“姑爺乃九天之鵬，終有一日要振翅高飛。” 老人按住心口，殘缺的袖管在夜風中飄蕩："只求他日雷霆降下時，能念及今夜這番話。"
待佝僂的身影消失在長廊盡頭，喬崀低頭凝視自己的掌心。
月光透過窗欞，將那些執筆磨出的薄繭照得纖毫畢現。他忽然收攏五指，像是要握住什么，又像是要捏碎什么。
他垂下長睫，淺色的眼眸在黑夜中帶著濃郁的惆悵。緩緩地轉身走向屏風后，進入內室。
月光如水，傾瀉在青石門檻上。
林大壯盤腿而坐，酒壇擱在膝間，仰頭灌酒時，琥珀色的酒液順著下巴滑落，打濕了半敞的衣襟。
“咳咳……” 師爺的拐杖點地聲由遠及近：“大當家，三更天了，夜晚飲酒可對身體不好?！?/p>