朝陽初升，金色的陽光穿透山間薄霧，為赭紅色的赤山披上一層流動的金紗。晨露未干，寨中廣場上已是一片肅殺之氣。李行舟手握血獄刀，金屬刀身在晨光中泛著淡淡的紅色光澤，仿佛被無數鮮血浸染過。李行舟一身玄色勁裝，身形挺拔如松，目光如炬地掃視著正在操練的徐牧云。
"腰馬合一！槍出如龍！"李行舟的聲音在山間回蕩，徐牧云揮汗如雨，槍影間盡顯肅殺之氣。
突然，一陣急促的銅鈴聲撕裂了晨間的寧靜。"報——！"秦林在哨塔上扯著嗓子大喊，聲音里透著驚慌，"有山賊來襲！"
李行舟眉頭一皺，血獄刀在手中不自覺地緊了緊。他快步奔向寨門，身后跟著徐牧云、荀文遠等一眾人。寨墻上，眾人眺望遠方，只見塵土飛揚，如烏云壓境。隊伍最前方，一面繡著猙獰"周"字的黑旗在風中獵獵作響，仿佛死神的旌旗。
"多少人？"李行舟沉聲問道，聲音里聽不出絲毫慌亂。
徐牧云喘著粗氣，胸膛劇烈起伏，額頭上滲出細密的汗珠："一百左右！"
趙孟財快步走來，眉頭緊鎖如溝壑："看來是那些地主不甘心交錢，暗中勾結了土匪......"他的目光掃過寨墻，這里只有七個人。
寨門外突然傳來低沉悠長的號角聲，如同猛獸的嗚咽，在山谷間回蕩。李行舟深吸一口氣，胸膛里的心臟如擂鼓般跳動，但他強迫自己冷靜下來，尋找解決困局的方法。
他的聲音出奇地平靜，卻帶著不容置疑的威嚴，"大家死守寨門！我去會一會他們"
土匪的隊伍在寨前二百步處停下，如一盤散沙隨意的站成了一堆。陽光照在他們的兵器上，折射出刺目的光斑。雖然也是一群烏合之眾，但勝在人多勢眾，各種兵器的寒芒連成一片，宛如深秋時節隨風搖曳的蘆葦蕩，透著森然殺機。
最前排是五名盾牌手，半蹲著身子，盾面上沾著可疑的暗紅色污漬——那是干涸的血跡，不知沾染了多少無辜者的性命。盾牌后是一名騎著高頭大馬的男子，身披黑色皮甲，腰間懸著一柄鬼頭大刀，正是黑云寨三當家周厲。他嘴角掛著獰笑，眼中閃爍著殘忍的光芒。
"寨子里的人聽著！"一個小嘍啰策馬而出，頭上那根鮮艷的雉雞翎隨著馬背的顛簸上下跳動，活像只趾高氣揚的公雞。他故意勒住韁繩，讓戰馬人立而起，前蹄在空中亂蹬，濺起一片塵土。待馬匹落下，他得意地環顧四周，扯著嗓子喊道："跪地投降，可免一死！否則——"他故意拉長聲調，右手在脖子上比劃了個抹刀的動作，"雞犬不留！"
寨墻上，李行舟瞇起眼睛，右手不自覺地握緊了血獄刀的刀柄。
周厲見狀，嘴角扯出一個猙獰的弧度。他緩緩抬起右手，眼中閃爍著殘忍的光芒，仿佛已經看到寨墻被攻破、血流成河的場景。"放箭！"他猛地揮下手，聲音如同炸雷。
"嗡——"弓弦震動的悶響連成一片，上百支箭矢騰空而起，在空中形成一片死亡的黑云。李行舟仰頭望去，瞳孔微縮——那些箭矢在最高點詭異地停頓了一瞬，仿佛死神的呼吸，隨即調轉方向，帶著刺耳的破空聲俯沖而下。
"隱蔽！"李行舟暴喝一聲，聲音幾乎撕裂喉嚨。他一個箭步沖向身旁的徐牧云，左手拽住他的衣領，右手按住他的后腦，用整個身體將他護在身下，重重地撞向箭垛后的掩體。幾乎在同一瞬間，"哆！"的一聲悶響，一支鐵箭深深釘入他頭頂的木柱，箭尾的白羽劇烈顫抖，發出"簌簌"的聲響。
箭雨傾瀉而下，簡陋的木板被洞穿的聲音此起彼伏，如同粗布被生生撕裂。李行舟能感覺到木屑飛濺到臉上的刺痛，能聽到箭矢釘入木頭的"篤篤"聲近在咫尺。他微微抬頭，看到寨門上已經插滿了箭矢，活像一只炸毛的刺猬。
"牧云！"李行舟在箭雨的間隙大喊，聲音因緊張而略顯嘶啞。他感覺到徐牧云在自己身下急促地喘息，胸膛劇烈起伏。"帶人守住山寨！"他死死盯著徐牧云的眼睛，"等我抓住周厲，看到我的信號，你們就沖鋒！"
這時，一只冰涼的手突然拽住了他的胳膊。李行舟轉頭，看到荀文遠鄭重的臉色。書生的手指如同鐵鉗般抓住了他的胳膊，李行舟這才發現荀文遠看著瘦弱，這力量卻比自己還要強上幾分。"你瘋了嗎？出去就是送死！外面可有上百號人，如果你再次瘋魔，我也救不了你了！"
李行舟深吸一口氣，反手握住荀文遠的手。"荀先生，被動只能束手就擒，就地等死"，他嘴角勾起一抹冷笑，眼中燃起一簇火焰，"如果我回不來，還請先生護他們離開。"他轉頭望向寨外，目光如刀鋒般銳利，"若是我再次瘋魔，還請先生出手鎮壓，生死不論，我也不想變成瘋子，拜托先生了，我知道你有這個能力！"
“好”，荀文遠看這李行舟，目光中滿是欣賞。
寨墻外，黑云寨的山賊已經逼近到百步之內。最前排的盾牌手半蹲著身子，盾牌組成一道移動的城墻，步步緊逼。周厲騎在馬上，嘴角的獰笑越發猙獰，眼中閃爍著勝券在握的得意。他甚至悠閑地掏了掏耳朵，仿佛這場戰斗已經十拿九穩。
李行舟不再多言。他深吸一口氣，感受著胸膛里如擂鼓般的心跳。左手在刀鞘上一拍，血獄刀應聲出鞘，在陽光下劃出一道猩紅的弧光。他后退兩步，突然加速沖向寨墻邊緣，在眾人驚駭的目光中，縱身一躍！
李行舟感覺自己在下墜，衣袍獵獵作響。三丈高的距離轉瞬即逝，他在空中調整姿勢，雙腿微曲，穩穩落地時激起一片塵土。
塵土散去，李行舟緩緩直起身子。他右手持刀，刀尖斜指地面，左手抹去臉上沾染的塵土。面前是上百名殺氣騰騰的山賊，但他眼中沒有絲毫懼意，只有冰冷的戰意。血獄刀似乎感應到主人的意志，刀身上的暗紅色紋路隱隱發亮，如同流動的鮮血，《血獄訣》與血獄刀相互呼應，李行舟再次感受一股對鮮血強烈的渴望，一股狂暴，殺戮的想法不斷侵襲他的腦海，李行舟狠狠咬了一下舌尖，劇烈的疼痛讓他恢復了清明。
李行舟站在寨門前，血獄刀斜指地面，刀鋒映著晨光，泛著冷冽的寒芒。他微微瞇起眼睛，目光如刀鋒般掃過黑壓壓的山賊隊伍，故意提高聲音問道："你們是哪個山寨的？"聲音在山谷間回蕩，帶著幾分挑釁的意味。
周厲騎在馬上，聞言先是一愣，隨即仰頭爆發出一陣刺耳的大笑，笑聲如同夜梟嘶鳴，令人毛骨悚然。他抬手抹了抹笑出的眼淚，歪著頭打量李行舟，眼中閃爍著戲謔的光芒："黑云寨，三當家周厲！"說著突然收斂笑容，臉色一沉，陰森森地反問："你又是何人？"他猛地一揮手，身后的山賊立刻齊聲吶喊，聲浪如雷，震得山谷嗡嗡作響："跪地投降，留你全尸！"百余人同時拔刀，刀光連成一片刺目的寒芒。
李行舟面不改色，右手拇指輕輕摩挲著血獄刀的刀柄，指節因用力而微微發白。他挺直腰背，聲音沉穩有力："在下赤山寨主李行舟。"
"哦？"周厲夸張地拉長聲調，故意左右張望，裝模作樣地尋找著什么，隨即拍腿大笑："李寨主，你們赤山寨就你這么幾個人嗎？"他轉頭對身后的嘍啰們擠眉弄眼，"瞧瞧，就這三瓜倆棗還敢去收剿匪稅，真是笑掉老子的大牙！"說著又爆發出一陣狂笑，笑得前仰后合，差點從馬上跌下來。
他忽然止住笑聲，臉色瞬間陰沉如鐵，眼中兇光畢露，猛地抽出腰間鬼頭刀指向李行舟："兄弟們！"他舔了舔干裂的嘴唇，聲音因興奮而微微發顫，"誰給我取了他的首級，老子賞他一個娘們，外加白銀十兩！"
山賊們聞言頓時騷動起來，一個個眼冒綠光，如同嗅到血腥味的餓狼。前排幾個彪形大漢已經按捺不住，摩拳擦掌地向前逼近，兵器在手中不安分地晃動著，在陽光下折射出森冷的光芒。
"三當家的，讓我來會會這小子！"
隨著一聲悶雷般的吼聲，一個身高九尺的巨漢推開人群走出。他每踏出一步，地面都發出沉悶的震顫，仿佛一頭遠古巨獸正在蘇醒。虬結的肌肉在陽光下泛著古銅色的光澤，兩柄開山斧在他手中輕若無物地旋轉著，斧刃上殘留的暗紅色血跡無聲訴說著往日的殺戮。
"小子，"巨漢咧開大嘴，露出一口參差不齊的黃牙，"爺爺這兩把斧頭，已經三天沒嘗過新鮮人血了！"他故意用粗糙的舌頭舔了舔斧刃，眼中閃爍著嗜血的光芒。
話音未落，巨漢突然暴起！他看似笨重的身軀竟爆發出驚人的速度，三步并作兩步沖到李行舟面前。雙斧在空中劃出兩道完美的弧線，一上一下交錯劈來，斧刃撕裂空氣發出尖銳的嘯聲！
李行舟瞳孔驟縮，千鈞一發之際側身閃避。血獄刀在手中一轉，刀鋒精準地格擋住右側襲來的斧刃。"鐺——！"震耳欲聾的金鐵交鳴聲中，火花如煙花般迸濺。巨漢只覺虎口一麻，竟被震得連退兩步，眼中閃過難以置信的神色。
"有意思！"巨漢獰笑著甩了甩發麻的手腕，突然改變戰術。他不再急于進攻，而是開始繞著李行舟緩緩移動，兩柄斧頭有節奏地敲擊著地面，發出沉悶的"咚咚"聲，仿佛戰鼓般震懾人心。
李行舟屏息凝神，刀尖微微下垂，看似放松實則蓄勢待發。他能感覺到汗水正順著背脊緩緩流下，但握刀的手卻穩如磐石。
突然，巨漢一聲暴喝，左斧虛晃一招，右斧卻以詭異的角度自下而上斜撩而來！李行舟早有防備，身形一矮，血獄刀如毒蛇吐信般刺出。"嗤啦"一聲，刀鋒精準地劃過巨漢持斧的右手腕，鮮血頓時如泉涌般噴出！
"啊——！"巨漢發出撕心裂肺的慘叫，左手斧頭當啷落地。李行舟抓住這轉瞬即逝的機會，一個箭步上前，刀鋒在空中劃出一道凄美的弧光。巨漢的慘叫聲戛然而止，他的喉嚨處出現一道細細的紅線，隨即鮮血如瀑布般傾瀉而下，龐大的身軀轟然倒地，激起一片塵土。
"廢物！"周厲臉色鐵青，一腳踹開擋路的嘍啰，"老五！給我拿下他！"
一個精瘦如猴的男子應聲而出，手中丈二長槍在陽光下泛著冷冽的寒光。他手腕一抖，槍尖頓時幻化出七朵槍花，每一朵都指向李行舟的要害。
"李行舟，"老五陰測測地笑道，"你的刀再快，能快過我的'七星追魂槍'？"
話音未落，槍尖已如毒龍出洞般刺來！李行舟急忙側身，卻仍被槍尖在臉頰留下一道血痕。溫熱的鮮血順著下巴滴落，但他顧不上擦拭。老五的槍法確實刁鉆，每一槍都如附骨之疽，逼得他連連后退。
寨墻上，徐牧云等人看得心驚膽戰。荀文遠手中的羽扇早已捏得變形，指甲深深掐入掌心卻渾然不覺。
李行舟額頭滲出細密的汗珠，呼吸開始變得急促。他故意賣個破綻，假裝腳步踉蹌。老五果然中計，一槍直取他心窩！就在槍尖即將及體的瞬間，李行舟突然身形一矮，血獄刀如閃電般斬向槍桿。
"咔嚓！"精鐵打造的槍桿應聲而斷。老五驚駭欲絕，還未反應過來，李行舟已飛起一腳正中其胸口。老五如斷線風箏般倒飛出去，還未落地，冰冷的刀鋒已經抵住了他的咽喉。
"兩個廢物！"周厲暴跳如雷，一把扯下身上的披風，"好刀阿，我要了，老七！把他的刀給我拿過來！"
一個面色陰鷙的男子緩步走出，腰間纏著的精鋼鐵鏈發出令人牙酸的摩擦聲。他陰森的目光如毒蛇般盯著李行舟："你的體力，還剩三成？"
鐵鏈突然如活物般竄出，在空中劃出詭異的軌跡。李行舟勉強閃避，但疲憊的身體已經跟不上思維的速度。幾個回合后，鐵鏈突然纏住他的左臂，猛地一拽！李行舟踉蹌幾步，還未站穩，右肩又被鐵鏈狠狠抽中，頓時皮開肉綻，鮮血浸透了半邊衣袍。
"哈哈哈！"老七發出夜梟般的笑聲，"你完了！"鐵鏈如毒蛇般再次襲來，直取咽喉！