伍晧站在古廟門前，耳邊回蕩著那熟悉而縹緲的聲音。
“你還記得當年母親教你的《斷腸調》嗎？”
他猛然回頭，身后空無一人。只有風，在輕輕吹拂，仿佛在訴說著一段古老而神秘的故事。
他心頭一震，腦海中浮現出幼年時的畫面：母親抱著他，輕聲哼唱著一首曲子，那時的天機閣還如世外桃源般寧靜祥和。可如今，一切早已物是人非。
“母親......”他喃喃低語，聲音幾不可聞。
孫尚香從背后輕輕拉住他的衣袖，眼神中滿是擔憂：“別去了，你現在的身體狀況經不起折騰?！?/p>
伍晧緩緩搖頭，目光堅定：“我必須進去。我感應到這座廟，藏著天命圖的秘密?！?/p>
趙云與貂蟬對視一眼，皆從彼此眼中看出一絲不安。
他們都知道，伍晧一旦做出決定，便無人能攔。
四人緩步走入廟門，塵封的香爐中殘灰未盡，墻角蛛網密布，顯然許久無人踏足。但奇怪的是，空氣中竟有一絲若有若無的檀香味，仿佛有人剛剛在此焚香祭拜。
伍晧腳步一頓，眉頭微皺：“有人來過。”
話音剛落，一道黑影從梁上躍下！
寒光一閃，直取伍晧咽喉！
伍晧反應極快，腳下星辰之力驟然爆發，身形一閃，堪堪避過致命一擊。那黑影落地，竟是個身穿黑袍的蒙面人，手中短刃泛著幽藍光澤，顯然是淬了劇毒。
“刺客！”趙云一聲暴喝，龍膽亮銀槍橫掃而出，逼得對方連連后退。
孫尚香拔出鳳翎劍，護在伍晧身側，眼中殺意凜然：“想死的盡管放馬過來！”
貂蟬則迅速環顧四周，警惕地觀察著廟內每一個角落，隨時準備應對突發狀況。
那刺客見勢不妙，猛地擲出三枚飛鏢，直奔伍晧胸口，同時轉身欲逃。
伍晧冷哼一聲，掌心一翻，星辰之力凝聚成盾，將飛鏢盡數彈開，隨即身形一閃，已攔在刺客面前。
“你是誰？”他冷冷問道。
刺客咬牙不語，忽然從懷中掏出一枚黑色藥丸吞入腹中，臉色瞬間變得慘白，嘴角溢出血絲。同時，另外一枚黑色藥丸也被帶出，跌落地上。
“服毒了！”貂蟬驚呼。
伍晧瞳孔一縮，立刻伸手點住對方穴道，試圖延緩毒性發作，可惜為時已晚。那人雙目圓睜，嘴唇微動，似有話說，卻終究沒能吐出一個字，便已氣絕身亡。
眾人沉默片刻。
“這人是誰派來的？”孫尚香低聲問。
伍晧沒有回答，而是低頭撿起那枚黑色藥丸，仔細端詳片刻，神色愈發凝重。
“這是天機閣的‘歸魂散’?！彼従徴f道，“專用于滅口。”
趙云皺眉：“也就是說，他是天機閣的人？”
“只能說，曾經是?！蔽闀壵Z氣冰冷，“但現在......恐怕已不是?！?/p>
此番事了，孫尚香取出孫家秘傳療傷圣藥“金鳳凝血丹”，遞給伍晧：“快服下，這藥療傷效果極好。”
由于身中忘塵針劇毒，伍晧為了盡快突破星辰九變第九重的瓶頸，便想選擇在這座古廟休養療傷，四人從古廟前殿走進后堂，發現后堂右首墻角，放著一口六尺高的銅鐘，伍晧、貂蟬、孫尚香三人異口同聲地“啊”的一聲，眼前的銅鐘赫然和孫策墓中密室內的銅鐘一模一樣，三人大是震驚。
孫尚香驚恐道：“怎么這里也有一樣的銅鐘？！”
貂蟬強自鎮定，說道：“現在不是討論這個的時候，應該盡快收拾準備，讓伍大哥休養沖關?！?/p>
“對對對！伍晧的忘塵針毒要緊！”孫尚香連忙醒悟，“我差點誤了大事，該死！”
話說伍晧身中的“忘塵針”之毒，此毒陰詭霸道，非尋常藥石可解。據傳是天機閣先輩們為對抗外域邪魔，由當時七位修煉極冰內力的長老，一同閉關七七四十九日研悟而制。中毒者七日內若不能將一門至陽至剛的內功心法修煉至登峰造極之境，以自身體內純陽之勁克制陰寒，化解針毒，便會經脈寸斷，氣血枯竭而亡。所以當時天機閣憑借“忘塵針”的無窮威力掃蕩魔域，后因忘塵針太過霸道，被列為了天機閣禁術之一。
而伍晧唯一的生機，便是他苦修多年、已臻第八重巔峰的師門絕學——“星辰訣”又名“星辰九變”。唯有在七日內，強行突破那玄之又玄、據說百年來無人練成的第九重境界“星穹歸元”，方能引動天地間至純至陽的星辰之力，滌蕩體內劇毒。
第一天，古廟之內，檀香裊裊，卻壓不住伍晧身上漸起的寒意。他盤膝而坐，五心朝天，強行運轉《星辰九變》心法。甫一催動內力，丹田處便傳來針扎般的刺痛，那是忘塵針毒被引動的征兆。豆大的汗珠自他額角滾落，臉色由紅轉白，又隱隱透出一絲青氣。他緊咬牙關，默誦心訣，試圖引導內力沖擊那第九重的關隘，每一次沖擊都如同撞在無形的銅墻鐵壁之上，反震之力令他氣血翻騰，喉頭腥甜。
貂蟬侍立一旁，素手緊握著一方絲帕，指節因用力而泛白。她看著伍晧痛苦的模樣，眼中水光盈盈，卻強忍著不讓淚珠落下，只是時不時輕柔地為他拭去汗水，動作輕緩得如同怕驚擾了易碎的琉璃。
孫尚香則焦躁地在屋內踱步，英氣的眉宇間滿是憂色，她數次想開口詢問，卻又怕打擾伍晧行功，只能將滿腔擔憂化作一聲聲壓抑的嘆息。
趙云抱槍立于門側，身形挺拔如松，目光如電，緊緊鎖在伍晧身上，看似平靜，但那緊握槍桿、微微發白的手指，卻泄露了他內心的緊張。他沉聲對自己說：“莫慌，公子根基深厚，定能撐住?！?/p>
第三天，日上中天，廟外林間，蟲鳥鳴啼。
時間在煎熬中流逝。伍晧的修煉越發艱難。忘塵針毒如同附骨之蛆，隨著他強行運轉內力而愈發活躍，不斷侵蝕著他的經脈。他的身體時而滾燙如火炭，時而冰冷如寒冰，皮膚下青筋虬結，如同有無數小蟲在蠕動。劇烈的痛楚讓他渾身顫抖，幾次險些岔氣走火入魔。他不得不一次次放緩速度，小心翼翼地梳理著狂暴的內息，每一次呼吸都伴隨著沉重的悶哼。
貂蟬的眼眶早已紅腫，她幾乎不眠不休地守在榻邊，用浸了溫水的毛巾不斷擦拭伍晧滾燙的額頭和冰冷的四肢，口中低聲念著祈福的話語。
孫尚香再也按捺不住，沖出屋外，對著空曠的山林發泄般地嘶吼了幾聲，又紅著眼眶回來，默默地坐在角落，擦拭著自己的鳳翎劍，仿佛只有冰冷的金屬才能讓她稍感安心。
趙云依舊守在廟門，但他的呼吸變得粗重，眼神銳利如鷹隼，警惕著任何可能打擾伍晧的細微動靜。他偶爾會走到伍晧身后，運起自身精純的內力，小心翼翼地渡入一絲，助其穩定心脈，每一次輸送都讓他臉色微白，損耗不小。
第五日，月上枝頭，寒蟬初噤，夜鴉亂墜。
伍晧的狀態急轉直下。他形容枯槁，眼窩深陷，嘴唇干裂出血。體內的真氣與針毒激烈交鋒，將他折磨得不成人形。修煉《星辰九變》第九重所需的龐大精元，幾乎被劇毒消耗殆盡。他嘗試沖擊關隘的次數越來越少，間隔越來越長，每一次嘗試都顯得力不從心，如同風中殘燭，隨時可能熄滅。他的意識時而清醒，時而模糊，口中無意識地呢喃著心法口訣，聲音嘶啞微弱。
古廟后堂內的氣氛壓抑到了極點。貂蟬的淚水終于決堤，無聲地滑落，她緊緊握著伍晧長袍冰涼的一角，仿佛想將自己的生命力傳遞過去。
孫尚香不再踱步，她抱膝坐在伍晧榻前的地上，將臉埋在臂彎里，肩膀微微聳動，壓抑的啜泣聲斷斷續續。
趙云的臉上也布滿了陰霾，他不再言語，只是將全身的精氣神都提升到極致，如同繃緊的弓弦，隨時準備應對最壞的情況。他看向伍晧的眼神，充滿了不甘與痛惜。
到得第六日黃昏，伍晧忽然睜開了眼睛。那眼神不再渾濁，反而透出一種異樣的清明和決絕，如同回光返照。他沙啞地對圍在身邊的三人道：“還有……一日?！?聲音雖弱，卻帶著不容置疑的堅定。三人見他突然開口，既有歡喜，又是擔憂，更不敢回話，怕引差了他的氣。
他不再試圖緩慢沖擊，而是將殘存的所有內力，連同被針毒激發出的最后一點生命潛能，孤注一擲地引向那第九重的玄關！剎那間，他周身毛孔滲出細密的血珠，整個人被一層淡淡的、極不穩定的星輝籠罩，氣息狂暴而紊亂，仿佛下一刻就要爆體而亡！
貂蟬驚呼一聲，幾乎暈厥過去，被孫尚香一把扶住。孫尚香雙目赤紅，指甲深深掐入掌心。趙云一步跨到伍晧身后，雙掌抵住其背心，雄渾的內力毫無保留地洶涌而出，試圖護住伍晧心脈，助其一臂之力，口中低喝：“公子，您一定要撐住！”
最后一日。
古廟內落針可聞，只有伍晧粗重如拉風箱般的喘息聲，以及他體內真氣與針毒激烈沖突發出的細微“嗤嗤”聲。檀香已燃至根部，僅剩短短一截，仿佛喻義著他所剩無幾的生命。
貂蟬和孫尚香緊緊依偎在一起，臉色慘白如紙，連呼吸都屏住了，目光牢牢盯著那截即將燃盡的香和伍晧痛苦扭曲的臉龐，每一刻每一分都如同刀割。趙云額角青筋暴起，汗水浸透了后背衣衫，他輸送的內力已近枯竭，卻仍在咬牙堅持，眼神中燃燒著最后的希望之火。
最后兩個時辰。
香灰，終于落下最后一粒。距離七日之限，僅剩兩個時辰！
就在這令人窒息的絕望時刻，異變陡生！伍晧體內那狂暴沖突的氣息驟然一滯！緊接著，一股難以言喻的磅礴吸力自他丹田處爆發！古廟內外的天地元氣瘋狂地向他匯聚，形成肉眼可見的能量漩渦?；\罩他身體的星輝瞬間變得璀璨奪目，不再是紊亂的微光，而是如同真正的星河般流轉不息，散發出浩瀚、深邃、至陽至剛的磅礴氣息！
他緊閉的雙眼猛然睜開，眸中似有萬千星辰生滅！體內那糾纏不休的忘塵針毒，在這浩瀚無匹的星辰之力沖刷下，如同冰雪消融，瞬間被滌蕩一空！
“星穹歸元……成了！” 伍晧長嘯一聲，聲震屋瓦，充滿了劫后余生的狂喜與力量充盈的暢快。嘯聲中，一股沛然莫御的強大氣勢以他為中心轟然爆發，將古廟內的桌椅都震得微微移位。他原本枯槁的面容以肉眼可見的速度恢復紅潤光澤，萎靡的氣息節節攀升，最終穩定在一個深不可測的境界，比之七日之前，何止強了數倍！
貂蟬喜極而泣，淚水如斷線珍珠般滾落，卻不再是悲傷，而是無盡的喜悅。
孫尚香猛地跳了起來，激動地揮舞著拳頭，放聲大笑：“成了！哈哈哈！我就知道你這家伙死不了！”
趙云緊繃的身體驟然放松，長長地舒了一口氣，一直緊握槍桿的手終于松開，臉上露出了如釋重負的笑容，對著伍晧重重抱拳：“恭喜公子，破而后立，神功大成！”
伍晧緩緩起身，感受著體內奔騰不息、仿佛與浩瀚星空相連的磅礴力量，對著三位生死與共的摯愛好友，深深一揖。
窗外，晨曦微露，新的一天已然到來，而他，也如同浴火重生的鳳凰，踏入了全新的武道境界。
這日中午，四人用飯后正說話間，忽聽頭頂傳來一陣異響。
眾人抬頭望去，只見廟頂橫梁之上，竟懸著一小節紅繩，若非此時因聲響細看，平時斷然極難發現，伍晧心中一動，騰空而起，輕巧地拉了那紅繩一下。
突然，“軋軋”之聲響起，只見那口大銅鐘旁的墻壁，一塊陳舊的石磚緩緩翻轉，露出了里面的物事，一幅破舊的卷軸，隱約可見其上繪有星圖紋路。
伍晧伸手展開一看，只見圖中央寫著天命圖三字，圖上歪歪斜斜滿是裂紋，隱然把圖分成了七八塊，伍晧腦海突然閃過一個念頭，從貼身包袱中取出他先前在張角處和曹操處獲得的兩塊天命圖碎片，依照圖上裂紋所成圖案，分別把張角的碎片放在了圖中東北處的區域，把曹操的碎片放在了圖中央的區域，兩塊碎片一碰到卷軸，便似遇到磁石吸力，絲絲入扣地鑲嵌在圖上，碎片上的星圖忽然閃亮，隨后亮光褪去再沒有半分移位。
“原來如此......這張圖就是天命圖的底圖，需找齊圖上八塊碎片，全數鑲嵌其中，方能完整地還原天命圖。”他沉聲道，“難怪會有刺客埋伏于此，想必他們定是不知從哪里獲得消息到此處尋找，恰巧給我們遇上?！?/p>
孫尚香湊近看去，只見圖上星斗排列奇特，隱隱勾勒出“天下歸心”四個篆文輪廓，只是尚未完全顯現。
“這就是你說的天命圖？”她低聲問道。
伍晧點頭，手指輕撫圖上紋路，心中卻隱隱生出一股不安。
就在這時，遠處突然傳來戰鼓轟鳴之聲。
“不好！”趙云神色一變，“可能是曹軍追兵！”
伍晧當機立斷：“先離開這里！”
四人迅速從后門撤離，一路疾行，穿過山林，在夜幕降臨前趕到了華容官道。
然而，還未等他們喘口氣，前方官道上，赫然出現一支潰敗的軍隊。
旌旗殘破，士卒狼狽，正是曹操敗退的主力！
張遼、許褚等人護在曹操左右，神情緊張，不斷回頭張望，似乎仍在提防敵軍追擊。
伍晧遠遠望去，只見曹操雖滿臉疲憊，卻依舊挺直腰背，目光如炬，氣勢不減。
“這人......真是梟雄。”他低聲感嘆。
孫尚香握緊長劍，眼中閃過一抹恨意：“要不，現在動手？”
伍晧卻沒有回應，而是盯著不遠處的一處山坡。
那里，一道熟悉的身影悄然現身——
貂蟬！
她不知何時已悄悄脫離了隊伍，此刻正站在山坡高處，手中握著月魄短刃，目光死死鎖定曹操。
下一瞬，她如鬼魅般沖下山坡，直撲曹操而去！
“貂蟬！”伍晧大驚失色，立刻催動星辰訣內勁，化作一道流光沖上前去。
幾乎在同一時間，曹操身邊的張遼、許褚也察覺到異常，齊齊拔出兵器迎敵。
貂蟬身形飄忽，幻影步施展開來，如同風中柳絮，令人難以捉摸。她手中的匕首劃出數道寒芒，腳尖踏過幾名親衛頭頂，一招“寒玉割月”直往曹操頭頸斬去！
眼看就要命中，伍晧及時趕到，強行將她攔腰抱住，硬生生將那一擊卸掉。
與此同時，許褚和張遼的兵刃，勢大力沉的一擊堪堪落空，地上激起數丈塵土。
“嬋兒，你瘋了嗎！”伍晧怒吼道，手臂上的青筋暴起。
貂蟬掙扎著，淚水在眼眶中打轉：“伍大哥，你不懂......他殺了很多人......包括我的至親......我必須親手結束這一切！現在趁他敗逃，是下手的最好時機！”
伍晧心頭一顫，正欲開口勸阻。
忽然間，在曹軍撤退前方的官道兩旁，從密林中沖出百余人，為首一人，鳳眼長髯，提青龍刀，跨赤兔馬，威風凜凜，截住去路，正是關羽！
曹軍看見關羽領兵守在這個僅能三馬并行的窄道口，別說現在是兵敗逃亡，就是平日，僅關羽一人站在道口，便能一夫當關萬夫莫開，眾人亡魂喪膽，面面相覷。
此時，天地間響起一聲悠遠而蒼涼的嘆息。緊接著，一道身影憑空出現在兩軍中央。白袍如雪，須發皆霜，正是司馬徽！
只見他開口對關羽說道：“鄙人素知關將軍傲上而不忍下，欺強而不凌弱；恩怨分明，信義素著。曹丞相舊日有恩于彼。到此無路，望將軍以昔日之情為重?！?/p>
曹操面容冷傲，雙眉微緊，看著司馬徽和關羽二人，并不作聲。
關羽傲然道：“昔日關某雖蒙丞相厚恩，然已斬顏良，誅文丑，解丞相白馬之圍時已報丞相恩情。今日之事，關某奉軍師之命，在此等候丞相多時，豈敢以私廢公？”
司馬徽又道：“當年過五關斬六將之時，將軍難道不記得了嗎？大丈夫以信義為重。將軍深諳《春秋》，難道不知庾公之斯追子濯孺子的故事嗎？”
關羽本就是重情重義之人，想起曹操昔日對自己的諸多恩情，以及后來自己過五關斬六將的往事，心中怎能不為之動容？又見曹軍士兵惶恐不安，皆欲垂淚，心中愈發不忍。于是他勒轉馬頭，對眾軍說道：“四散擺開?！边@分明是放曹操一條生路的意思。
伍晧此時已拉回貂蟬，與孫尚香趙云站在一旁靜觀其變。
司馬徽負手而立，目光深邃如海，淡淡掃過眾人，最后落在伍晧手中的天命圖上。
“天命圖集齊之日，便是改天換地之時。”他緩緩開口，聲音不高，卻仿佛穿透了時空，直達人心。
曹操見在今日兵敗狼狽之時，司馬徽出面替自己向關羽求情，此時聞言，仰天大笑：“好一個天命！孤縱橫一世，終究還是敗給了天機??！”
笑聲中，帶著幾分不甘，又有幾分釋然。
江面上空，忽然星辰大亮，仿佛整個夜空都被點燃。
光芒灑落，照在伍晧手中的天命圖上，圖上“天下歸心”四字篆文緩緩浮現，清晰可見。
所有人皆被這一幕震撼，鴉雀無聲。
曹操望著那圖，笑意更深：“看來，真正的亂世才剛開始。”
他轉身策馬離去，從關羽身旁經過，背影挺拔，哪怕敗退，依舊如王者歸來。
張遼、許褚、程昱等人迅速帶兵緊跟其后。
伍晧緊緊攥住天命圖，心中涌起前所未有的沉重。
這時，貂蟬忽然低聲問道：“伍大哥，你相信天命嗎？”
伍晧沒有回答，只是抬頭看向那片璀璨星河。
星光流轉，仿佛在回應他的疑問。
下一刻，一顆流星劃破天際，墜向遠方。