黎明前的山林籠罩在濃霧之中。
云昊跟在月華身后，跌跌撞撞地穿行在崎嶇的山路上。他的右手緊緊按在胸口，那里傳來的灼燒感一波強過一波，仿佛有人在他體內點燃了一團永不熄滅的火焰。
"再堅持一會兒。"月華頭也不回地說道，白色衣裙在霧氣中若隱若現，"前面有處山洞，我們可以在那里暫避。"
云昊咬緊牙關沒有回答。自從昨夜云家遭襲，他們已連續奔逃了四個時辰。每一次呼吸都像吸入了一把滾燙的沙子，肺里火燒火燎地疼。
"為什么...我會這樣？"云昊從牙縫里擠出幾個字。
月華終于停下腳步，轉身打量著他。輕紗下那雙如寒星般的眼睛微微瞇起："九陽神脈初次覺醒后，若不能及時修煉對應的功法，就會反噬其主。"
她伸手點在云昊眉心，一絲冰涼氣息滲入。云昊頓時覺得腦中一清，痛苦稍減。
"你體內的赤陽脈已經蘇醒，相當于在干柴堆里點了把火。"月華收回手指，"要么學會控制它，要么被它燒成灰燼。"
云昊回想起測脈大典上那九道沖天而起的光柱，還有腦海中閃過的那些陌生畫面——金甲戰士、隕落的太陽、無盡的星空戰場...
"那些畫面...是我的記憶嗎？"
月華沒有直接回答，而是指向不遠處山壁上的一道裂縫："先到安全地方再說。"
山洞比想象中要寬敞干燥。月華在入口處布下一道星光結界，然后從袖中取出三枚銀釘，呈三角狀釘在地面。銀釘落地即隱，一道無形屏障隨之升起。
"七星障目陣，能暫時掩蓋我們的氣息。"月華解釋道，隨后指向洞內一塊平整的石臺，"坐上去，把上衣脫了。"
云昊遲疑了一下，還是照做了。當他的胸膛裸露在空氣中時，兩人都清楚地看到——一道金色的紋路正從心口位置向四肢蔓延，如同樹枝分叉般形成復雜的圖案。
"果然如此。"月華聲音凝重，"九陽神紋已經開始具現化，再拖下去，不等玄陰魔域的人找到你，你自己就會血脈焚身而亡。"
她從腰間取下一個錦囊，倒出七顆閃爍著不同光芒的晶石，按照北斗七星的排列放置在云昊周圍。
"這是..."
"月神殿的七星封脈術。"月華雙手結印，七顆晶石依次亮起，"可能會有點疼。"
話音剛落，七道星光同時射向云昊胸口。他猛地仰頭，發出一聲壓抑的慘叫——那感覺就像有人用燒紅的鐵釬刺入他的經脈，然后往里面灌入滾燙的金屬溶液。
"運轉你體內的熱流，跟著星光的引導走！"月華喝道。
云昊眼前發黑，幾乎昏厥，但他知道這是生死攸關的時刻。他強忍劇痛，嘗試引導體內那股狂暴的熱流，讓它沿著星光指引的路線運行。
起初，熱流如脫韁野馬，在經脈中橫沖直撞。每一次沖撞都帶來撕心裂肺的疼痛，云昊的皮膚開始滲出細密的血珠，轉眼就被體表高溫蒸發成血霧。
"集中精神！"月華的聲音仿佛從很遠的地方傳來，"想象那是一條火龍，而你是馴龍者！"
云昊咬破舌尖，強迫自己保持清醒。他嘗試著不再抗拒熱流，而是像駕馭烈馬一樣，給它指明方向。奇妙的是，當他的意志稍微松懈，熱流的反抗反而減弱了。
漸漸地，狂暴的熱流開始沿著特定路線運行：從丹田升起，沿脊椎上行至大椎穴，再分向雙臂，最后回歸心口，形成一個完整的循環。
七顆晶石的光芒與云昊體內的金光逐漸同步，最終穩定下來。當最后一個循環完成時，云昊長舒一口氣，發現自己竟然能夠控制那股熱流了——雖然還很微弱，但確實聽從了他的指揮。
"成功了？"云昊虛弱地問道。
月華額角滲出汗珠，顯然消耗不小："暫時穩定了赤陽脈，但治標不治本。"她收起晶石，"你需要完整的《九陽神訣》來系統修煉，否則遲早還會反噬。"
云昊低頭看向自己的胸膛，那些金色紋路已經隱去，只在心口留下一個淡淡的太陽印記。
"這是什么？"
"九陽神印，神族血脈的證明。"月華遞給他一件備用白衣，"穿上吧，我們該走了。"
云昊接過衣服，突然想起什么："等等，家主...云天青臨死前給了我這個。"
他從懷中取出那個染血的錦囊。經過一夜奔逃，錦囊已經破損，但里面的東西完好無損——一塊殘缺的玉簡和一枚青銅令牌。
玉簡上刻滿了細小的神文，令牌則正面刻著九輪太陽，背面是一個"昊"字。
"《九陽煉氣訣》殘篇？"月華掃了一眼玉簡，略顯驚訝，"看來云家與九陽神族確實有淵源。"
她接過令牌仔細檢查，當手指觸碰到背面的"昊"字時，令牌突然微微發燙，浮現出一層淡金色光暈。
"這是...九陽令？！"月華罕見地流露出震驚神色，"傳說中只有神族嫡系血脈才能持有的信物！"
云昊茫然不解："這意味著什么？"
月華深深看了他一眼："意味著你的身世比我想象的還要特殊。九陽令是通往九陽圣殿的鑰匙，而圣殿早在三千年前的神魔大戰中就已被毀。"
她將令牌還給云昊："收好它，不要輕易示人。至于玉簡上的《九陽煉氣訣》，正好可以解你燃眉之急。"