“總算出來了……這鬼地方，真是一刻也不想多待。”
帶著一身血腥和煞氣，兩人終于從那陰暗的通道中走出，刺目的陽光讓習慣了深淵黑暗的秦熵下意識地瞇起了眼睛。新鮮、雖然略顯渾濁的空氣涌入肺腑，沖淡了些許死亡的陰影。
蕭媚兒長舒一口氣，拍了拍依舊起伏不定的飽滿胸脯，臉上帶著劫后余生的慶幸，但看向秦熵的眼神，依舊充滿了復雜和忌憚。剛才那場狠辣的虐殺，讓她再次認識到身邊這個“小弟弟”的可怕。
他們所處的位置，是葬仙淵外圍的一片荒涼山坳。放眼望去，怪石嶙峋，植被稀疏。根據那幾個倒霉的紫霄圣地弟子殘魂中的零碎信息，距離此地數十里外，應該有一個邊陲小鎮。
“走吧。”秦熵的聲音依舊沙啞冰冷，沒有絲毫放松。斬殺那三個嘍啰只是復仇路上的一個小插曲，真正的敵人還遠在天邊，強大得讓他窒息。他現在迫切需要一個地方落腳、了解外界信息，更重要的是，獲取資源，提升實力！
兩人沉默地趕路，蕭媚兒因為有傷在身，速度不快，秦熵也沒有催促。他正好利用這段時間，消化剛才搜魂所得的信息，以及平復因仇恨而翻涌的氣血。
半日后，一座規模不大的小鎮輪廓出現在地平線上。
遠遠看去，小鎮依山而建，房屋多由黑色的山石壘砌而成，顯得粗獷而簡陋。幾縷炊煙裊裊升起，給這荒涼之地增添了一絲生氣。鎮口立著一塊飽經風霜的石碑，上面刻著兩個大字——黑石鎮。
走進鎮子，一股混雜著塵土、汗水、劣質酒精和某種礦石粉末的氣味撲面而來。街道并不寬敞，兩旁是些低矮的石屋，偶爾有幾間稍大些的店鋪，掛著諸如“雜貨”、“兵器”、“草藥”之類的簡陋招牌。
鎮上的行人不多，大多是些面容彪悍、眼神警惕的漢子，穿著粗布衣衫或簡單的皮甲，身上帶著武器，修為普遍不高，大多在淬體境低階徘徊。偶爾也能看到幾個氣息稍強、達到淬體中后期的修士，但都行色匆匆，透著一股生人勿近的氣息。
“果然是魚龍混雜之地。”秦熵目光掃過，心中有了判斷。這種邊陲小鎮，往往是低階散修、傭兵和一些亡命之徒的聚集地，秩序混亂，但也意味著機會。
然而，一個現實的問題擺在了面前。
秦熵摸了摸空空如也的懷中——他現在身無分文。之前在圣地時，他身為預備圣子，從不為資源發愁，可如今虎落平陽，連最基本的吃穿住行都成了問題。蕭媚兒似乎也處境不佳，之前服用的丹藥顯然是她最后的存貨。
必須盡快弄到錢！
沒有錢，就買不到丹藥，買不到功法，甚至連找個安穩的住處都困難。
怎么辦？
秦熵的目光在小鎮上逡巡，大腦飛速運轉。去獵殺妖獸換錢？太慢，而且容易引人注目。去搶？風險太大，現在的他還不夠強。
視線掃過街角一個廢棄的礦石堆，那里堆放著一些被礦工丟棄的、靈氣含量極低的廢礦石。秦熵心中一動，識海中的萬道熔爐似乎對那些廢礦石散發出的微弱能量產生了一絲幾不可察的波動。
廢礦石……熔爐……
一個念頭如同閃電般劃過！
萬道熔爐能熔煉萬物，提煉本源！那這些蘊含微弱靈氣的廢礦石，甚至是一些損壞的低階法器碎片，能不能被熔爐提純，煉化成有價值的靈材？
想到這里，秦熵的眼神亮了起來！
他不動聲色地對蕭媚兒說道：“你先找個地方休息，我去去就來。”
蕭媚兒疑惑地看了他一眼，但也沒多問，點了點頭，找了個相對干凈的墻角坐下調息。
秦熵則快步走向那片廢礦石堆，甚至還繞到鎮子邊緣的垃圾場，仔細搜尋起來。他不在乎別人的目光，彎腰在那些“垃圾”中翻找著，憑借熔爐的細微感應，挑選出那些尚存一絲靈氣波動的廢礦石、破損的兵器碎片、甚至是一些燒焦的符紙殘骸。
很快，他就收集了一小堆不起眼的“破爛”。
他抱著這堆東西，迅速找到鎮子邊緣一個無人注意的破敗小巷，確認四周無人后，心念沉入識海。
“熔煉！”
萬道熔爐嗡鳴運轉！
秦熵意念操控下，那些收集來的廢料被無形的力量“投入”熔爐之中。混沌氣流翻涌，廢礦石中的雜質被迅速剝離、湮滅，殘存的微弱靈氣和金屬精華被強行萃取、融合！破損的法器碎片也被分解，有用的材料被提煉出來……
這是一個精細的活，需要消耗不少精神力。
片刻之后，熔爐漸漸平息。
秦熵攤開手掌，幾塊拳頭大小、閃爍著淡淡金屬光澤、質地看起來還算均勻的黑色金屬塊，出現在他的掌心。
劣質玄鐵！雖然品質不高，雜質依舊不少，但這確實是經過熔爐提純后的產物！
變廢為寶！
秦熵心中一喜！這萬道熔爐的泛用性，再次給了他巨大的驚喜！這不僅僅是提升實力，簡直就是一個移動的、功能無限的煉金工坊！
他將提純出來的幾塊劣質玄鐵收好，快步返回鎮中心。
黑石鎮有一個小型的坊市，其實就是幾排簡陋的攤位。秦熵找到一個收購礦石材料的攤位，將手中的劣質玄鐵遞了過去。
攤主是個精瘦的中年人，拿起玄鐵掂量了一下，又用小錘敲了敲，眼中閃過一絲驚訝，似乎沒想到這種品質的玄鐵會出自這樣一個衣衫襤褸的青年之手。
“五十兩銀子，或者換五顆淬體丹。”攤主報了個價，顯然看秦熵面生，壓了壓價。
秦熵眉頭微皺，他能感覺到這幾塊玄鐵的價值不止于此，但現在不是計較的時候。他需要啟動資金。
“銀子。”他言簡意賅。
拿到五十兩銀子，秦熵沒有停留，立刻又去了一個售賣丹藥和功法玉簡的攤位。他花三十兩銀子，購買了十顆最基礎的淬體丹，丹藥品質低劣，充滿了雜質，但在熔爐面前，這些都不是問題。
然后，他又花了十兩銀子，購買了一枚看起來有些陳舊的玉簡，上面記載著一門最基礎、流傳最廣的大路貨淬體功法——《蠻牛勁》。
這門功法效果平平，修煉速度緩慢，還有一些暗傷隱患，但勝在便宜，而且是秦熵目前唯一能負擔得起的。有了基礎功法，他才能更好地利用熔爐反饋的能量，更快地提升實力。
揣著剩下的十兩銀子和剛買到的東西，秦熵轉身準備去找蕭媚兒。
然而，就在他即將離開坊市的時候，幾個身影攔住了他的去路。
為首的是一個身材異常魁梧、滿臉橫肉的光頭壯漢，渾身散發著兇悍的氣息，修為赫然達到了淬體五重！他身后還跟著三四個流里流氣的漢子，都是淬體三四重的樣子，看向秦熵的目光充滿了不善。
那光頭壯漢的目光，卻越過秦熵，直勾勾地落在了不遠處墻角下，正好奇望過來的蕭媚兒身上。他眼中閃過毫不掩飾的淫邪光芒，咧開大嘴，露出一口黃牙，嘿嘿笑道：
“喲，這小妞長得可真水靈！剛來的？小子，把你旁邊這妞留下，陪我們哥幾個樂呵樂呵，你就可以滾了！”
是黑石鎮的地頭蛇，惡霸“黑熊”！麻煩，主動找上門來了！