“黑風谷秘境……能助人突破聚氣境的靈物？”
秦熵的目光落在蕭媚兒那張嫵媚動人的臉上，心中念頭急轉。這消息，與他剛才在酒館中聽到的基本一致。
蕭媚兒點了點頭，聲音壓低了幾分，帶著一絲凝重：“我也是剛打聽到的。據說這黑風谷秘境開啟并無規律，有時數年一次，有時數十年一次。每次開啟，入口都會隨機出現在黑風谷外圍的不同位置。谷內地形復雜，陰風肆虐，更有強大的妖獸盤踞，危險重重，但機緣也確實不少。主要吸引的，就是我們這種淬體境修士，希望能從中獲得突破的契機。”
她頓了頓，看向秦熵：“聚氣境，是修士的第一道大門檻。一旦跨過，實力將發生質變，與淬體境不可同日而語。對你我而言，這黑風谷，都值得闖一闖。”
秦熵深以為然。他現在是淬體四重，距離聚氣境看似不遠，但越往后，突破所需的能量和感悟就越龐大。按部就班地修煉，不知要到猴年馬月。想要盡快擁有向林逸風、蘇清瑤復仇的實力，就必須抓住一切可能的機會！
“去！”秦熵的回答只有一個字，斬釘截鐵。
決定既下，兩人便開始為進入秘境做準備。
時間只有三天，并不寬裕。
他們先用秦熵擊敗黑熊后剩余的、以及熔煉那三個紫霄弟子和幾頭妖獸尸體上搜刮來的零碎銀兩，在鎮上購買了一些必需品。主要是療傷的藥膏、解毒的丹藥，還有一些用于照明的火石和便于攜帶的干糧清水。這些東西品質都不高，但聊勝于無。
在購買物品時，秦熵特意留意了一下武器。他現在赤手空拳，雖然肉身強悍，但遇到一些皮糙肉厚的妖獸或者手持利器的敵人，終究有些吃虧。可惜坊市里售賣的兵器，要么價格昂貴他負擔不起，要么品質低劣如同廢鐵。
最終，秦熵的目光落在了一塊被當作墊腳石、毫不起眼的黑色石頭上。這塊石頭約莫人頭大小，形狀不規則，但質地似乎異常堅硬，隱隱散發著一絲微弱的能量波動，被萬道熔爐捕捉到了。
他不動聲色地花了幾文錢將這塊“墊腳石”買了下來。回到僻靜處，秦熵心念一動，將這塊黑色石頭用意念“投入”熔爐。
這一次，他沒有選擇徹底熔煉，而是嘗試著控制熔爐的力量，對石頭進行“鍛造”和“塑形”。熔爐內的混沌氣流包裹住黑石，高溫高壓下，石頭內部的雜質被一點點剝離、氣化，其本身的結構被不斷壓縮、重塑……
片刻后，秦熵攤開手掌，一塊巴掌大小、形狀如同不規則短刃、通體漆黑、邊緣閃爍著銳利寒芒的石質武器出現在手中。經過熔爐的初步鍛造，這塊石頭的硬度和鋒利度，已經不亞于一般的精鐵兵器！而且，其貌不揚，正好可以用來陰人。
秦熵滿意地點了點頭，將這柄“熔爐牌”石刃貼身收好。
接下來的兩天，兩人除了必要的采購，大部分時間都泡在鎮上的酒館或者人流密集的區域，盡可能多地打探關于黑風谷的消息。
得到的信息越多，秦熵的心情也越發凝重。
這次黑風谷秘境開啟的消息，似乎傳播得比以往更廣。不僅黑石鎮本地的另一個小勢力，由一名淬體六重修士坐鎮的“餓狼幫”對此勢在必得，就連鄰近幾個小鎮的一些家族子弟，也組隊趕了過來，準備分一杯羹。
競爭，將會異常激烈！
秦熵還敏銳地察覺到，蕭媚兒在打探消息時，似乎對某種特定的、生長在陰寒環境下的靈草特別關注，旁敲側擊地詢問了不少關于黑風谷深處地形的信息。她進入秘境，恐怕不僅僅是為了尋找突破聚氣境的機緣那么簡單。
暗流，也在悄然涌動。
那個被秦熵踩在腳下的黑熊，這兩天似乎銷聲匿跡了。有傳言說，看到他偷偷離開了黑石鎮，不知道是嚇破了膽，還是去搬救兵了。而那個餓狼幫，在得知秦熵輕易擊敗黑熊后，也對他和蕭媚兒投來了關注的目光，只是暫時沒有輕舉妄動。
“哼，跳梁小丑。”秦熵對此并不在意。
經過一夜的修煉，他已經徹底鞏固了淬體四重的修為，對暴漲的力量掌控得更加嫻熟。《蠻牛勁·改》配合熔爐吸收天地靈氣和丹藥殘余藥力，效果顯著。他甚至感覺，只要有足夠的能量，他隨時可以嘗試沖擊淬體五重！
實力的提升，帶來了強大的自信。面對即將到來的秘境之行和潛在的危機，秦熵心中非但沒有畏懼，反而隱隱有些期待。
那些所謂的競爭者，餓狼幫也好，家族子弟也罷，在他眼中，不過是萬道熔爐的“養料”罷了！
時間飛逝，轉眼便到了秘境開啟的前夜。
黑石鎮的氣氛變得有些緊張而壓抑，空氣中彌漫著山雨欲來的味道。
秦熵和蕭媚兒待在臨時租下的一間簡陋石屋內，各自調整著狀態。
夜深人靜，萬籟俱寂。
秦熵盤膝而坐，心神沉入識海，默默運轉著功法，同時仔細感應著萬道熔爐的狀態。
忽然！
嗡！
識海中的萬道熔爐，毫無征兆地發出了一聲極其輕微的嗡鳴！一股淡淡的、帶著惡意的窺探感，如同冰冷的毒蛇，悄然無息地從屋外傳來，落在了石屋之上！
有人在暗中監視！
秦熵猛地睜開眼睛，眸中寒光一閃！
是黑熊的報復？還是餓狼幫的試探？亦或是……蕭媚兒引來的仇家？
殺機，在寂靜的夜色中，悄然醞釀！