府外的夜風更大，帶著初春夜晚特有的料峭寒意，吹在臉上，竟有種奇異的清醒。長街空曠，遠處的燈火闌珊，更襯得將軍府后巷的幽深死寂。一輛沒有懸掛任何標識的青布小油壁車，如同幽靈般靜靜停在不遠處的陰影里。車前掛著一盞小小的、畫著俗艷花朵的燈籠，散發出曖昧不明的紅光，在這漆黑的后巷里顯得格外刺眼而詭異。這就是通往醉紅樓的“渡船”。
車簾被一只涂著鮮紅蔻丹的手從里面掀開一條縫隙，露出半張濃妝艷抹、眼神卻透著精明世故的中年婦人的臉，正是醉紅樓的鴇母。她上下掃了我一眼，目光像冰冷的鉤子，帶著估價般的審視，在我樸素的衣著和緊緊抱著的舊藥箱上停留了一瞬，隨即嘴角扯開一個職業化的、毫無溫度的笑容：“是云漪姑娘吧？快上車吧，媽媽我親自來接你呢，往后醉紅樓就是你的“新家”了。”她的聲音刻意放得柔媚，卻掩蓋不住內里的刻薄與催促。
云漪沒有應聲，也沒有看她，只是沉默踩著車夫放下的矮凳，彎腰鉆進了車廂。車簾落下，瞬間隔絕了外面清冷的夜風和最后一點星光。車廂內充斥著一種混合了甜膩熏香和陳舊木頭的氣息，悶得讓人幾乎窒息。
在哪茍活不都是茍活，與其提心吊膽的在韓府悲屈做狗，不如去紅樓另謀出路。或許韓羿還是看在她任勞任怨了那么多年的份上，沒把她賣到皮肉**的窯子。紅樓是賣藝不賣身的，她最多也就陪客人喝喝酒給他們唱唱曲。或許韓羿也是想變著法子羞辱她，畢竟她這么粗糙的一個丫頭，什么都不會，誰會花錢尋她做陪呢…
云漪這么想著，靠坐在角落，藤藥箱擱在膝上，手指無意識地摩挲著那光滑的藤條。車身隨著馬蹄的節奏輕微晃動，車窗外，將軍府巍峨的輪廓在黑暗中迅速后退，最終徹底消失在視野里，連同那個名叫韓羿的少年，和他施與她的所有輕賤。
車輪碾過青石板路，發出單調而沉悶的轆轆聲，在寂靜的夜里傳得很遠。不知過了多久，車外的聲音漸漸喧囂起來。絲竹管弦的靡靡之音，男女放肆的調笑聲，觥籌交錯的喧嘩，混雜著更濃烈的酒氣和脂粉香，如同洶涌的潮水，透過薄薄的車壁，蠻橫地涌了進來。
車子終于停下。車簾被一把掀開，濃烈到令人頭暈目眩的暖香混合著酒氣撲面而來，瞬間將車廂里原本的氣息沖刷得一干二凈。眼前驟然一片燈火通明，刺得人幾乎睜不開眼。
“到了，姑娘，下車吧！”鴇母尖利的聲音帶著不容置疑的催促。
云漪抱著藥箱，躬身下車。腳下是醉紅樓后院鋪著的平整青石板，前方幾步遠，便是那扇通向樓內真正天地的、厚重的朱漆大門。門內燈火輝煌，光影搖曳，人影綽綽，笑語喧天。門外的夜風帶著寒意，門內卻仿佛蒸騰著永不散去的欲望熱浪。
就在云漪一只腳剛剛踏上醉紅樓后院那光滑如鏡的青石階，另一只腳還留在外面清冷的夜色里時，一陣環佩叮當的清脆響聲伴著馥郁得幾乎凝成實質的暖香，猛地襲近。
一個身著桃紅遍地金縷絲裙的身影，如同燃燒的晚霞，驀地闖入視野。她云鬢高聳，金步搖隨著腳步顫巍巍晃動，折射著樓內輝煌的燈火。那張臉，是精心描繪的艷麗，眉眼如絲，紅唇似火，肌膚在燈下細膩得如同上好的白瓷，正是醉紅樓如今正當紅的頭牌名伶——綺月姑娘。她身后亦步亦趨跟著兩個低眉順眼的小丫鬟。
綺月眼波流轉，帶著一種居高臨下的好奇和一絲不易察覺的審視，落在云漪身上。那目光如同無形的梳子，挑剔地梳過云漪洗得發白的粗布衣裳，梳過她未施脂粉、蒼白得毫無血色的臉，最終落在云漪懷里那個與這金粉之地格格不入的舊藤藥箱上。她的唇角極其細微地向上彎了一下，那弧度帶著毫不掩飾的輕慢和一絲了然，仿佛早已看透了云漪的來處和結局。
“喲，”綺月的聲音嬌媚得能滴出水來，尾音拖得長長的，像羽毛搔過人心，“媽媽，這就是咱們樓里新來的妹妹？瞧著……倒是真夠‘素凈’的。” “素凈”二字，被她咬得又輕又慢，帶著刺耳的嘲諷意味。
鴇母立刻堆起滿臉諂笑，擠上前來：“哎喲我的好綺月，可不就是嘛！剛從將軍府出來，還沒調教過呢！哪能跟你這天仙似的人兒比？”她一邊說，一邊用力推了云漪后背一把，力道不小，帶著不容抗拒的驅趕，“傻愣著干什么？還不快進去！以后啊，多跟你綺月姐姐學著點！”
云漪被推得一個趔趄，抱著藥箱的手下意識地收緊。指尖隔著薄薄的衣衫，清晰地觸碰到懷中那枚貼身藏著的溫潤玉佩，以及針囊里那幾枚冰冷的銀針。它們的存在，如同沉入深潭的錨，穩住了她幾乎被這洶涌的脂粉香浪沖垮的心神。
她抬起頭，目光沒有閃避，平靜地迎向花魁綺月那雙盛滿輕蔑與審視的媚眼。樓內暖融如春、令人沉醉的熏風，混雜著酒氣與無數種昂貴的脂粉香氣，如同粘稠的蜜糖，甜膩地包裹上來，試圖浸透每一寸肌膚。
綺月淡淡看了看這倔強的女孩，又輕蔑的撇開眼：“先把她收拾收拾吧，看的磕磣。”
…………
戌時剛過，鎮北將軍府沉重的獸頭大門在夜色中被緩緩推開。
一陣清冽的夜風卷著塵土的氣息涌入，緊接著是鏗鏘有力的腳步聲。韓羿剛從京郊大營的校場歸來，一身玄色繡金螭紋的勁裝尚未換下，勾勒出寬肩窄腰、挺拔如松的身形。夜風拂過他汗濕的額發，幾縷墨黑的發絲貼在棱角分明的頰邊，非但不顯狼狽，反添幾分不羈的野性。他的面容是極富侵略性的俊美，劍眉斜飛入鬢，鼻梁高挺如刀削，薄唇習慣性地緊抿著，即使此刻并無怒意，也自然透出一股生人勿近的冷冽和久居上位的矜貴。深邃的眼眸如同寒潭，映著廊下搖曳的燈火，跳躍著桀驁不馴的光芒。腰間束著鑲嵌墨玉的蹀躞帶，懸掛著御賜的蟠龍玉佩和一把古樸的長臉，行走間步履沉穩，帶著沙場淬煉出的迫人氣勢。
沐浴的熱水早已備好，氤氳的水汽蒸騰，驅散了夜風的微寒。韓羿靠在寬大的紫檀木浴桶邊緣，閉目養神。熱水浸潤著緊繃的肌肉，舒緩著操練后的疲憊。水珠順著他線條流暢的肩背滑落，沒入水中。
此刻，他腦海里想的，不是邊關軍情，也不是朝堂紛爭，而是那張此刻應該在某個角落里、因恐懼和委屈而泫然欲泣的臉。
那個叫云漪的丫頭。
白日里，他故意讓管事去醉紅樓傳話，說要“賣了她”。其實他根本沒真打算賣掉——不過是近來在朝中受了些憋悶氣，又想起她總是那副半死不活、逆來順受的木頭樣子，心頭火起，想狠狠嚇唬她一頓罷了。他幾乎能想象出管事傳話時她的反應：一定是瞬間煞白了臉，那雙總是低垂著的、像受驚小鹿般的眼睛會迅速蓄滿淚水，然后像過去的無數次一樣，跌跌撞撞地跑來尋他。
她會跪在他腳邊，用那細細弱弱、帶著哭腔的聲音求他：“少爺……求您別賣了奴婢……奴婢再也不敢了……”雖然她根本不知道自己又“錯”在哪里。那副惶恐無助、只能仰他鼻息生存的模樣，總能奇異地撫平他心頭的燥郁，帶來一絲扭曲的快意。
在他眼里，云漪就是將軍府角落里一株最不起眼的雜草，沉默，堅韌，帶著一股子洗不掉的草藥苦味。她存在的意義，似乎就是供他心情不佳時隨意揉捏，然后卑微地匍匐在他腳邊，證明他的絕對掌控。他習慣了她的存在，如同習慣了空氣里那縷若有似無的藥草氣息，習慣了只要他想，隨時都能讓她驚慌失措、淚眼汪汪地出現在面前。
她怎么可能真的走？她敢走到哪里去？離開了將軍府，她這種無依無靠、只會擺弄草藥的孤女，連一天都活不下去！韓羿篤定地想著。
夜晚很安靜，好似平常一般。又好像不一般。韓羿蹙了蹙眉。
“哼，讓她自己多擔驚受怕一會也好。”韓羿從浴桶中起身，水珠沿著緊實的肌理滾落。他接過侍從遞來的雪白綢緞寢衣披上，系好衣帶，動作間帶著漫不經心的慵懶貴氣。“省得總是一副木頭疙瘩樣。”
他踱步到窗邊，推開雕花的窗欞。清冷的夜風撲面而來，吹散了室內氤氳的水汽。庭院深深，月色如霜。目光習慣性地、帶著一絲不易察覺的探尋，掃向他書房側后方那個小小的、屬于云漪的院落方向。
那里，一片漆黑，沒有一絲燈火，寂靜得如同無人之境。
韓羿英挺的眉頭幾不可察地更皺了。往常這個時辰，她那個小破屋的窗紙上，總會映著一點豆大的油燈光暈。今日……竟真的一點光都沒有？
“老吳！”他大聲喚來管事。
老吳小跑著過來：“少爺…何事？”
他透過窗口詢問：“那個草藥丫頭呢？”
為何不來找他哭？求他別賣了她…
“少爺，你忘了？云漪丫頭已經被您賣入紅樓了…”老吳半弓著腰回應。他不知道這位經常嚷嚷咒罵云漪的驕縱少爺此時為何會問起那個懂事得讓人心疼的丫頭。
一絲極其微弱的、連他自己都不愿承認的異樣感，像水底的氣泡，輕輕浮上心湖。隨即被他強行摁了下去。
“呵，”他嗤笑一聲，像是在嘲笑自己那瞬間的疑慮，也像是在嘲笑那個不知躲在哪里的丫頭，“隨她去。”語氣里帶著一貫的驕矜和不耐。去到那金碧堂皇的煙花之地，或許她本來強撐起的那點小小自尊，很快就被擊潰了。也或許她那副木訥隱忍的樣子，會在見識過那些賣笑討巧的女伶們變得稍微熱情一點。
韓羿這般想著，“啪”地一聲關上了窗，隔絕了窗外清冷的月色和那片突兀的黑暗角落。轉身走向鋪著錦緞的寬大床榻，仿佛要將那點微不足道的、關于一個丫鬟去向的疑慮，連同那縷縈繞了十年的清苦氣息，一并關在門外。
只是，當他躺在柔軟的被褥間，閉上那雙銳利如鷹隼的眼睛時，腦海里卻不期然地閃過一抹淡粉色——那是她眉心那道被他親手留下的、湊近了才能看清的淡淡疤痕。
一絲莫名的煩躁，如同藤蔓，悄然纏繞上來。