夜色褪去，深秋的晨光帶著清冽的寒意，透過窩棚簡陋的縫隙，在地面上投下幾道斑駁的光柱。空氣中漂浮著細微的塵埃，在光柱中緩緩舞動。
陸守拙睜開了眼睛。
這一夜，他睡得前所未有的深沉。沒有噩夢的侵擾，沒有傷痛的折磨，只有一種浸潤在溫潤暖流中的安寧。體內那道微弱卻堅韌的青色氣流，如同一條初生的小溪，在他意識沉眠時依舊遵循著某種本能的韻律，緩緩流淌、循環。每一次循環，都帶來一絲難以言喻的滋養，修復著受損的筋骨，滌蕩著殘留的郁氣。
他試著動了動身體。肋下的悶痛幾乎消失，只剩下些許酸軟。肩背、手臂上那些猙獰的淤青也淡了許多，顏色由駭人的紫黑轉為青黃。雖然依舊虛弱，但那種瀕死的沉重感和絕望感，已如潮水般退去，取而代之的是一種新生的輕盈和……力量感？
是的，力量感。雖然極其微弱，但他能清晰地感覺到，這力量并非來自肌肉筋骨，而是源自體內那道流淌的“氣”。它沉靜、溫潤，卻蘊含著一種難以撼動的韌性與正大。
他側過頭，看向枕邊。
那本殘破的《論語》靜靜地躺在那里，封面那個模糊的“論”字在晨光下顯得格外清晰。昨夜引氣時那一閃而逝的微光，仿佛只是錯覺。但陸守拙心中卻有種莫名的篤定，那不是錯覺。這本書，與他體內新生的浩然氣，似乎存在著某種難以言喻的聯系。
窩棚角落傳來輕微的響動。阿婆醒了。她摸索著坐起身，渾濁的眼睛看向陸守拙的方向，帶著濃濃的擔憂和一絲難以置信的驚喜。
“阿拙？你…你感覺咋樣了？”阿婆的聲音沙啞而急切，掙扎著想下草鋪。
“阿婆！別動！”陸守拙心中一緊，顧不得身體的酸軟，連忙撐起身子，幾步就跨到了阿婆身邊，動作竟比受傷前還要利落幾分。他輕輕按住阿婆枯瘦的手，臉上露出一個安撫的笑容，“我沒事了，阿婆。真的，好多了！你看！”他甚至還試著揮了揮手臂，雖然動作不敢太大，但那份靈活和力量感是騙不了人的。
阿婆渾濁的眼睛緊緊盯著他，枯瘦的手指顫抖著撫上他臉上已經消腫大半的淤青，又摸了摸他不再滾燙的額頭，眼淚瞬間就涌了出來：“好…好…老天爺開眼…開眼了啊…”她哽咽著，反復念叨著，仿佛卸下了千斤重擔。
看著阿婆喜極而泣的樣子，陸守拙鼻尖發酸，心中守護的意念更加堅定。他扶著阿婆躺好，溫聲道：“阿婆，你再歇會兒，我去熬點粥。”
他走到角落的土灶旁，熟練地生火、淘米、加水。動作間，他下意識地嘗試著調動體內那道微弱的青色氣流。意念所至，那氣流竟真的聽話地分出一絲，緩緩流向他持勺的手臂。剎那間，一種奇妙的掌控感油然而生。手臂的酸軟感減輕，動作變得更加穩定、精準，連對火候的細微感知都似乎敏銳了一些。淘米時濺起的水花，仿佛在眼中都變慢了軌跡。
這就是…浩然氣的力量？ 陸守拙心中震撼。它并非蠻力，而是一種潤物細無聲的滋養與加持，讓身心更加協調，讓感知更加敏銳，讓意志更加凝聚。
粥香漸漸彌漫開來。陸守拙小心地盛了一碗，吹涼了，端到阿婆面前，一勺一勺地喂她。阿婆的精神似乎也好了些，喝了大半碗。
這時，窩棚那扇破舊的木板門被輕輕推開。齊先生清瘦的身影出現在門口，手里提著一個不大的布袋，晨光勾勒出他平靜的輪廓。
“先生！”陸守拙連忙放下碗，恭敬地躬身行禮。這一禮發自肺腑，帶著深深的感激和敬畏。
齊先生微微頷首，目光在陸守拙身上停留片刻，眼中閃過一絲了然。他走到阿婆身邊，探了探脈，又看了看她的氣色，溫聲道：“老人家脈象平穩了些，虛火已退，是好兆頭。這袋里是些溫補的藥材和粟米，按時煎服，好生將養。”他將布袋放在阿婆枕邊。
“謝…謝謝先生大恩…”阿婆掙扎著想道謝。
“舉手之勞。”齊先生擺擺手，目光轉向陸守拙，“隨我來。”
陸守拙心頭一跳，知道這是要正式教導了。他安頓好阿婆，深吸一口氣，跟著齊先生走出了窩棚。
深秋清晨的青萍鎮，籠罩在一層薄薄的寒霧中。街道上行人稀少，只有幾個早起的攤販在支著攤子，呵出的白氣在冷空氣中凝成一團。鎮子中央，趙府那高聳的朱漆大門和森嚴的院墻，在晨霧中若隱若現，像一頭蟄伏的巨獸。
齊先生并未走向鎮外，反而帶著陸守拙沿著鎮邊一條僻靜的小路，走向鎮子后面那片荒蕪的河灘。河灘上遍布著大大小小的鵝卵石，枯黃的蘆葦在寒風中瑟瑟發抖，渾濁的青萍河水緩緩流淌，帶著深秋的寒意。
“引氣入體，只是叩開了門扉。”齊先生在一塊較為平坦的大石上站定，背對著陸守拙，面向寬闊卻蕭瑟的河面，聲音在寒風中依舊清晰，“浩然之氣，貴在‘養’字。如初生之苗，需日夜澆灌，需陽光雨露，需扎根沃土，方能茁壯，方能參天。”
陸守拙肅立在他身后，凝神靜聽，體內的那道青色氣流似乎也感應到了什么，流轉的速度微微加快。
“養氣之道，首在‘正心’。”齊先生緩緩道，“心正則氣順，心邪則氣濁。你心中守護之念，便是你養氣的根基，亦是火種。此念不可動搖，不可蒙塵。”
“其次，在‘持志’。”他轉過身，目光如炬，直視陸守拙，“志之所向，氣之所往。你的志向為何？是僅僅守護眼前一隅，還是想以胸中道理，滌蕩這世間不公？志向高遠，則氣魄宏大；志向卑下，則氣機萎靡。”
陸守拙迎著齊先生的目光，昨夜引氣時那守護阿婆、守護殘書、守護心中道理的意念再次清晰而熾熱地涌現。他深吸一口氣，一字一句，清晰地說道：“弟子之志，首在守護至親，護持心中道理。若有微力，亦愿效仿古之仁人，為世間不平事，發一分光，盡一分力！”這并非豪言壯語，而是昨夜生死邊緣、引氣入體后，自然而然生出的覺悟。
齊先生眼中掠過一絲贊許，微微頷首：“善。此志，當常存于心，如明燈不滅。”
“最后，在‘行’。”齊先生指向腳下冰冷的鵝卵石和前方奔流的河水，“坐而論道，不如起而行之。養氣非枯坐冥想，需在日常行止、待人接物中磨礪心性，踐行道理。行正，則氣壯；行邪，則氣衰。”
他頓了頓，聲音陡然轉厲：“尤其需謹記！浩然之氣，至大至剛，亦至純至正！絕不可為私欲、為仇恨所染！若心念被戾氣蒙蔽，正氣亦會化為傷己傷人的邪火！切記！切記！”
這嚴厲的警告如同冷水澆頭，讓陸守拙心頭一凜。他立刻想到了趙闕，想到了那刻骨的屈辱和恨意。他明白，這是齊先生對他最深的告誡——力量若被仇恨駕馭，終將走向歧途。
“弟子謹記先生教誨！”陸守拙深深一躬，語氣無比鄭重。
“好。”齊先生神色稍緩，“現在，隨我站樁。”
他示范了一個極其簡單的站姿：雙腳分開與肩同寬，微微屈膝，脊柱如松挺直，雙手自然下垂于身側，掌心微含，似抱非抱。動作樸實無華，卻自有一股沉凝如山、虛懷若谷的意境。
“此乃‘抱元樁’，儒家養氣筑基之法。”齊先生道，“重心下沉，足底生根。脊柱中正，頭頂青天。雙目微垂，神光內斂。呼吸自然，深、長、細、勻。意守丹田，存想胸中一點浩然光明，溫煦如日，照徹身心內外。”
陸守拙依言擺好姿勢。剛開始，只覺得別扭僵硬，身體各處都傳來酸脹不適。但他謹記齊先生的話，努力調整呼吸，摒棄雜念，將意念沉入丹田，存想那一點初生的青色光點。
漸漸地，奇妙的事情發生了。隨著呼吸的平穩深長，體內那道自行流轉的青色氣流，仿佛受到了某種引導，開始更加有序地沿著特定的路徑緩緩運行。每一次吸氣，都感覺有微涼的清氣自口鼻涌入，融入那青色氣流；每一次呼氣，則仿佛將體內的濁氣和殘留的郁結緩緩排出。
身體的酸脹感在氣流的滋養下慢慢緩解，取而代之的是一種奇異的“扎根”感。仿佛自己的雙腳真的與腳下冰冷的鵝卵石、與這片荒蕪的河灘、甚至與流淌的河水、與頭頂的蒼穹，都產生了一絲微弱的聯系。天地間那些游離的、星星點點的青色氣息，再次受到吸引，絲絲縷縷地向他匯聚而來，雖然比昨夜引氣時微弱許多，卻更加持續、穩定。
他沉浸在這種與天地交融、氣息綿長的狀態中，忘記了時間的流逝。晨霧漸漸散去，朝陽的金輝灑滿河灘，在他身上鍍了一層淡淡的金邊。他站得并不算久，額角卻已滲出細密的汗珠，但精神卻愈發飽滿，眼神清澈明亮。
齊先生在一旁靜靜地看著，眼中既有欣慰，也有一絲不易察覺的凝重。他能清晰地“看”到，陸守拙丹田處那一點微弱的青色光點，正在緩慢而堅定地汲取著天地間的浩然正氣，如同初生的幼苗貪婪地吸收著陽光雨露。這孩子的天賦和心性，比他預想的還要好。
然而，就在陸守拙心神沉浸于養氣站樁，氣息與天地交融最為和諧的一剎那——
嗡！
一聲極其輕微、卻清晰無比的震顫，毫無征兆地自他懷中傳來！
是那本貼身藏著的殘破《論語》！
仿佛受到了陸守拙體內那縷精純浩然正氣的強烈牽引，書頁深處，似乎有什么東西被喚醒了！一股古老、厚重、帶著無盡書卷氣息和某種難以言喻的“理”之波動的力量，如同沉睡的巨龍，微微翻動了一下身軀！
這波動極其微弱，轉瞬即逝，卻讓近在咫尺的齊先生瞳孔驟然收縮！他猛地轉頭，銳利如電的目光瞬間穿透陸守拙的衣衫，仿佛要看清那本殘書的本質！
與此同時，在青萍鎮中央，那座森嚴的趙府深處。
一間布置奢華卻透著陰冷氣息的書房內。趙闕正斜倚在鋪著白虎皮的太師椅上，臉色陰沉地聽著一個家奴的匯報。
“…小的看得真真的！那小子…陸守拙，他…他今天早上活蹦亂跳地跟著那個姓齊的窮酸，往河灘那邊去了！氣色…氣色好得很！根本不像昨天被打得半死的樣子！”家奴跪在地上，聲音帶著難以置信的驚恐。
“什么？！”趙闕猛地坐直身體，眼中寒光爆射，“活蹦亂跳？你確定沒看錯？！”
“千真萬確啊少爺！小的躲在巷子口，看得清清楚楚！他走路穩當得很，臉上淤青都消了大半！這…這怎么可能…”家奴的聲音都在發抖。
趙闕的臉色瞬間變得極其難看，手指無意識地捏緊了太師椅的扶手，發出咯咯的輕響。昨天他親眼看著陸守拙被打得吐血昏死，像條死狗一樣被拖走。就算不死，也絕對該是重傷垂危！怎么可能一夜之間就…？
除非…那個姓齊的窮酸，真的有問題！他給的藥，或者…他本身？！
一股莫名的不安和更深的忌憚，如同毒蛇般纏繞上趙闕的心頭。他眼中閃過一絲狠戾和貪婪。
“給我盯緊了！特別是那個姓齊的！還有…”趙闕的聲音如同淬了冰，“去‘鬼市’，給我查！查清楚那本破書，到底是什么來頭！我就不信，一本破書，還能翻了天不成！”
“是！少爺！”家奴連滾爬爬地退了出去。
書房內，只剩下趙闕一人。他走到窗邊，陰沉的目光仿佛穿透了重重院落，死死盯向河灘的方向。陽光透過窗欞照在他臉上，卻驅不散那層濃重的陰鷙。
河灘上，那本殘書的異動已經平息。
陸守拙也從那玄妙的站樁狀態中緩緩退出，只覺得神清氣爽，通體舒泰，仿佛脫胎換骨。他并不知道剛才懷中書本的異動，更不知道趙府深處那雙窺伺的眼睛已經變得更加陰冷。
他睜開眼，看向負手而立、望著河面的齊先生，眼中充滿了對前路的期待和一絲初窺門徑的興奮。
“先生，弟子感覺…好多了！”
齊先生轉過身，臉上恢復了慣常的平靜，只是眼底深處，多了一絲不易察覺的深邃。
“晨光正好，正是養氣之時。”他淡淡道，“今日起，每日卯時，來此站樁。養氣之路，如逆水行舟，不進則退。懈怠一日，則根基動搖三分。”
“是！弟子明白！”陸守拙躬身應道，心中充滿了前所未有的動力。
晨光灑在荒涼的河灘上，少年挺直的身影與先生清瘦的背影，構成了一幅沉靜而充滿希望的畫面。然而，那本沉寂的殘書，和趙府森嚴的大門，都預示著這看似平靜的清晨之下，潛藏著洶涌的暗流。薪火已燃，微光初綻，但前路的風雨，才剛剛開始醞釀。