北極星塔的銅鐘敲響宵禁時，林風正用沾血的指尖在床板背面描摹"隱"符。每畫一筆，源符就微微震動，像是無聲的糾正。窗外巡邏導師的燈籠光掃過三次，他數著光影移動的節奏，等待第三次光暈消失的瞬間。
"咔嗒。"
窗栓自動彈開，夜風裹著鐵銹味灌進來。林風把藍皮書殘頁塞進內襯——那些被蝕骨蟲蛀穿的洞正好形成詭異的符文圖案。他翻身躍上窗臺，下方三十米處，北塔廢墟像塊發霉的蛋糕匍匐在月光里。
"遲到了兩分半。"陰影里傳來艾琳娜的聲音，她今天換了件灰斗篷，金發染成暗褐色，"院長已經派貓頭鷹去搜查你的宿舍。"
林風心頭一跳。宿舍床板下的符文能不能騙過搜查？他摸向胸前的源符，金屬表面冰涼如初——暫時安全。
"展示給我看。"艾琳娜突然說，手指在空氣中劃出個復雜軌跡，正是藍皮書殘頁上那個被蟲蛀出的圖案，"別說你不認識，對決時你用了類似的反彈技巧。"
月光照在她攤開的手掌上，掌心有個新鮮的灼傷痕跡，形狀像扭曲的星辰。林風突然意識到什么，猛地抓住她的手腕："你也用符文？"
"噓！"艾琳娜甩開他，從斗篷里抽出一根骨白色短杖。杖尖點地，周圍立刻泛起水波般的紋路——隔音結界。
"我只會三個基礎符。"她咬牙切齒地說，"都是從兄長留下的筆記里偷學的?，F在他被關在星象塔頂層，因為..."她突然掀開左袖，露出手臂內側的烙印——一個被刀劃花的符文。
林風倒吸一口冷氣。那分明是"縛"符的變體，但多了些邪惡的扭曲筆畫，像是被強行改造成禁錮用途。
"院長在實驗符文移植。"艾琳娜的聲音像繃緊的弦，"用活人當容器。西爾維奧沒告訴你？他哥哥是第七個實驗品。"
遠處傳來貓頭鷹的厲叫。林風想起對決時院長黑袍上的紫色污漬——那分明是干涸的符文藥劑。源符突然發燙，燙得他胸口生疼。
"聽著，要偽裝符文能量，關鍵在'殼'。"艾琳娜語速飛快地掏出一卷皮紙，"星辰魔法就像雞蛋殼，包裹著里面的符文蛋黃。"她展開皮紙，上面畫著層層嵌套的幾何圖形，"用這個結構包裹你的符文，檢測魔法會誤判為普通星辰術。"
皮紙上的墨水還帶著鼠尾草的味道，顯然是剛繪制不久。林風剛要道謝，艾琳娜突然捂住他的嘴。結界外傳來翅膀拍打聲，三只眼珠泛紫的貓頭鷹正繞著廢墟盤旋。
"它們聞到了源符的味道。"艾琳娜一把將他推進殘垣斷壁的縫隙，"明天開始，每天黎明到舊圖書館找我。還有..."她塞給他一個小皮囊，"用這個代替血液畫符，是西爾維奧特制的蜥蜴血墨。"
貓頭鷹的尖喙已經啄開結界邊緣。林風在縫隙中蜷縮成一團，感受著源符與懷中藍皮書殘頁產生的奇妙共鳴。當貓頭鷹撲到頭頂時，殘頁上的蟲蛀孔突然投射出光斑，在他周圍形成完美的保護罩。
"咦？"艾琳娜驚訝的輕呼被貓頭鷹的振翅聲淹沒。
回到宿舍時，東方的天空已經泛白。林風輕手輕腳地翻窗而入，差點踩到地板上那灘還在蠕動的紫色黏液——搜查者留下的監視法術。他急忙用腳尖蘸著黏液，在地板畫了個"噬"符。黏液立刻被吸收殆盡，符文則隱入木紋消失不見。
床板下的"隱"符依然完好，但旁邊多了個用銀粉畫的奇怪符號。林風湊近觀察，突然被源符燙得一哆嗦——那是個倒寫的"危"符。
"西爾維奧來過了？"他喃喃自語，突然注意到枕頭上落著根紅發。
第一堂課鐘聲響起前，林風已經坐在舊圖書館的角落。這里堆滿了破損的典籍，灰塵厚得能在上面寫字。他用艾琳娜給的蜥蜴血墨在掌心練習，發現這種墨汁會隨符文類型變色——防御符泛藍，攻擊符轉紅，而偽裝符...
"會變成無色。"艾琳娜的聲音從書架后傳來，她今天扮成清潔工，連聲音都變得沙啞，"就像這樣。"她突然抬手，一道冰箭射向林風面門。
林風本能地畫出"鏡"符，卻在最后一刻改用皮紙上的嵌套結構。冰箭在距他鼻尖三寸處突然拐彎，化作一群閃著星光的蝴蝶四散飛去。
"勉強及格。"艾琳娜撇撇嘴，"但嵌套層數不夠，院長那個老狐貍至少會疊七層。"她從掃帚柄里抽出一根水晶針，"伸手。"
針尖刺入掌心的劇痛讓林風差點叫出聲。艾琳娜抓著他的手快速移動，水晶針在皮膚上刻出微小的溝壑，鮮血剛滲出就被某種力量封在傷口里。
"永久性符文基座。"她額頭滲出細汗，"以后畫符能節省八成精力，但..."針尖突然在林風手腕內側重重一劃，"這里要留個后門，必要時能瞬間解除所有偽裝。"
鮮血滴在古籍上，竟被紙張吸收形成新的文字。林風瞪大眼睛——那分明是埃爾文的筆跡，記載著如何用星辰魔法掩飾符文波動。
"你導師的著作。"艾琳娜冷笑，"二十年前就被院長列為禁書。"她突然貼近林風耳邊，"今晚月全食，星象塔的守衛會減少三成。這是救人的唯一機會。"
林風握緊拳頭，新刻的符文基座微微發燙。窗外，一只翅膀帶傷的烏鴉正用喙敲打玻璃，爪子上綁著張燒焦的紙條——是西爾維奧的筆跡：
「院長已發現藍皮書缺失，今晚將轉移實驗品?！?/p>
正午的鐘聲響起時，林風正用新學的技巧偽裝"聽"符。當他把這個改良符文貼在耳后，連隔壁塔樓導師的翻書聲都清晰可聞。忽然，一段特殊的對話鉆進耳朵：
"...第七例移植體出現排異反應..."
"...必須獲取源符樣本..."
"...月食時分抽取靈魂能量最..."
聲音戛然而止。林風轉頭看見窗臺上站著只獨眼黑貓，正用爪子抹去自己剛剛畫在窗框的探測符。
"下次用這個。"黑貓突然開口，丟下一片閃著銀光的樹葉，"紫杉樹的，能避開我的同類。"說完便縱身躍下高塔，落地時已化作穿黑袍的瘦高男子，轉眼消失在人群中。
林風捏著樹葉，源符突然劇烈震動起來。樹葉背面用肉眼幾乎不可見的線條刻著句話：
「埃爾文在塔底等你——K」
"K？卡洛斯？"林風想起傭兵團那個總愛咧嘴笑的大漢。但埃爾文怎么會和傭兵扯上關系？除非...
圖書館的陰影里，藍皮書殘頁上的蟲蛀孔突然開始滲出黑霧，在空中組成一個扭曲的箭頭，直指星象塔方向。