曾經的攝政王側妃，丞相之女張氏，雖未封后，但蕭硯辭也迫于前朝壓力，封了皇貴妃，賜景仁宮，掌管中饋。
這日正是各宮嬪妃應向張氏皇貴妃請安的日子，顧昭璃對著菱花鏡細細描眉，窗外傳來宮女壓低的議論，“聽說皇貴妃昨日命內務府撤了長春宮半成供給，連陛下寵妃的分例都敢動，真不知皇貴妃怎么想的……”
“住口。”顧昭璃擱下筆，案頭蕭硯辭親賜的羊脂玉鎮紙泛著柔光，昨夜他將她摟在懷里，語氣帶著不容置疑，“璃兒不必去景仁宮請安，我特許你……”
“硯辭。”她伸手捂住他的嘴，燭火在兩人交疊的影子里明明滅滅，“前朝丞相把持六部，皇貴妃又是攝政王側妃出身，你既要借張氏一族穩固朝綱，我便不能讓你為難。”
晨光刺破云層時，顧昭璃身著月白襦裙踏入景仁宮，抬頭便撞進張氏斜倚鳳榻的目光。
“喲，這不是陛下心尖上的昭妃嗎？還以為你要學褒姒烽火戲諸侯呢。”
眾嬪妃掩袖竊笑，顧昭璃卻斂衽行禮，“貴妃掌管六宮辛苦，昭妃特來請安。”話音未落，張氏將半盞冷茶潑在她衣裙上，猩紅蔻丹指著她鼻尖，“請安？我看你是仗著陛下寵愛，連后宮晨昏定省的規矩都不放在眼里！”
顧昭璃衣裙上的茶漬，想起蕭硯辭說“若她敢為難你，我便廢了這中饋之權”的模樣，心想絕不能讓這件事傳到蕭硯辭的耳朵里，她緩緩跪入茶水浸濕的青磚，“貴妃教訓得是，昭妃甘愿領罰。”
張氏正要開口，珠簾突然被掀起，玄色龍紋皂靴碾過滿地狼藉，消息早被蕭硯辭安插在顧昭璃身邊的暗衛不到半柱香的時間就傳回蕭硯辭耳朵里。
蕭硯辭額間青筋暴起，伸手將顧昭璃拽入懷中，對著張氏冷笑，“皇貴妃好大的威風，朕的昭妃，何時輪到你來指手畫腳？朕早就特許昭妃不必請安，是昭妃恪守禮制才給你機會作威作福。”
顧昭璃慌亂按住他要掀翻茶案的手，在他耳畔低語，“硯辭，莫讓前朝生疑……”她轉身再次行禮，“皇貴妃罰得對，臣妾這就回長春宮抄寫《內則》。”
蕭硯辭雙臂一攬，將顧昭璃橫抱起，錦緞繡鞋懸在半空，惹得她一聲輕呼。
他冷睨著張氏，目光如淬了毒的箭。“皇貴妃若再敢違圣命，這景仁宮的鳳印，朕看也不必留在你手中了。”說罷，轉身大步離去，衣擺掃過滿地狼藉，驚得一眾嬪妃紛紛避讓。
回長春宮的路上，顧昭璃窩在他懷中，感受著他胸口劇烈的起伏，“你這性子，又該有人說陛下偏寵我這妖妃了。”
蕭硯辭低頭，“無論如何，這個景仁宮，我是不許你再來。是皇貴妃的命令分量重，還是圣旨分量重，你自己掂量。”
顧昭璃抬手，指尖點了點他的鼻尖，“前幾日還說在我這里永遠是蕭硯辭，現在倒學會用圣旨壓我了。”她頓了頓，“硯辭，可不可以許給我兩個愿望？”
蕭硯辭腳步未停，語氣卻軟了下來，“你知道的，你就是要我的命，我也不會猶豫，何況兩個愿望。”
踏入長春宮，他將她輕輕放在榻上，自己也挨著坐下。
顧昭璃望著他，“第一個愿望，作為帝王的蕭硯辭雨露均沾，如今朝堂之上，各方勢力都盯著后宮，皇帝若獨寵一人，定會讓前朝疑慮。而且……也該給后宮開枝散葉。”
蕭硯辭臉色瞬間陰沉，猛地抽回手，“不行！要我去親近別的女人，背叛你，這比要我的命更殘忍！我既已坐擁天下，連護你一世周全都做不到，算什么帝王！”
顧昭璃無奈地笑了笑，又道：“第二個愿望，我想在宮內宮外開辦女學。不論女工還是識字讀書，都教給她們，讓女子也有能力立足于世。一來，能增加每個小家庭的勞動力，緩解民間經濟壓力，二來，也能為朝廷培養些人才。”
蕭硯辭神色緩和下來，伸手將她一縷碎發別到耳后，“這個愿望，我同意。不僅如此，我還可以開女官考試通道，讓女子也能入朝為官，這女官的擇選之事，便由璃兒來負責。”
顧昭璃眼睛一亮，正要道謝，卻被蕭硯辭打斷，“但第一個愿望，絕無可能。璃兒若心疼硯辭朝堂難做，便多疼愛我一些，至于其他，休想我多看旁人一眼。”
說罷，將她摟入懷中，下巴抵在她頭頂，像是在宣告主權，又像是在安撫。
金鑾殿的鎏金獸首香爐飄出裊裊沉水香，蕭硯辭攥著袖口顧昭璃編纂的女學章程，聽著階下御史大夫王鴻儒的奏對。
這位三朝老臣正抖著雪白的胡須，將竹簡重重拍在丹墀上，“陛下！《周禮》有云‘陰教不及于外’，如今開設女子學堂，竟是要讓婦人拋頭露面，成何體統！”
“王愛卿說的《周禮》，”蕭硯辭轉著手中的玉扳指，目光掃過殿上竊竊私語的大臣，“可記得周穆王時有女官叔?協理朝政？”他忽然將扳指拍在御案上，“朕只問諸位愛卿，若家中女兒能識文斷字，何至于被牙婆騙賣？若民間女子能做醫女賬房，何愁國庫不豐？”
殿內死寂。
顧昭璃在珠簾后悄悄張望著龍椅上的蕭硯辭，想起昨夜他在御書房替她修改女學章程時，指尖沾著朱砂在她手背畫梨花的模樣。
此刻他眼底燃著的火，比那朱砂還要灼人——那是只在她面前才會軟下來的鋒芒。
“啟稟陛下，”戶部尚書李邦彥出列，朝珠在胸前晃出沉穩的弧線，“臣之次女幼時聰慧，卻因女子不得入學而抱憾。若能開女學，實乃造福萬民之舉。”他轉身對著王鴻儒一揖，“老大人難道忘了，令孫女去年被人騙走田契，正是因目不識丁？”
王鴻儒的臉瞬間漲成豬肝色，蕭硯辭抬手示意眾人起身，“從今日起，”他擲下朱筆，“凡家中有適齡女子而不送學者，罰俸半年！女官考選事宜，昭妃德才兼備，是天下女子之表率，由昭妃全權負責。”
半年后的暮春，顧昭璃站在朱雀門前，看著首批女官騎著高頭大馬赴任，十六名身著月白襦裙的女子魚貫而入，為首的女子抱著藥箱，她跪地叩首，聲音清亮如擊磬，“民女本是揚州繡娘，蒙娘娘恩典入女學，如今已在太醫院做女官，前日剛救活城西染疫的孩童！”
微服私訪時，微風卷起女學的旌旗，“男女平等”四個大字在晴空下獵獵作響。
顧昭璃望著遠處扛著書本奔跑的少女，忽然明白，她和蕭硯辭種下的這顆種子，早已在這片土地上扎下了根，那些曾經反對的大臣們，如今紛紛送自家女兒入學。
“硯辭，你聽。”她拽了拽他的衣袖，遠處傳來孩童的誦讀聲，“關關雎鳩，在河之洲。窈窕淑女，君子好逑’——這次第，總算不是只教‘三從四德’了。”
蕭硯辭低頭吻她唇角，他望著漫天柳絮中穿梭的女學生，忽然想起初見她時，握著劍柄的璃兒，原來有些事，從一開始就注定了——比如他的璃兒，注定要成為這天地間，最亮的那束光。
“昭璃，”他輕聲道，“待秋闈開了女科，朕要讓全天下都知道，我朝的女子，既能繡花，也能治國。”