粉紅花瓣映著碧綠荷葉，惹得府中上下都爭著去賞玩。沈氏見狀，便趁個涼風習習的傍晚，

在池畔的“藕香榭”設了詩會，一來遣暑，

二來也讓家中子弟與來訪的蘇若雪切磋才情——她心中雖念著顧景言與蘇若雪的婚約，

卻也隱隱覺得這頑子該在心上人面前露些真章，方能叫人看重。這藕香榭建在蓮池中央，

四面臨水，八面通風，檐下掛著冰鑒，里頭鎮著新采的冰塊，絲絲涼氣散入，

頓消了幾分暑氣。榭內擺了幾張花梨木長案，案上備著徽墨、端硯、宣紙，

又有小丫鬟提著水晶壺，為各人斟上冰鎮的酸梅湯。沈氏居中坐著，穿一件月白色緙絲旗袍，

頭戴赤金點翠嵌珍珠抹額，瞧著兒女們陸續到來。顧景淵夫婦帶著玨哥兒坐在下手，

許玉嬌正低聲教兒子辨認池中錦鯉；顧景瑤拉著蘇若雪的手，

指著池心的并蒂蓮說笑；顧景成垂手立在柳姨娘身側，目光卻時不時飄向蘇若雪，

見她穿了件淡青色繡水紋的紗裙，愈發顯得清雅，心中微動，

卻又連忙收回視線；唯有顧景言姍姍來遲，搖著把泥金折扇，嘴里還哼著不知名的小調，

見了沈氏才收了笑，懶洋洋地找了個位置坐下。沈氏掃了他一眼，開口道：“今日難得清閑，

就在這藕香榭做回詩。題目就取這眼前景——‘并蒂蓮’，體裁不限，一炷香內交卷。景成，

你是兄長，先起個表率吧。”顧景成聞言，拱手應道：“母親謬贊，兒子獻丑了。”說罷，

走到案前，略一沉吟，提筆蘸墨，不多時便寫了一首五律：“瑤池雙萼發，并蒂出清波。

影動千絲亂，香凝萬柄和。根連心共契，花放意相摩。莫羨鴛鴦侶，仙姿在此阿。

”他字跡端秀工整，詩意亦緊扣題旨，既贊了并蒂蓮的仙姿，又暗喻了同心之意，

引得沈氏微微點頭：“嗯，還算貼切，只是少了些靈氣。

”柳姨娘在一旁笑道：“太太過獎了，景成不過是笨鳥先飛罷了。哪像三弟，才思敏捷，

定能寫出絕妙好詩來。”顧景言被母親夸了句“靈氣”，又聽柳姨娘捧他，頓時來了興致，

把折扇...