將冷帕子覆在她心口，"李媽媽可是有痰喘舊疾？入春以來總覺得胸口發悶？

"老婦人緩緩睜開眼，吃力地點了點頭。"她是舊疾犯了，不是中毒。

"蘇念棠將薄荷水喂下小半盞，"方才吃了甜膩的棗泥酥，痰氣上涌才暈的。

"她轉頭看向蕭明遠，"蕭公子說的'前日王大人家'，

我倒記得清楚——那日我根本沒去送點心，是哪家鋪子的點心出的事，蕭公子不妨再想想？

"蕭明遠的臉瞬間漲紅。他剛要發作，老婦人已扶著丫鬟坐起來，

聲音雖弱卻清晰："蘇姑娘說的沒錯，我這痰喘病三年了，每年春里都要犯兩回。

"她轉向蕭明遠，"蕭公子這般急著定人罪名，莫不是...怕什么？

"滿院霎時響起嗡嗡的私語。蕭明遠摔了茶盞轉身就走，

繡著金線的鞋跟在青石板上敲出急促的響。蘇念棠望著他的背影，

指甲深深掐進掌心——果然和阿灼說的一樣，這蕭明遠，總在盯著他們母子。"念棠姐！

"小翠從角門跑過來，鬢角的花簪都歪了，"我方才給前院送茶，

聽見蕭明遠跟隨從說什么'顧氏舊案不能翻'，還有'不能讓侯爺認回她'！

"蘇念棠的呼吸陡然一滯。她望著院外飄飛的棠梨花瓣，

忽然想起昨夜信里的"西墻第三塊磚"——那是顧府的西墻，還是太姥姥在鄉下的土屋？

"阿灼。"她喊住正給小孩子們分點心的孩子，"今晚跟劉嬸子睡好不好？"阿灼歪頭看她，

眼底閃過一絲了然："娘親要去查戶籍？""嗯。"她蹲下來與他平視，

"但娘親要先去個地方。""我知道。"阿灼踮腳親了親她的臉頰，"娘親說過，

真相像種子，總要見光才發芽。"月上柳梢時，蕭承煜的叩門聲又響了起來。

他手里攥著個布包，見她開門，喉結動了動："今日宴席上的事，是我疏忽了。""不怪你。

"蘇念棠側身讓他進屋，"蕭明遠...和當年的事有關？""他父親蕭平，

是當年截信的人。"蕭承煜將布包放在案上，層層打開，露出封皮泛黃的信，

"這是顧尚書臨終前寫的...