撞在"棠梨齋"的鎏金門匾上，又輕輕落進青石板的縫隙里。蘇念棠摸著腰間的玉佩，

感受著身側兩個溫暖的存在——這一次，她的路，不再是孤身一人。晨霧未散，

西市的青石板還沾著露水，棠梨齋的鎏金門匾在晨光里泛著淺金。

蘇念棠掀開竹簾端出蒸籠時，籠里的棗泥酥正騰著熱氣，

卻見柜臺上阿灼的小布包敞著口——他常揣在懷里的撥浪鼓不見了。"阿灼？"她喊了一聲，

聲音里浮起細顫。后巷的竹門虛掩著，晨風掀起門簾，露出半截沾著草屑的小布鞋印子。

阿灼此時正蹲在巷口的槐樹下。他攥著衣角，

反復回想著昨夜娘親說夢話："糖畫爹爹...莫要尋..."可那五個字像顆裹著蜜的刺，

扎得他心口發癢。他記得上個月在城隍廟，有個穿靛藍衫子的老伯伯捏糖畫，他湊過去看，

老伯伯突然紅了眼，說"這眉眼...像極了二十年前的顧小娘子"。

顧小娘子是娘親被拐前的名字，阿灼偷偷翻到過她藏在木匣里的舊信。

糖畫的甜香混著晨霧飄過來，阿灼吸了吸鼻子，小短腿不自覺往西邊挪。

侯府的紅墻越走越近，他想起娘親攥著他手腕說"那墻里的人，會吃小孩"時泛白的指節，

可腳底板像生了根，偏要往那紅墻根下湊。侯府后門的朱漆有些剝落，阿灼正踮腳張望，

后腰突然被人輕輕一拽。他嚇了一跳，回頭見是個穿青布短打的小瘦子，眉尾有道淡疤，

正沖他直擺手："小公子可別在這兒晃，管家剛帶著侍衛巡過，被抓著要挨板子的！

"是昨日在西市幫著搬棗泥酥箱的小順子。阿灼記得他，那日蕭承煜來撐場子，

小順子縮在人堆里幫他撿掉落的蜜餞，手指被竹筐劃了道血口子也不喊疼。

"我...我找糖畫爹爹。"阿灼抿了抿嘴，聲音軟得像棉花糖，"你見過穿靛藍衫子，

會捏鳳凰糖畫的人么？"小順子的眼睛突然瞪圓，飛快掃了眼四周，拽著阿灼往假山后躲。

巡院侍衛的腳步聲由遠及近，他蹲下來，

額角沁出細汗："糖畫匠...上個月被管家趕走了。你跟我來...