死人還需要呼吸嗎？"老人的瞳孔驟然收縮成豎線，又迅速恢復。

"玄清啊..."他慈愛地拍著少年肩膀，手掌溫度如同曬了一天的石頭，"生死之事，

不是你這么問的。"毛玄清后退半步。陽光直射下，村長腳下沒有影子。

第六章 陰陽契約顱骨燈籠在夜晚格外明亮。毛玄清盤腿坐在母親墳前，

看燈火中浮現出細小的文字，那些筆畫像活蟲般扭動著組成句子："陽世呼吸為虛息，

陰間閉氣是實喘。活人所謂生，不過長夢將醒；死者所謂滅，恰是大寐初覺。"尸爺，

現在該稱他施明燭，蹲在墓碑頂端，黑色長袍垂落如蝠翼。"看出門道沒有？

"他指尖躍動著幽藍火苗，"你娘留下的契約就寫在每個人身上。

"毛玄清伸手觸碰燈火中的文字。那些"蟲子"立刻順著他手指爬上來，

在皮膚上組成新的段落："吾兒玄清，當你讀到這些字時，為娘已歸陰職。

村中三百一十二口，實為借陰壽之活俑。你父乃上任守門人，因私放亡魂被罰永世鎮守鬼門。

你生來便是陰陽共體，要在二十歲前做出選擇..."文字突然劇烈扭動起來。

施明燭一把拉過毛玄清的手："有人來了。"王鐵柱帶著五個青年圍住墳地，

火把照得他們臉色鐵青。"果然在搞邪術！"他缺了小指的手指著顱骨燈籠，"村長說得對，

你們母子都是喪門星！"毛玄清注意到他們呼吸時沒有白氣，盡管春夜的空氣還很涼。

施明燭的影子突然拉長，像黑綢般裹住最前面兩人的腦袋。那兩人立即僵直倒地，

胸口不再起伏。"看清楚了。"施明燭的聲音忽然變得極其年輕，

"這些'活人'早該在二十年前那場瘟疫里死了。是你娘用陰契借給他們陽壽，

現在契約要續寫了。"王鐵柱驚恐地看著自己的手掌，皮膚正以肉眼可見的速度變得透明。

"不可能！我們明明活得好好的""每天早上重復生前的活計，吃不出味道，傷口不流血。

"毛玄清輕聲道出他觀察到的細節，"這不是活著，是在排練死亡。

"施明燭的藍火突然暴漲，照亮整...