一股混雜著昂貴熏香、陳年家具和更濃重濕腐氣息的味道撲面而來，嗆得我幾乎窒息。

廳堂極其寬敞，卻空曠得令人心慌。巨大的柱子支撐著高聳的屋頂，

在燭火照不到的角落投下濃重而搖晃的陰影，如同蟄伏的巨獸。

正中央鋪著厚重的暗紅色地毯，一直延伸到深處的主位。廳內陳設古樸華麗，

但都蒙著一層難以察覺的灰敗之氣，仿佛許久無人真正觸碰、使用。主位上端坐著一個人。

宇文拓。他身披一件玄色常服，沒有想象中武將的甲胄，身形卻異常魁梧挺拔，

像一座沉默的鐵塔。燭光映照下，他的面容線條冷硬如刀削斧鑿，眉骨很高，眼窩深陷，

一雙眼睛銳利如鷹隼，正靜靜地望向我。那目光帶著一種審視的穿透力，

仿佛能輕易剝開皮囊，直刺人心。久經沙場的殺伐之氣，即使他刻意收斂，

也如同無形的寒冰，瞬間凍結了周圍的空氣。我被他看得手腳冰涼，幾乎忘了呼吸。

“柳畫師？”宇文拓的聲音響起，低沉，渾厚，帶著一種金屬般的質感，

在空曠的大廳里回蕩。我慌忙躬身行禮，聲音因寒冷和緊張而微微發顫：“草民柳無眠，

見過將軍。”“免禮。”宇文拓的聲音聽不出情緒，“聽聞畫師技藝精湛，尤擅人像，

特請畫師為內子作一幅畫像。”他頓了頓，那雙鷹隼般的眼睛在我臉上停留了一瞬，

“內子久病，不便外出，煩請畫師移步內院。”內子？久病？不便外出？

這幾個詞組合在一起，像冰冷的蛇，纏繞上我的心頭。將軍府邸的詭異死寂，

老門房冰冷的審視，此刻宇文拓口中那位神秘的“久病夫人”，

以及空氣中揮之不去的、若有似無的腥甜……一股強烈的不安攫住了我。“是，將軍。

”我壓下心頭的悸動，垂首應道。指尖在袖中微微蜷縮，冰冷一片。這趟差事，

恐怕遠比想象的兇險。依舊是那個沉默如影的老門房，提著一盞光線慘淡的白紙燈籠，

引著我向將軍府更深處走去。離開了相對開闊的前廳，府內的壓抑感陡增。回廊曲折幽深，

像一條條巨蟒盤踞在黑暗中。...