你也來勸我認罪？"沈硯之握緊機關匣，喉頭發緊："老師，學生......"話未說完，

他突然將機關匣砸向墻壁。匣內彈出三支淬毒銀針，擦著周正明耳畔釘入石墻。"小心！

"沈硯之沖上前，卻見周正明慘笑："徐明璋果然容不下我。硯之，你看這是什么？

"他從破衣袖中掏出半塊玉佩，

與沈硯之腰間的玉佩嚴絲合縫——那是當年周正明收他為徒時所贈。"三日后子時，

城西城隍廟。"周正明壓低聲音，"帶著證據，去找......"話音戛然而止，

一支箭矢破窗而入，正中他咽喉。沈硯之抬頭，只瞥見屋頂黑影一閃而逝。

攥著帶血的半塊玉佩，沈硯之知道，自己已無路可退。這場始于朝堂的風暴，

終將把他卷入更深的漩渦。第二章：詭影迷蹤沈硯之將周正明的死訊上報后，

徐明璋并未表現出意外，只淡淡道："畏罪自殺，倒也省事。"與此同時，

三司會審草草結案，工部尚書的空缺迅速被徐明璋的親信填補。

沈硯之望著朝堂上徐黨勢力日益膨脹，終于在一個雨夜，

帶著從周正明牢房找到的半截燒焦的賬本殘頁，前往城西城隍廟。月光透過坍塌的屋檐灑落，

照見廟內蛛網密布的神龕。沈硯之剛點燃隨身火折子，便聽見身后傳來鎖鏈聲響。轉頭望去，

竟是本該在天牢的周正明！"老師，您......"沈硯之震驚地后退半步。

"那具尸體是我的替身。"周正明掀開偽裝用的人皮面具，露出清瘦卻堅毅的面容，

"徐明璋買通獄卒，想偽造我的自殺現場。還好我早有準備。"他從懷中掏出一卷密函，

"硯之，你可知徐明璋為何急于扳倒我？"沈硯之展開密函，

上面赫然寫著："永熙十三年秋，徐明璋私通北狄，

許以燕云十六州......"字跡雖已褪色，卻力透紙背。

他想起祭天儀軌中提到的邊境異動，頓時寒毛倒豎。"黃河堤壩案不過是幌子。

"周正明握緊拳頭，"徐明璋想借此排除異己，為北狄南下鋪路。硯之，

你能接觸到皇室密檔，明日去史...