牛蛙戰車在柳釘市的停車場停穩了。小鐵蛛熄火后，車廂里傳出了鐵父的聲音，直接在我戴著的耳機里響起。
“柯萊斯。”
“是！鐵父！”我趕緊回應。能直接聽到鐵父的聲音，這種感覺既神奇又讓人安心。
“迪盧克班長！”鐵父的聲音轉向另一邊。
“到！”迪盧克班長應道。
“你……派遣……六名士兵……守衛……戰車。”鐵父說，“任何人……靠近……都要……警惕！必要時……可以……警告……甚至……阻止！”
“是！鐵父！”迪盧克班長毫不猶豫地執行命令，點出六名士兵守在兩輛牛蛙戰車周圍。
鐵父繼續下達指令：“另外……兩名士兵……上車頂。”
我們有些疑惑，車頂？只見小鐵蛛從駕駛室里伸出機械臂，將牛蛙戰車車頂那兩個像是半個蛋殼一樣的金屬罩子打開了。里面露出了兩門粗壯的炮管。
“這是……20毫米……雙聯機炮。”鐵父解釋道，“讓……兩名士兵……操作……保持……警戒。”
原來是機炮！兩名被點到的士兵立刻爬上牛蛙戰車頂部，坐進了半卵型的炮塔里。他們在小鐵蛛的指導下，笨拙地握住操縱桿。雖然他們沒學過怎么用炮，但至少坐在那里，手里有家伙，看起來威懾力十足。
“三名士兵……跟隨……塔克……和……里奧。”鐵父繼續安排，“去……酒館……打聽……消息！”
塔克和里奧從我這邊車上下來，帶著三名士兵混入人群。他們要去打聽柳釘市的規矩和情報。
“迪盧克班長……帶布萊恩……還有……一名士兵。”鐵父對我說道，“你……柯萊斯……也來。我們……去……市場。”
“是！”我應道。迪盧克班長叫上副班長布萊恩和另一個士兵，加上我，還有一臺跟著我的小鐵蛛，我們組成了一個小隊，朝著市場方向走去。
路上，周圍的廢土居民看到我身邊嗡嗡響著的小鐵蛛，都非常好奇。許多人停下腳步，指指點點，小聲議論。但大概是因為迪盧克他們端著AKD-45步槍，而且表情嚴肅，沒人敢上前騷擾。
“他們……沒見過……恐怖機器人。”鐵父的聲音在我耳機里響起，“保持……鎮定。”
我努力挺直腰板，跟著迪盧克班長，穿過混亂的人群，避開地上的垃圾和貨物。空氣中彌漫著各種氣味，食物、汗水、變異生物、還有一股淡淡的血腥味。噪音也震天，吆喝聲、爭吵聲、怪異的音樂聲，混雜在一起。
走了幾分鐘，我們來到了一棟巨大的舊世界建筑前。那是一棟有著弧形玻璃墻和金屬框架的建筑，雖然很多玻璃都碎了，露出里面的黑暗，但整體依然能看出曾經的宏偉。門口已經坍塌，露出寬闊的入口。建筑風格很奇特，有些地方是圓形的，有些地方閃著舊世界那種獨特的金屬光澤，和我在《資本論》書上看到的舊世界圖畫風格很像。
“這里……是……百貨超市。”鐵父在我耳機里說。
我們走進去。里面比外面更擁擠，也更嘈雜。地上滿是灰塵和垃圾，但人們密密麻麻地擠在一起，設立著各種各樣的攤位，賣著五花八門的東西。
剛進門，我們就看到一塊巨大的指示牌，用舊世界那種閃亮的金屬做成，雖然蒙著灰塵，但字跡清晰：
“一樓：雜貨區”
“二樓：傭兵公會”
“三樓：奴隸市場”
我看著“奴隸市場”四個字，心里咯噔一下。奴隸市場？！就在這里？！
“柯萊斯。”鐵父的聲音在我耳機里響起，語氣帶著一絲冰冷，“去……三樓。”
我的心猛地跳了一下。去奴隸市場？想到之前在廢土上看到的奴隸販子，我心里有些不安。但這是鐵父的命令。
“是！鐵父！”我應道。
我們穿過擁擠的一樓，小心翼翼地上了樓梯，來到了三樓。
剛踏上三樓的地面，一股令人作嘔的氣味就撲面而來，混合著血腥、汗臭和絕望。眼前的景象，讓我和迪盧克班長他們，都僵住了。
這里是一個巨大的開放空間，用木板和鐵絲網隔成了許多小區域。
在一些隔間里，衣衫襤褸的新奴隸被吊著，身上滿是傷痕，有人正在用燒紅的烙鐵在他們身上烙印。痛苦的哀嚎此起彼伏。
在另一些地方，面色麻木、眼神空洞的奴隸被關在玻璃柜里，像牲口一樣被人挑選。旁邊，肥胖油膩的奴隸販子大聲吆喝，夸耀著自己的“貨色”如何強壯，如何聽話。
一個角落的景象，讓我感到一陣惡寒。
一個瘦小的、看起來不到十歲的幼女奴隸，臉上帶著淚痕，被一個留著口水、猥瑣不堪的老頭抓著胳膊。
旁邊一個圍觀的人小聲地對旁邊的人說：“嘿，老伙計，拉褲子拜登又買了個？離上一個才三個月吧？這小身板兒扛得住嗎？”
老頭嘿嘿地笑著，嘴里發出含糊不清的聲音：“怕啥，玩膩了就轉手賣快活窩（妓院），還能賺一筆！橫豎都不虧！”他說完，竟然俯下身，對著小女孩的臉頰狠狠地咬了一口，像啃一塊肉一樣！小女孩痛得身體一顫，發出無聲的抽泣。
我感覺胃里一陣翻騰，迪盧克班長和他的士兵們也臉色鐵青，手里的槍握得死死的，指節都發白了。我們都是被奴役過的，看到這一幕，心里只有滔天的怒火。
這就是奴隸市場……這就是剝削階級……這就是《資本論》里說的，為了利潤，可以踐踏一切，可以犯下任何罪行……販賣奴隸就是證明……
我腦子里嗡嗡作響，之前在書里讀到的模糊概念，此刻變得如此真實、如此殘酷！
就在我們被眼前地獄般的景象震驚得說不出話來時，一個聲音突然響起，把我從那種巨大的沖擊中拉了出來。
“先生，你們能否來我店里參觀一下？”
我猛地轉過頭，定睛一看。站在我們面前的，是一個……女孩。
她看起來大約十五六歲，穿著廢土上罕見的干凈衣服，雖然樣式簡單，但整潔得體。她的頭發梳理得很整齊，臉上沒有那種常見的骯臟和麻木。她的眼神清澈而堅定，帶著一種與周圍環境格格不入的平靜和自信。
此時我不知道的是我們之后被卷入的是多么操蛋麻煩的事