伍晧被貂蟬救出后，兩人一路騎馬奔逃至下邳城外，終于擺脫呂布追兵。
二人于山林間暫歇，彼時夜色如墨，寒風刺骨。伍晧身上多處傷勢未愈，此時更是筋疲力盡。
“公子別動。”貂蟬輕聲說道，自懷中取出一包藥粉，小心翼翼地為他敷上傷口。
伍晧盤膝運功，星辰訣溫潤醇和的內息在經脈中流轉，修復著受損的筋骨。正漸入佳境之時，一股極其陰寒歹毒的氣息，毫無征兆地自掌心勞宮穴逆襲而入！那寒氣如附骨之疽，陰冷刺骨，竟隱隱帶著九幽地府般的死寂之意，與他體內中正平和的星辰真氣格格不入，甚至產生劇烈沖突！
他猛地睜開雙眼，駭然望向正為他護法的貂蟬：“姑娘！你……你體內這是……九幽鬼掌的寒毒？！” 他精研武學，尤其對天下奇功異法知之甚詳，這陰毒霸道的特性，與典籍中記載的曹氏秘傳絕學“九幽鬼掌”留下的寒毒一般無二！
貂蟬神色微變，卻強作鎮定道：“不打緊，只是受了些內傷。”
伍晧眉頭緊皺，伸手搭上她的腕脈，運功探查之下，果見她五臟六腑間有一股如黑霧般的寒毒在緩慢游走，陰冷異常，顯然是中了曹氏絕學“九幽鬼掌”所留的寒毒殘余。此毒極為詭異，若不及時化解，終將侵蝕心脈，危及性命。
“是誰下的手？”伍晧聲音低沉，眼中寒芒乍現。
貂蟬輕輕搖頭：“可能是陳宮。他在營中設伏，我本已逃脫，卻被他偷襲得手。那掌勁陰狠，我雖勉強運功抵擋，但終究未能完全驅散。”
伍晧沉默片刻，緩緩道：“此毒非比尋常，在下曾聽師父說過，要對抗曹氏九幽鬼掌寒毒，需以純陽內力輔以天機閣‘日曜引’方可抵御，而根治之法并未曾說。眼下姑娘不宜劇烈動手，否則毒性會加速蔓延。”
貂蟬苦笑：“小女子現在連逃命都成了奢望。”
伍晧凝視著她，目光復雜：“姑娘為何要冒險救我？明知兇險，仍不顧一切……”
貂蟬抬起頭，眼神清澈而堅定：“因為我不能看著你死。”
此言落下，四周寂靜無聲，唯有風吹樹葉的沙沙聲響。
伍晧再傻，也明白貂蟬話中之意，況且他本就天資聰穎，又怎會不知對方的一番情意。其實他也知道，自己內心深處早就埋下眼前之人的倩影，只是他認為自己此番下山，江湖險惡，世道艱阻，不愿他人為自己犯險，但眼前這位姑娘，雖與自己只認識數月，卻舍命相救。此番恩德，若不報答，豈不成為忘恩負義之輩。
良久，伍晧才緩緩點頭，語氣堅決，“我會找到解毒之法，絕不讓姑娘有事。”
貂蟬尋得一處山洞，讓伍晧療傷。兩人相處了半月有余，或許這些天來，便是他們二人最快樂的時光。
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待伍晧傷勢漸漸康復，貂蟬心懷大義，她深知伍晧身負天命圖秘密，或許會是還世間太平的關鍵人物。為暗中相助伍晧，她決定勸說呂布與其同盟，于是，趁伍晧傷勢恢復，夜間熟睡時，悄然離開他而去，又回到了呂布身邊。她憑借著聰慧與口才，巧妙地向呂布分析利弊，曉以大義，呂布雖生性多疑，但迷于貂蟬的絕色，假意答應，把貂蟬留在身邊。
而劉備卻因呂布反復無常，此前曾多次背信棄義，奪了他的徐州等地盤，讓他損失慘重，且無立足之地，只得帶著家眷流離失所。劉備深知呂布乃心腹大患，若不除之，日后必成大害。再者，曹操勢力強大，劉備為求生存發展，認為借助曹操之力除掉呂布是個絕佳的機會，既能報往日之仇，又可在這亂世之中謀得一席之地，故而在簡雍等謀士的獻策下，權衡當下利弊，答應與曹操聯合圍剿呂布。
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這日，曹操與劉備合兵圍困呂布于白門樓，戰鼓擂響，殺聲震天。
呂布立于斷壁殘垣的白門樓頂，晚風帶著血銹和灰燼的氣息，吹拂他散亂的發絲。衣甲殘破，多處傷口汩汩冒著血泡，昔日虎步龍行的威儀被風霜刻下狼狽的印痕。然而那挺拔的身軀兀立如標槍，方天畫戟斜持身側，戟刃映著天邊最后一抹昏沉的血霞，竟有幾分凄涼的神光。
“哈哈哈……天下英雄誰敵手？我呂奉先！到頭來，竟被你們這些蛇鼠蟲蟻，設下羅網困死在這座破敗孤樓！”他雙目圓睜，環顧城下曹劉聯軍，目光如受傷猛虎掃視群狼，所過之處，縱是典韋、許褚這般勇悍之徒，也不由得心頭一凜。
那笑聲如金鐵摩擦，直沖云霄，震蕩得城頭碎石簌簌滾落，卻也含著一股窮途末路的凄愴。他低頭看向被綁縛于殘柱旁的貂蟬，只見她面色慘白，緊抿雙唇，眼神卻無半點乞憐，只有決然。呂布瞳孔微微收縮，似乎想說什么，卻終究化作一聲意義不明的冷哼。
“伍天云！”呂布怒吼，“你若再踏前一步，我就親手殺了她！”
伍晧立于陣前，抬頭望去，只見貂蟬衣衫凌亂，臉色蒼白，卻依舊倔強地昂著頭，眼中沒有絲毫懼意。
心如刀絞！
“呂布！”伍晧大聲喊道，“你若敢動她半根汗毛，我讓你尸橫白門樓！”
呂布冷笑：“少廢話！我只問你一句——你要她，還是要命？”
伍晧握緊劍柄，指節發白，心中翻涌如潮。他知道，若是貿然出手，貂蟬必有危險；但若不行動，她也會淪為呂布最后的籌碼。
就在此時，劉備策馬上前，低聲對曹操道：“孟德兄，呂布雖勇，然為人陰狠，反復無常，不可久留。不如趁此機會斬草除根。”
曹操瞇起眼睛，緩緩點頭：“玄德所言極是，孤深以為意。”
說罷，他揮手下令：“放箭！”
萬箭齊發，遮天蔽日，呂布大怒，舞動方天畫戟在身前形成一個紫光戟圈，將亂箭擋于身外。
混亂之中，伍晧借機施展“星辰九變，第二式——星移”，身形如流星般掠上城樓，瞬間來到貂蟬身前。
“快走！”他低聲喝道，迅速割斷繩索。
貂蟬剛想開口，卻見呂布怒吼著沖來，方天畫戟直劈伍晧后背！
伍晧轉身橫劍格擋，二人再度交鋒。可這一次，呂布已是強弩之末，招式遲滯，氣勢全無。
幾個回合下來，呂布被典韋、許褚聯手制住，呂布麾下張遼、陳宮等將也一一被捕，最終被五花大綁，扣押在白門樓城墻下。
刀斧手已至，手中那柄沉甸甸、寒光懾人的戒斧高高揚起。
便在此時，呂布猛地深吸一口氣，胸中虎豹雷音炸響，竟壓下城頭所有的喧囂：“吾乃飛將！九原呂布！生當作人杰，死亦為鬼雄！爾等宵小，也配斷吾頭顱？！”
他渾身筋骨畢露，仿佛要將最后一絲氣力凝聚，縱然束縛在身，那一瞬間迸發出的滔天氣魄，竟令握斧的劊子手手臂微顫。
戒斧挾著冷風和死亡的呼嘯落下！
“莫道人間無義氣——” 一聲斷喝未完，戛然而止！寒光閃過，血濺數尺！那顆曾經睥睨天下、讓神州英雄為之側目的頭顱滾落在地，怒目猶存，虬髯戟張，其威猛之姿，竟不似死物，直如沉睡的虓虎，那雙怒目正巧盯著站在伍晧身旁的貂蟬，貂蟬不禁手心滲出冷汗。
月光驟亮，清輝如練，靜靜地灑在這最后的西陲孤城。那桿曾攪動天下風云、飲盡英雄血的方天畫戟，也仿佛失去了魂魄主人的意志，“哐當”一聲重重砸在冰冷的青磚上，激起一片微塵。戟刃上一滴粘稠的血珠，順著紋路緩緩滑落，在地面摔碎成無數猩紅的星辰。
一時間，白門樓上下，靜得可怕。連戰場常聞的哭喊呻吟都似凝固了。唯有夜鴉的哀啼在尸骨堆積的荒野上空盤旋，將這末路英雄的隕落渲染得愈發蒼涼悲壯。
遠處，被捆綁著的張遼猛然閉上雙眼，虎軀劇烈一震，不忍看這故主屈辱身死的最后一幕，齒間咬碎了幾粒帶血的沙塵。
梟雄喋血，千古同悲，其氣勢之烈，其結局之慘，縱有萬般咎由自取，亦令山河為之惻隱。
陳宮因不認可曹操為人拒絕投降，寧死不屈，最終慷慨赴死。
張遼歸降曹操，被重用。
白門樓一役，宣告落幕。
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事后，曹操親自召見伍晧，夸獎他英勇無匹，欲要嘉獎賞賜，伍晧不以為然，并未接受。
曹操冷然看著伍晧，遞給他一塊泛著金光的碎片：“這是天命圖的一部分，據說能指引人尋得天命所在。只要汝愿意替孤護送糧船通過漕運道，這塊碎片便歸汝了。”
伍晧接過碎片，心中一動。他一直在尋找天命圖的線索，為了解開自己身世之謎，也為解除貂蟬體內的寒毒之源。
他沉默片刻，毅然道：“我答應你。”
曹操微微一笑：“很好。”
可誰也未曾察覺，在暗處，一雙雙冷漠的眼睛正在注視著這一切。
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漕運道上，水流湍急，兩岸密林森森，仿佛潛伏著無數未知的危險。
伍晧帶著貂蟬登上糧船，望著遠處蜿蜒的河道，心中隱隱不安。
“公子覺得……曹操真的只是為了運送糧草？”貂蟬輕聲問道。
伍晧沉默片刻，低聲道：“他另有目的。”
糧船在漕運道的黑暗中悄然滑行，河水如濃稠的黑油，吞沒著槳櫓攪起的微弱聲響。兩岸森森密林化作巨獸伏臥，張牙舞爪地逼近水面，投下大片的、深不見底的幽影，仿佛隨時會從中撲出什么洪荒兇物。
伍晧按劍立于船頭，靈臺澄澈，不放過一絲風中異動。貂蟬緊依他身側，眉宇間帶著一絲憂慮與體內的寒意相抗。 突然！不是聲音先至，而是一股氣息！一股如同古墓深處掘開、混雜著陰濕地煞的血腥之氣，毫無征兆地自水底彌漫升騰！
船下的河水驟然變得異常滯重陰寒，連拍打船幫的水花都凝滯了一瞬。
未及驚呼，前方水面，“嘭！！！”
一聲石破天驚的巨響！
不是一道浪頭，而是一片河面如被巨鯨頂起，轟然炸裂！數十丈寬闊的河水化為沖天水幕，渾濁水珠夾雜著碎冰般的刺骨寒意，如暴雨般兜頭砸下，瞬間淋透船身，冰冷刺骨！
就在這潑天水瀑中央，一道如魔神般的魁梧身影破水沖天！
那身軀之雄壯，筋骨虬結，仿佛鐵水澆鑄，撐開的濕透布袍下肌肉賁張鼓脹。水珠順著他鐵塔般的身軀滾落，在月光下反射出冷硬的金屬光澤。
最令人心悸的，是他手中那一對奇形重兵——鑌鐵雙戟！那戟刃并非尋常雪亮，而是透著一種沉郁的暗紫玄光，開刃處寒芒內斂卻又殺氣侵人，隨著他臂膀的輕微抖動，水珠滑過刃口便無聲崩散成霧！
人影在半空中稍滯，冰冷的眸子如鷹隼鎖定了船上的伍晧，目光銳利得似能穿透血肉！
正是曹操麾下第一猛士——“古之惡來”典韋！
他并未厲聲咆哮，只是喉嚨里發出一聲低沉如猛獸撲食前警告的、滾雷似的“嗬……嗬……”喘息，一股狂暴無匹、摧山坼岳的凜冽殺機，便如無形的海嘯，挾著水汽的陰寒，排山倒海般壓向小船！
小船在這股非人的氣魄沖擊下劇烈搖晃，船板發出不堪重負的呻吟！岸林中所有蟲鳴鳥語瞬間死寂，仿佛連整個漕運道的水流都被這兇神臨世的氣勢所凝固！
伍晧瞳孔驟然縮成針尖！血液仿佛在這一刻冰凍！他甚至來不及回頭叮囑貂蟬，本能驅使他將她往身后猛推。長劍嗆然出鞘！一道清冷的星芒在身前綻開！
“典韋！”
而就在清喝破開凝滯殺意的瞬間，那雙持著鑌鐵重戟的身影，已如一座傾倒的山巒，裹挾著漫天未落的水雨，挾著劈開一切的萬鈞之力，朝著伍晧當頭砸下！鐵戟破空，發出刺耳欲裂的、如同地獄冥河翻涌的厲嘯！
劍光劃破水面，鐵戟劈開空氣，兩人兵器轟然碰撞在一起！
“鐺！！”
巨大的撞擊聲回蕩在河面上，河面激起數丈巨浪，運糧船激烈晃動，驚飛了岸邊的群鳥。
戰斗剛剛開始，便已殺機四伏。
貂蟬站在船尾，望著兩人激烈交手的身影，忽然感到胸口一陣劇痛，體內寒毒再次發作。
她咬牙忍耐，卻忍不住伸手按住心口，冷汗順著額角滑落。
“不行……不能再拖下去了……”
她猛地抬頭，望向前方黑暗的河道深處，仿佛那里藏著唯一的答案。
然后，她的視線落在伍晧背影上。
他正與典韋激斗，劍勢凌厲，星辰訣真氣流轉周身，每一擊都似星隕墜地，威力驚人。
可就在這時，典韋忽然暴喝一聲，雙戟交錯，身形躍至半空，使出一招“墮天”，兩道森然藍光猛劈而下！
伍晧倉促舉劍格擋，卻被震退數步，腳下一個踉蹌，幾乎跌倒。
貂蟬心頭一緊，正欲上前相助，卻發現自己的腳步已經沉重如鉛，身體仿佛被無形的力量束縛。
“寒毒……加重了……”
她咬緊牙關，強迫自己站穩，雙手顫抖地按住胸口，試圖壓制體內肆虐的陰寒之氣。
這時，伍晧忽然轉身看向她，眼中盡露擔憂之色：“姑娘撐住，我很快就解決他！”
可話音未落，典韋已欺身而上，鐵戟橫掃而來！
伍晧來不及閃避，只能硬接這一擊。
“轟！！”
兩股力量相撞，激起滔天浪花。
貂蟬瞪大雙眼，看到伍晧被震得連連后退，嘴角溢出血跡。
就在這千鈞一發之際，她忽然想起一事——
“不對……九幽鬼掌的寒毒……不該出現在我體內……陳宮非曹氏之人，怎會習得九幽鬼掌？……除非……”
她猛地意識到什么，臉色驟變。
可還未等她細想，伍晧已再次沖上，劍光如電，直指典韋咽喉！
“星辰劍法，第七式——北斗歸位！”
劍氣縱橫，勾勒出宛如北斗星座的七點星光，星光璀璨，天地仿佛為之失色。
典韋怒吼一聲，雙戟交叉成十字，使出一招“拔山”拼盡全力抵擋。
“砰！！”
兩人同時倒退數步，各自吐出一口鮮血。
局勢陷入僵持。
貂蟬喘息著，艱難地抬起眼簾，望著伍晧那道孤獨而堅定的背影，心中忽然涌起一股從未有過的沖動。
她喃喃自語：“原來……這才是真正的天命之路……”
下一刻，她忽然抓住胸口衣襟，指尖冰冷，眼中浮現出一抹驚駭。
因為她清楚地感覺到——