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時光荏苒，棲梧殿的梨花開了又謝，謝了又開。當年那個揪禿了沈清河寶貝蘭花的小魔頭，如今已是五歲的小殿下。玉雪可愛的模樣褪去幾分嬰兒肥，顯露出些許未來傾國傾城的輪廓雛形。那雙黑曜石般的眸子愈發靈動狡黠，流轉間慧光閃爍，常常讓伺候的宮人心里發毛，生怕一個不留神，又被這小祖宗想出什么“新奇”的點子折騰。
五歲的鳳朝歌，早已不滿足于棲梧殿這一方天地。她對金碧輝煌、規矩森嚴的皇宮產生了濃厚的“探索”興趣，尤其向往宮墻外那個據說熱鬧非凡、有無數新奇玩意兒的“人間”。
然而，皇宮不是棲梧殿。威嚴的女帝母皇，如同懸在頭頂的利劍，時刻提醒著她儲君的身份和不可逾越的規矩。偷溜出宮？風險太大，后果太嚴重（主要是怕被母皇拎回來打屁股）。
于是，小殿下的“探索”目標，自然而然地轉向了皇宮內部那些守衛相對“松懈”、又有她感興趣東西的地方。比如——戶部的銀庫。
這日午后，陽光慵懶。鳳朝歌借口午睡，成功甩掉了寸步不離的蕭景珩（代價是答應他乖乖睡覺，醒來抄三頁大字），又避開了神出鬼沒的墨離（她發現只要自己待在書房不動，墨離就會像真正的影子一樣安靜）。小身影如同靈巧的貍貓，熟門熟路地溜出了棲梧殿，目標直指位于皇宮西側、守衛森嚴的戶部庫區。
庫區重地，三步一崗，五步一哨。身著鐵甲的禁衛目光如炬，來回巡視。尋常宮人靠近百步之內都會被盤查。
鳳朝歌躲在遠處一叢茂密的紫藤花架后，探出小腦袋，烏溜溜的大眼睛滴溜溜轉著，打量著那些高大的庫房和如林的守衛。小眉頭苦惱地皺起。硬闖？她這小身板還不夠人家塞牙縫的。報身份？那跟自投羅網告訴母皇她沒乖乖午睡有什么區別？
就在她抓耳撓腮、無計可施之際，一陣刻意壓低的、帶著江南軟糯口音的爭執聲，順著風隱隱飄了過來。
“…王主事，不是蘇某不通情理。實在是這‘羨余’（火耗）定得太過離譜！十稅三的火耗？您當蘇家是開銀礦的？還是當江南的銀子是大風刮來的？”
“蘇公子，話不能這么說。熔鑄損耗、運輸損耗、庫房保管損耗…哪一項不是實打實的開銷？朝廷定規如此，下官也是按章辦事…”
“按章辦事？呵，蘇某倒要問問，哪條章程寫著火耗能收到三成？您這是按的哪門子章？我看是雁過拔毛的章吧！”
“你！蘇公子慎言！戶部重地，豈容你放肆污蔑！”
鳳朝歌循著聲音，躡手躡腳地摸過去。只見庫區旁一間值房門口，一個穿著戶部青色官服、留著兩撇鼠須、滿面油光的主事，正叉著腰，對著一個背對她的錦衣少年唾沫橫飛，官威十足。
而被訓斥的錦衣少年，身量頎長，肩背挺直。雖背對著，僅一個背影，便透著一股與這森嚴官衙格格不入的倜儻風流。墨色錦袍用銀線繡著精致的纏枝蓮紋，在陽光下流淌著低調的奢華光澤。腰間懸著一枚水頭極好的羊脂玉佩，隨著他微微側身的動作輕輕晃動。
“污蔑？” 少年轉過身，聲音依舊帶著江南特有的溫軟腔調，尾音微微上揚，卻沒了之前的克制，透出一股冰冷的鋒銳。他面容俊美得近乎張揚，一雙桃花眼微微瞇起，眼波流轉間似笑非笑，帶著一種洞悉人心的精明和久居上位的壓迫感?！巴踔魇拢ツ昱D月，您老丈人在城南置辦的那座三進宅院，風水可好？聽說花了不下五千兩雪花銀？嘖嘖，戶部主事一年的俸祿，算上祿米折色，滿打滿算也不過二百兩。這宅子…莫非是天上掉下來的？”
他的聲音不高，卻字字如刀，清晰地傳入值房內外幾個豎起耳朵偷聽的吏員耳中。
那王主事臉上的油光瞬間褪盡，變得慘白如紙，指著少年的手指都哆嗦起來：“蘇…蘇硯！你…你血口噴人！污蔑朝廷命官！本官…本官要參你蘇家！”
“參？” 蘇硯輕笑一聲，那笑容在俊美的臉上綻開，卻毫無溫度，反而帶著一種貓捉老鼠般的戲謔。他慢條斯理地從袖中抽出一張薄薄的紙箋，在王主事眼前晃了晃，“巧了，蘇某這里，也有一份東西想請王主事過目。城南‘福源’當鋪，去年收了一批官銀熔鑄的銀餅子，成色、印記，與上月撥付江南的三十萬兩賑災銀，似乎…一模一樣呢？您說，這事要是讓御史臺那位鐵面無私的林青天知道了…”
王主事如同被掐住了脖子的公雞，眼珠子瞪得溜圓，喉嚨里發出“嗬嗬”的抽氣聲，指著蘇硯的手頹然垂下，整個人都癱軟下去，冷汗瞬間浸透了官袍后背。
鳳朝歌躲在花叢后，看得小嘴微張，大眼睛里閃爍著興奮的光芒。哇！這個哥哥好厲害！三言兩語就把那個兇巴巴的壞官嚇癱了！比話本里的大俠還威風！
蘇硯收起那張紙箋（天知道是真是假），仿佛剛才那雷霆手段只是拂去袖上微塵。他臉上重新掛起那副風流倜儻、人畜無害的笑容，語氣甚至更加溫和：“王主事，您看，這火耗…？”
“一…一成！就按規矩，一成！” 王主事幾乎是哭嚎著喊出來，哪里還敢有半點官威。
“一成？” 蘇硯挑了挑眉，桃花眼彎彎，“蘇某覺得，半成足矣。畢竟，江南百姓苦啊，能省一點是一點，您說是不是？”
“是！是是是！半成！就半成！” 王主事點頭如搗蒜，只想趕緊把這尊瘟神送走。
蘇硯滿意地點點頭，拍了拍王主事的肩膀（后者嚇得一哆嗦），笑容可掬：“王主事深明大義，蘇某佩服。那批軍需棉布的手續，就勞煩您老盡快辦妥了？” 說完，不再看面如死灰的王主事，瀟灑地轉身，準備離開這個烏煙瘴氣的地方。
剛走出兩步，他的目光不經意地掃過旁邊那叢開得正盛的紫藤花架。
花架下，一個穿著鵝黃宮裝、粉雕玉琢的小人兒，正探著半個身子，烏溜溜的大眼睛亮得驚人，一眨不眨地看著他，小臉上滿是毫不掩飾的崇拜和…發現了寶藏般的興奮。
蘇硯腳步一頓，那雙洞悉世情的桃花眼里，瞬間掠過一絲極其真實的錯愕。
皇太女殿下？她怎么會在這里？！
鳳朝歌見自己被發現了，非但不躲，反而像只歡快的小鳥，從花架后蹦了出來，邁著小短腿噔噔噔跑到蘇硯面前，仰著小臉，聲音清脆又帶著軟糯的甜意：“哥哥！你好厲害呀！把那個壞蛋官官打得落花流水！”
蘇硯看著眼前這張精致得如同玉娃娃般的小臉，那雙純粹清澈、盛滿崇拜的大眼睛，饒是他見慣風月、心如明鏡，此刻心尖也仿佛被什么東西輕輕撞了一下，軟得一塌糊涂。他迅速斂去眼中的精芒和方才的冷厲，瞬間切換成一副溫柔可親、人畜無害的鄰家哥哥模樣，微微彎腰，笑容如春風拂面：“殿下謬贊了。臣子蘇硯，參見殿下?！?姿態優雅地行了一禮。
“蘇硯哥哥！” 鳳朝歌立刻自來熟地叫上了，小身子往前一湊，極其自然地伸出小胖手，抓住了蘇硯垂在身側、骨節分明的手指。那手指白皙修長，帶著薄繭，是常年撥弄算盤留下的印記。“你剛才用的那個…那個會發光的紙紙，是什么呀？是法術嗎？能不能教教歌兒？” 她大眼睛里閃爍著求知（以及想學來嚇唬人）的光芒。
蘇硯感受著指尖傳來的、柔軟溫熱的觸感，心頭微漾。他反手輕輕握住那只軟乎乎的小手，笑容不變，聲音放得更柔，帶著誘哄：“殿下，那不是什么法術。只是…嗯…一點小把戲。殿下還小，學這個做什么？” 他巧妙地轉移話題，目光掃過周圍開始注意到這邊的禁衛，心頭警鈴微響。小殿下獨自出現在這里，絕非尋常！
“歌兒想學嘛！” 鳳朝歌不依，抓著他的手指輕輕搖晃，小嘴撅起，開始發動撒嬌攻勢，“歌兒要幫母皇！把那些欺負人的壞蛋官官都打跑！蘇硯哥哥最好啦~教教歌兒嘛~”
就在蘇硯被這軟糯攻勢攪得心神微蕩，哭笑不得之際，鳳朝歌的視線越過他，落在了他身后不遠處那座高大的、緊閉著的、守衛最為森嚴的庫房大門上。她的大眼睛瞬間亮得驚人，如同看到了金山銀山！
“蘇硯哥哥！” 她猛地拽了拽蘇硯的手，小手指向那座庫房，聲音里充滿了無限的向往和好奇，“那里面！是不是有好多好多亮閃閃的金子和銀子？像山一樣高？歌兒想進去看看！蘇硯哥哥帶歌兒進去好不好？”
蘇硯：“……”
他臉上的春風笑容第一次出現了裂痕。帶皇太女私闖戶部銀庫？！這罪名夠他蘇家喝一壺的！這小祖宗，膽子也太肥了！崇拜他是一回事，想拉著他一起作大死是另一回事??！
“殿下，不可！” 蘇硯立刻正色，聲音雖柔卻帶著不容置疑的拒絕，“那是國之重地，沒有陛下旨意，擅入者死罪！殿下千金之軀，豈可涉險？” 他試圖用最嚴肅的語氣嚇退這個不知天高地厚的小祖宗。
“死罪？” 鳳朝歌歪著小腦袋，大眼睛里閃過一絲不解，但更多的是“這有什么大不了”的滿不在乎。她小嘴一癟，眼眶瞬間就紅了，水光迅速彌漫，聲音帶著濃濃的委屈和控訴：“嗚…蘇硯哥哥騙人！剛剛還打跑壞蛋官官，現在就不幫歌兒了！蘇硯哥哥壞壞！歌兒只是想看看亮閃閃嘛…看一眼都不行嗎？歌兒保證乖乖的！就一眼！”
那眼淚說來就來，在眼眶里打轉，欲落不落，配上那張委屈巴巴、泫然欲泣的小臉，殺傷力堪稱核彈級別。
蘇硯只覺得頭皮發麻。他縱橫商海，舌戰八方，再難纏的老狐貍都能被他剝下三層皮，可面對這小祖宗不講道理的眼淚攻勢，他那套精妙的話術和算計瞬間潰不成軍！理智告訴他絕對不能答應，可看著那雙盛滿淚水、寫滿“你不疼我”的大眼睛，拒絕的話就像卡在喉嚨里的魚刺，怎么也吐不出來。
就在這僵持不下、蘇硯內心天人交戰之際——
“殿下想去哪里看亮閃閃？”
一個清冷孤高、帶著一絲不易察覺疲憊的聲音，如同冰珠落玉盤，在兩人身后響起。
鳳朝歌和蘇硯同時回頭。
只見沈清河不知何時站在了不遠處。他依舊是一身素凈青衣，身姿如雪松挺直，只是俊美無儔的臉上帶著顯而易見的倦色，眼下甚至有一圈淡淡的青影。他手里提著藥箱，顯然是剛從哪里診治回來。
鳳朝歌看到沈清河，大眼睛里的水光瞬間收了一半，小嘴撅得更高了：“清河哥哥！蘇硯哥哥壞！他不帶歌兒去看金閃閃！”
沈清河清冷的眸光掃過一臉苦笑的蘇硯，又落在鳳朝歌那張寫滿“我要告狀”的小臉上，最后，視線定格在她緊緊抓著蘇硯不放的小手上。他那雙冰封般的眼眸深處，似乎有什么極其細微的東西，極其輕微地…碎裂了一下。一股難以言喻的酸澀和憋悶感，毫無預兆地竄上心頭。
他為了給她調配新的安神方子，在藥廬里不眠不休熬了兩天兩夜，差點被自己試藥的煙氣熏暈過去。結果呢？這小沒良心的，在這里拉著別的男人（雖然還是個少年）的手撒嬌耍賴，還要去看什么金閃閃？
沈清河薄唇緊抿，周身散發的寒氣瞬間又低了八度，連旁邊花架上的紫藤花都仿佛被凍得蔫了幾分。他冷冷地瞥了蘇硯一眼，那眼神里的冰刀子，刮得蘇硯后背一涼。
蘇硯：“……” 他招誰惹誰了？！
“金閃閃？” 沈清河的聲音冷得掉冰渣，他邁步上前，無視鳳朝歌瞬間變得警惕的小眼神，直接伸手——不是去抱她，而是精準地捏住了她小巧玲瓏的腕脈。
“脈象浮滑，肝陽上亢，心火旺盛?！?沈清河面無表情，聲音平板無波地報出一串術語，“殿下，您這是玩物喪志，虛火上炎。需立刻回宮，靜臥休養，服用臣新配的‘清心降火湯’三劑。銀庫？陰氣重，金氣銳，只會加重您的火氣，于龍體有百害而無一利。絕對，不能去。”
他最后四個字，斬釘截鐵，不容置疑。同時，那雙清冷的眸子，帶著十二萬分的警告，沉沉地壓向試圖開口的蘇硯——你敢帶她去試試？
蘇硯被這眼神凍得一哆嗦，立刻識相地閉緊了嘴巴，對著鳳朝歌露出一個“愛莫能助”的苦笑。
鳳朝歌：“?。。 ?/p>
她看著沈清河那張寫滿“我是為你好”的冰山臉，再看看他捏著自己手腕不放的“魔爪”，小臉氣鼓鼓的像個包子。又是喝藥！又是關禁閉！這個清河哥哥，絕對是故意的！就因為上次揪了他的花！小氣鬼！
“嗚…清河哥哥也壞！你們都欺負歌兒！歌兒要告訴母皇！” 小殿下的終極武器——告狀，再次啟動。她用力想甩開沈清河的手，小嘴一癟，眼看就要發動“水漫戶部”的終極技能。
“殿下想去哪兒看金閃閃？臣或許有辦法?！?/p>
就在這千鈞一發之際，又一個聲音插了進來。這聲音低沉悅耳，帶著一種奇特的韻律，仿佛清泉流過山澗，又如微風拂過古琴的絲弦，瞬間撫平了空氣中彌漫的硝煙味。
玄音。
不知何時，這位氣質空靈神秘的部族圣子，已悄然立于廊下。他穿著月白繡銀紋的祭袍，身姿頎長挺拔，墨發僅用一根古樸的木簪松松挽起，幾縷碎發垂落額角，更添幾分出塵之氣。面容俊美得不似凡人，尤其那雙眼睛，澄澈深邃，如同倒映著星空的幽潭，此刻正含著溫潤的笑意，靜靜地看向這邊。
鳳朝歌的哭聲戛然而止，如同被按下了暫停鍵。她猛地轉頭看向玄音，大眼睛里的水光迅速被好奇和期待取代：“玄音哥哥！你有辦法？”
蘇硯和沈清河也同時看向玄音，前者眼中帶著探究和一絲希望（終于有人能搞定這小祖宗了！），后者則依舊冷著臉，但眼中冰霜似乎也因這空靈溫潤的聲音而消融了一絲。
玄音緩步上前，步履無聲，如同踏月而來。他走到鳳朝歌面前，微微俯身，目光與她平視，唇邊噙著溫和的笑意：“金閃閃之物，并非只有銀庫才有。殿下可知，這天地間，最璀璨的金光在何處？”
“在…在哪兒？” 鳳朝歌被勾起了好奇心，暫時忘了銀庫。
玄音伸出手指，輕輕點了點鳳朝歌的眉心，動作輕柔得像羽毛拂過，聲音帶著一種奇異的安撫力量：“在殿下眼中。殿下的眼睛，比世間任何黃金都要明亮珍貴?！?/p>
鳳朝歌被這突如其來的贊美弄得一愣，小臉微微泛紅，大眼睛眨了眨。
玄音微微一笑，繼續道：“若殿下想看的是凡俗金銀…” 他話音一轉，手腕一翻，掌心不知何時已托著一枚小巧玲瓏、通體赤金、雕刻著繁復吉祥紋路的鏤空小球。小球里面，似乎還裝著什么東西，隨著他手腕輕晃，發出極其細微、卻清脆悅耳的叮咚聲，如同山泉滴落玉石。
“此物名‘金聲玉振’，是我族祈福所用的小法器。” 玄音將金球遞到鳳朝歌面前，“殿下搖一搖，聽聽它的聲音？這聲音，可比那死物金銀有趣多了?！?/p>
鳳朝歌的注意力瞬間被這精巧可愛、還會發出好聽聲音的小金球吸引！她立刻松開抓著蘇硯的手（蘇硯暗自松了口氣），也忘了沈清河還捏著她的手腕（沈清河默默松開，臉色依舊不好看，但寒氣收斂了不少），伸出小胖手，小心翼翼地接過那枚金球。
入手沉甸甸，冰涼光滑。她學著玄音的樣子，輕輕一晃。
叮鈴…叮咚…
清脆空靈的聲音如同實質的漣漪般蕩開，帶著一種奇異的韻律，仿佛能洗滌心靈。鳳朝歌驚奇地瞪大了眼睛，小臉上綻開純然的歡喜，忍不住又晃了好幾下，聽著那悅耳的叮咚聲，咯咯地笑了起來。
“好聽！玄音哥哥，這個給歌兒玩好不好？” 她仰著小臉，大眼睛里滿是渴望。
“殿下喜歡，便是它的福氣?！?玄音含笑點頭，眼神溫潤包容。
一場潛在的“銀庫危機”和“告狀風暴”，就在玄音這四兩撥千斤的手段和一枚小金球下，悄然化解。
蘇硯看著瞬間被轉移注意力、玩小金球玩得不亦樂乎的小祖宗，又看看旁邊雖然冷著臉但明顯松了口氣的沈清河，最后目光落在玄音那張平靜無波、仿佛只是做了一件微不足道小事的俊臉上，桃花眼中閃過一絲復雜的光芒。
這位神秘的圣子…果然深不可測。
而沈清河，看著鳳朝歌對那枚金球愛不釋手的樣子，再看看玄音溫潤如玉的側臉，一股難以言喻的酸澀感再次涌上心頭。他精心調配的藥膳、安神方子，還抵不過玄音隨手拿出來的一個小玩意兒？！
他默默地提起藥箱，轉身就走。背影孤高清冷，卻透著一股“本神醫很受傷，需要靜靜”的落寞。
鳳朝歌玩著金球，看著沈清河離去的背影，小嘴又撅了撅：“清河哥哥…又生氣了…” 不過，她很快又被金球清脆的聲音吸引，小煩惱瞬間拋到腦后。
蘇硯看著眼前這雞飛狗跳又莫名和諧的一幕，再看看身邊這位總能輕易化解危機的圣子，無奈地笑著搖了搖頭。他上前一步，對著鳳朝歌露出那副招牌的、風流倜儻的迷人笑容，聲音甜得像抹了蜜：“殿下，金銀俗物，有什么好看的？臣府上倒是有不少海外番邦進貢來的新奇玩意兒，會自己跳舞的小銅人，能發出七彩光芒的琉璃盞，還有會學人說話的翠羽鸚哥兒…可比這金球有趣多了！殿下想不想去看看？”
鳳朝歌的大眼睛“唰”地一下亮如星辰！會跳舞的小銅人？！七彩光？！會說話的鳥？！
“想想想！” 她立刻把小金球塞進懷里，伸出小胖手，極其自然地又抓住了蘇硯的衣袖，小身子像只樹袋熊一樣往他身上貼，“蘇硯哥哥！帶歌兒去！歌兒現在就要去看！”
蘇硯被這突如其來的熱情和信任沖得心花怒放，尤其是感受到旁邊玄音投來的、那溫潤卻仿佛能看透一切的目光時，一股莫名的虛榮感和滿足感油然而生。他哈哈一笑，順勢將小人兒抱了起來，讓她舒舒服服地坐在自己臂彎里，動作自然流暢，仿佛演練過千百遍。
“好！臣這就帶殿下去！不過…” 蘇硯桃花眼彎起，帶著狡黠的笑意，“殿下得答應臣，看完之后，乖乖把景珩哥哥布置的大字寫了？不然，景珩哥哥生氣，臣可幫不了您哦？”
鳳朝歌小臉一垮，想到那三頁大字，頓時覺得懷里的金球和新奇玩意兒都不香了。她嘟著小嘴，在蘇硯懷里扭了扭，試圖討價還價：“那…那歌兒寫一頁半好不好？”
“三頁，一頁都不能少?！?蘇硯笑瞇瞇，語氣溫柔卻不容商量，活像個哄騙小紅帽的大灰狼，“寫完了，臣再送殿下一匣子南海明珠，顆顆都有鴿子蛋那么大，晚上能當燈使！”
鴿子蛋大的夜明珠？！鳳朝歌的眼睛瞬間又亮了！寫三頁字換一盒子亮閃閃的夜明珠…好像…也不是那么虧？
“那…那好吧！” 小人兒立刻“勉為其難”地點頭，小臉上卻掩不住興奮，“蘇硯哥哥說話算話！拉鉤鉤！”
“拉鉤鉤！” 蘇硯笑著伸出小指，勾住了那軟乎乎的小指頭。
玄音站在一旁，看著蘇硯三言兩語就將小殿下哄得服服帖帖，還心甘情愿地“賣身”換寶貝，那雙澄澈的眸子里，笑意更深了幾分。他微微側首，目光似乎不經意地投向遠方天際，仿佛在感應著什么，隨即，眼底掠過一絲極其細微的、旁人無法察覺的波動。
就在剛才，當小殿下因不能去銀庫而委屈、情緒波動劇烈時…他似乎，極其短暫地，感應到了一絲…來自遙遠幽冥的、熟悉的…水汽翻涌的氣息？
是錯覺嗎？
玄音微微蹙眉，隨即又舒展開。他看著被蘇硯抱著、正興奮地規劃著先去蘇府看什么新奇玩意兒的小殿下，溫潤的眸光重新變得平靜無波。
無論如何，守護好眼前這縷異世而來的、溫暖又鬧騰的魂火，便是他的天命。至于那忘川之水…玄音垂下眼簾，指尖幾不可查地掐動了一個極其古老的祈福手印。愿其，永歸平靜。