木葉二十五年春，天剛蒙蒙亮，薄霧像一層紗籠著木夏家的小院。院子里已經響起了稚嫩卻認真的呼喝聲。
“兩手托天——起！”
“左右開弓——拉！”
“搖頭擺尾——甩！”
木夏陽（6歲）站在前頭，小身板努力挺得筆直，動作一絲不茍，努力做得像模像樣。他身后，木夏啟（5歲）和木夏溫（4歲）緊緊跟著，小胳膊小腿盡力伸展。半年了，這套叫“八段錦”的功夫，早成了他們每天雷打不動的頭一樁事。
汗水順著啟的臉頰往下淌，他抿著嘴，眼神跟釘在靶子上似的，每次“開弓”都卯足了小勁。溫呢，小腰努力扭著，臉上帶著笑，像在玩有趣的游戲。半年風吹日曬的苦練，加上肚子里有了油水，兄弟仨都變了樣。胳膊腿兒結實了，跑跳起來帶著風，再不是當初那風一吹就倒的豆芽菜模樣。小臉都紅撲撲的，透著健康的光澤，眼神也亮堂。
這翻天覆地的變化，玉佩那神奇的空間居功至偉。靠著它，木夏陽總能存下好東西——河里撈的活蹦亂跳的魚，林子里運氣好套著的野味，還有用賣魚攢的錢買的米糧、豆子，偶爾還能見點葷腥。**吃飽了肚子，才有力氣長骨頭長肉，這是頂頂要緊的。** 再加上這八段錦日日打磨，筋骨舒展開了，力氣攢下了，身子骨也瓷實了。木夏陽心里有譜，單論這副打熬出來的底子，他和弟弟們現在，絕不比那些大家族里用秘藥喂養的同齡娃子差！
晨練收了勢，汗氣還沒散盡，就到了“玩”的時辰——練精神的“玩”。
“啟，溫，今天咱們玩‘聽風辨鈴’！”木夏陽變戲法似的拿出幾個竹片、陶片做的小玩意兒，高低錯落地掛在院角樹枝上。“閉眼，靜心，聽風吹過它們的聲音。告訴哥，東邊那個竹片響了幾聲？聲音是尖是沉？”
倆小子立刻盤腿坐下，眼一閉，小臉繃得緊緊的。微風拂過，那些小玩意兒發出高低不同的嗚咽。啟的耳朵尖微微動了一下，溫的小眉頭時而皺起時而松開。半年“耳打尋寶”、“故事石頭”這些花樣玩下來，倆人的耳朵和心思都磨得賊尖賊靈。一點風吹草動都瞞不過他們，心思也能沉下來，不像別的娃子那么容易毛躁。
“五聲！聲音脆亮！”啟搶先開口。
“哥，是五聲！最后那聲特別輕，像嘆氣！聲音…有點悶悶的！”溫趕緊補充，小臉上帶著點小得意。
木夏陽笑著點頭。這份耳聰目明，心思沉靜，正是做忍者的好苗子。他琢磨著，等真開始學那查克拉和忍術，這份打下的底子，準能讓他們跑在前頭。
日頭爬高了，暖烘烘地曬著剛修整過的廊檐。兄弟仨并排坐著歇晌。木夏陽看著身邊兩個精氣神十足的小家伙，心里頭暖洋洋的。半年前，吃了上頓愁下頓，兄弟仨擠在這破屋里，前路茫茫。如今，日子還是清苦，可心里頭那點希望的小苗，已經扎下根，眼見著就要往上躥了。
“啟，溫，”木夏陽的聲音放得又緩又柔，像在講故事的開頭，“練功累不累？苦不苦？”
“累！”“苦！”兩個小腦袋點得飛快，但眼睛里沒半點退縮。
“嗯，哥知道。”木夏陽拍拍他倆的小肩膀，“累了苦了，就得想想那些比咱們更難、更能扛的人。哥給你們講個老古話里的故事，叫‘愚公移山’。”
“移山？”溫瞪大了眼，“山那么大，咋移啊？”
“別急，聽哥說。”木夏陽清了清嗓子，用最平常的話講起來：
“說是在古早古早的時候，有個地方叫北山，住著個老頭兒，大伙兒都叫他愚公。愚公家門前杵著兩座大山，一座叫太行，一座叫王屋，又高又大，把路堵得死死的。愚公一家子出門，得繞老大一個圈子，可費勁了。”
“有一天，愚公把兒孫們都叫到跟前，說：‘咱們受夠這大山的窩囊氣了！我琢磨著，咱一家子齊上陣，把這兩座擋路的大山給挖平了！挖下來的土石，就扔到東邊的大海里去！你們看咋樣？’”
啟和溫聽得入神，小拳頭都攥緊了。
“他家里人都說好！說干就干！愚公就帶著他的兒子、孫子，還有家里能干活的小娃娃，扛著鋤頭、挑著籮筐，叮叮當當地開始挖山、搬石頭。”
“可有個叫智叟的老頭兒，精得很，聽說了這事，就笑話愚公：‘哎呀呀，老愚頭，你可真是老糊涂了！就憑你這把老骨頭，加上你家里這幾口人，連山上的一根草都拔不光，還想搬走太行、王屋？別做白日夢啦！’”
溫氣得小臉鼓鼓的：“他壞！他笑話人！”
“愚公聽了，放下鋤頭，抹了把汗，看著智叟，很認真地說：‘老哥，你這話說的不對。我是不中用了，可我死了，還有我兒子在。兒子死了，還有孫子。孫子又會生兒子，兒子再生孫子…咱家的人吶，子子孫孫，那是無窮無盡的！’”
木夏陽的聲音沉了下來，帶著一股子韌勁兒：
“愚公指著那兩座大山，繼續說：‘可這山呢？它不會再長高一寸了！我們一代人挖不完，還有下一代，下下一代！只要咱們家的人不停手，總有一天，這兩座大山，會被我們挖平！路，一定能通！’”
他頓了頓，目光掃過兩個聽得入了迷的弟弟：“那智叟聽了，張著嘴，一個字也說不出來，灰溜溜地走了。”
“愚公呢，帶著他的兒孫們，挖山不止。后來啊，這事兒感動了天上的神仙，神仙就派了兩位大力神，把這兩座大山背走了。愚公的門前，從此一片坦途。”
院子里靜悄悄的，只有風吹過樹葉的沙沙響。啟和溫都陷入了沉思，小小的胸膛起伏著，似乎被那“子子孫孫無窮匱”的勁頭鼓動著。
木夏陽看著他們亮晶晶的眼睛，知道這故事里的魂兒，已經種下了。
“這故事告訴咱啥？”他輕聲問。
“不怕山高！”啟搶著說。
“人多力量大！一代接一代！”溫也使勁點頭。
“對！”木夏陽重重地點頭，“**再大的難處，只要認準了路，一家人擰成一股繩，一代人接著一代人干下去，就沒有過不去的坎，沒有搬不走的大山！** 咱們木夏家，現在就是愚公。咱們要學的本事，要闖的路，就是咱們眼前的山。甭管別人怎么看，說咱沒血統沒背景，咱就悶頭練！一代不行就兩代，只要根子扎得深，苗子長得正，總有咱出頭的一天！”
日頭偏西了，金色的陽光灑滿了小院。半年光陰，就這么在汗水和堅持里溜走了。
木夏陽能清晰地感覺到自己小身板里力氣大了不少。玉佩用起來也越發得心應手，隔著幾步遠收個小物件，不再像以前那樣頭暈眼花。啟和溫的變化更大，小身板結實了，眼神也穩了，那份專注勁兒，村里別的娃娃少有能比的。最要緊的是，兄弟仨的心氣兒，被這日復一日的磨練和那些自強不息的故事，淬煉得硬邦邦的。
木夏陽站起身，拍了拍褲子上的灰，目光投向村子中心那隱約可見的忍者學校輪廓。
“好了，歇夠了。”他聲音不高，卻帶著一股勁兒，“明天，就是忍者學校報名的日子了。”
啟和溫也蹭地站起來，小臉上沒了半分懵懂，只有一股子初生牛犢不怕虎的勁兒。
“哥，咱準備好了！”啟挺起小胸脯。
“嗯！像愚公一樣！”溫用力揮了揮小拳頭。
木夏陽笑了，伸手揉了揉兩個弟弟的腦袋。半年的苦，沒白吃。平民的根，已經在這片看似貧瘠的土地里，牢牢地扎下了。明天，就是他們木夏家這三棵小苗，向著忍者那片廣闊卻也風急浪高的天空，探出第一片新葉的時候了。路還長，山還高，但那股子愚公移山的勁兒，已經在血脈里燒起來了。