會捏鳳凰糖畫的人么？"小順子的眼睛突然瞪圓，飛快掃了眼四周，拽著阿灼往假山后躲。

巡院侍衛的腳步聲由遠及近，他蹲下來，

額角沁出細汗："糖畫匠...上個月被管家趕走了。你跟我來，我帶你去偏廳找周先生，

他見多識廣，許知道些..."偏廳的雕花窗半開著，阿灼跟著小順子貓腰鉆進去時，

鼻尖先撞上一股子松煙墨的味道。正中央的檀木案上散落著幾卷畫軸，

穿月白長衫的老者背對著他們，正用雞毛撣子拂去畫卷上的灰。阿灼剛要開口，

那老者轉過半張臉——是常在西市茶棚聽書的周先生！他替米鋪王娘子畫過全家福，

畫里小孫女的酒窩比真人還甜。"周先生！"小順子輕聲喊了句，聲音發顫。

周先生的手頓在半空，雞毛撣子"啪"地掉在地上。他慌忙去撿，卻碰倒了案角的青瓷筆洗，

水濺在最上面那卷畫軸上，暈開一片墨漬。阿灼湊過去想看，那畫卷被水浸開了半幅。

他小身子猛地一僵——畫里的女子倚著太湖石，腕間系著帕子，帕角繡著并蒂蓮，

針腳歪歪扭扭的，和娘親壓在枕頭下的舊帕子一模一樣！"我娘也有這個繡帕！

"阿灼脫口而出，圓眼睛瞪得溜圓，手指緊緊摳住小順子的衣角。周先生的臉瞬間煞白，

喉結動了動，像被掐住脖子的雀兒。他顫抖著把畫卷往懷里攏，又慌忙用袖子去擦水漬，

可那并蒂蓮的輪廓已經透了出來，像團化不開的墨，烙在阿灼眼底。

"周先生你..."小順子剛要問，門外突然傳來急促的腳步聲。周先生猛地抬頭，

額角的汗順著皺紋往下淌。他手忙腳亂將畫卷塞進案下的銅匣，"咔嗒"一聲上了鎖，

鎖簧的脆響在偏廳里格外清晰。阿灼盯著那銅匣，心跳得耳朵發疼。

他想起娘親昨夜摸著玉佩說"這并蒂蓮，和我帕子上的針腳像極了"，

想起蕭承煜說"當年有人故意引你接近我"——畫里的女子是誰？

為什么和娘親有一樣的帕子？腳步聲越來越近，小順子的手攥得他手腕發疼。

阿灼聽見自己喉嚨里發出細細的抽氣聲，像小...