"金陵城外驛亭,紉蕙望著北去的官道，腕間玉鐲與藥箱銅扣相擊，奏出清越聲響。

“山高水長，公主路上小心。”紉蕙言畢轉身，遠處鐘山傳來鼓聲，

將余音碾碎在漸起的雨霧里。燕邸槐蔭匝地，朱棣赤膊立于演武場，

八棱紫金錘將木樁砸得木屑橫飛，似要將遼東地圖上女真部落的標記錘入地心。

道衍和尚捻著菩提子冷眼旁觀，忽見親兵疾趨跪報：“女真斡朵里部使者攜冰窖藏瓜求見！

”帳中，自稱“斡木河”的虬髯漢子解開獸皮包裹，

竟掏出具烏黑鐵管：“此乃改良宋元突火銃圖譜，若王爺暫緩清剿，我部愿獻此物，

更引路直搗韃靼王帳。”忽又展開羊皮，指尖劃過混同江流域："去年冬巴圖魯部遭瘟，

牲畜十不存三。若暫緩刀兵，我部愿助王爺得遼東榷場三成鹽鐵。

"朱棣指尖摩挲著銃管陰刻的蝌蚪符文，若有所思，

道衍忽嗤笑：“《三國志》載軻比能獻馬與魏，轉頭便破并州。王爺可信蠻夷之盟？

”虬髯漢子面向和尚：“姚公豈不聞‘靖難’二字？”道衍手中菩提子簌然墜地。

是夜慶壽寺藏經閣青燈搖曳，道衍將樺皮地圖徐徐展開："此圖標注的朵顏衛暗道，

老衲上月方探明。"燈火忽明忽暗間，那女真使者褪去皮袍，

內里竟著蘇繡襕衫："大師可記得《三國志》載遼東公孫氏舊事？"突然以指蘸茶，

在經案寫下"黑水畔女真獻圖北平城燕王藏刀"。道衍和尚捻著佛珠的手驟然一頓。

那女真漢子，眉眼深邃如北地雪原，開口又道：“大師豈不聞‘飛鳥盡，良弓藏’？

太子病體雖見起色，可陛下龍體……”話音未落，忽有銅磬聲穿窗而入，

驚得案上《推背圖》嘩啦翻過三頁。道衍望著圖中“鳥無足，山有月”的讖語，

忽見那女真人從懷中掏出一枚嵌著紅寶石的十字架，

燭火映得寶石深處似有血色流轉：“遼東三千死士，愿為燕王前驅。”窗外驚雷驟起，

急風將案頭《戰國策》書頁吹得簌簌作響。斡木河突然悶咳出血沫，

道衍擒其腕冷笑道：“尊駕咳血...